Abu Dhabi slår samman med Dubai för att kryssa krona

Abu Dhabi kommer att utmana Dubai för dominans av regionens snabbt växande kryssningsmarknad och tillkännager 25 oktober att MSC kommer att bli den första kryssningslinjen som kallar emiratet hem.

MSC Lirica, en 59 000 ton, 2,199-gästfartyg, kommer att vara det första fartyget som någonsin använde Abu Dhabi som hemhamn, början oktober 2011.

Det kommer att segla 19 sju natt kryssningar från Abu Dhabis Mina Zayed hamn, reser runt Arabiska viken halvön till Muscat, innan du vänder på väg för UAE: s östra emirat Fujairah på Indiska oceanen.

Den kommer att fortsätta norrut till Bahrain, sedan segla söderut till Dubai, innan den avslutar sin resa i Abu Dhabi, där uppskattningarna antyder att fartyget kommer att få in cirka 41 000 kryssningsturister som också kommer att utforska emiratets andra attraktioner som butiker, restauranger och hotell .

I ett tecken på att Abu Dhabi avser att bli en stor aktör på kryssningsmarknaden avslöjade Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA) också att det kommer att inleda en genomförbarhetsstudie mot utvecklingen av en dedikerad kryssningsterminal, som skulle utmana Dubais nya 3 300 kvadrat meter terminal.

"En modern kryssningsterminal skulle kraftigt utnyttja Abu Dhabis position och öögeografier, stärka vårt fall att bli det ledande regionala kryssningsnavet under de kommande fem åren och placera Abu Dhabis inkommande hotellgästmål på en fast kurs, ”Sa ADTA-direktören Mubarak Al Muhairi.

Abu Dhabis kryssningsankomster har ökat från 125 500 under 2008-2009 till 180 000 under 2009-2010 och förväntas överstiga 235 000 denna säsong.

Siffror som släpptes tidigare i år av Dubai Department of Tourism and Commerce Marketing antydde att ankomsterna kommer att öka med 30 procent 2010, med totalt 325 000 passagerare.

Källa: AFPrelaxnews