Airbnb lanserar Kuba-listor för amerikanska turister
Onlinetjänststjänsten Airbnb meddelade torsdag att det lanserar listor på Kuba för amerikanska besökare, i ett annat tecken på diplomatisk tö mellan de två länderna.
Mer än 1 000 kubanska logi som är tillgängliga för amerikanska turister har listats i Airbnb-nätverket, enligt ett uttalande från företaget.
AIRBNB ERBJUDER NÄTTER I COURCHEVEL CABLE CAR
"I över 50 år har Kuba varit utom räckhåll för de flesta amerikaner," sa medstifter av Airbnb, Nathan Blecharczyk.
"Vi kunde inte vara mer glada över att licensierade amerikanska resenärer från och med idag kommer att kunna uppleva den unika kulturen och den varma gästfriheten som gör ön så speciell genom vårt nya kubanska samhälle."
Washington och Havana har gått mot att normalisera förbindelserna efter mer än 50 år av USA: s ekonomiska sanktioner och håller på att diskutera om återupptagande av ambassader.
Amerikanska resor till Kuba är för närvarande begränsade till personer med kubanska släktingar eller de som besöker i en handfull kategorier såsom för akademiska, sport, religiösa eller kulturella syften.
Airbnb tillåter kubaner att hyra rum eller hela hus enligt kubanska regler som tillåter småföretag.
Eftersom Internet inte är allmänt tillgängligt för individer på Kuba, sa Airbnb att det arbetade med webbhotellpartner för att hjälpa fastighetsägarna att hantera begäranden och bokningar online.
Airbnb sa att det fungerade med Kubas stora nätverk av "casas particulier" eller traditionella privata logi som drivs av lokala mikroföretagare.
"Över 1 000 casas-specifika ägare har lagt till sina hem i Airbnb: s globala gemenskap", sade uttalandet.
Cirka 40 procent av Airbnb-listorna på Kuba är tillgängliga i Havanna med resten i städer inklusive Matanzas, Cienfuegos och Santa Clara, och utbyggnad till andra områden troligtvis.
Genom att minska sanktionerna stöder Kuba vad som kan vara en ökning av besökare som kan överväldiga sin lilla turistindustri.
Den kommunistiska ön har få avancerade hotell, och resenärer tycker ofta att de är i kapacitet, med bristen särskilt märkbar utanför huvudstaden.
Kubas turistminister uppskattar att ytterligare en miljon turister kan komma till ön årligen, ovanpå de tre miljoner som redan besöker varje år från hela världen.
