Banking on Cheese: Rise of Parmesan Bonds
När man lägger allvarlig vikt vid argumentet om att hantverksvaror är ordentligt bankerbara har nyheter brott att ett italiensk mejerikooperativ har samlat upp sex miljoner euro genom att emittera obligationer med stöd av jättehjul av parmesanost. Ja det här är en riktig sak som hände. Det finansiella systemet luktar så fiskigt att mjölk är mjukare.
"Vi har redan några lån men efter en viss punkt vill bankerna inte ge dig mer," Andrea Setti, ekonomichef för kooperativet 4 Madonne, som producerar den berömda osten från mjölk som levereras av cirka 40 mejerier bönder, berättade AFP. Det är uppenbart att kooperativet ostades av.
Det 4 Madonne kooperativet, baserat nära Modena i norra Italien, producerar den berömda osten från mjölk som levereras av cirka 40 mjölkproducenter. Det har sett affärsboomen under de senaste åren med produktion ökat till 75 000 hjul per år och omsättningen drabbade 24 miljoner euro 2014.
Men när det sökte ytterligare finansiering för att öka sin närvaro på den amerikanska marknaden och koncentrera sig på ost med längre ålder stötte kooperativet in i en vägg av likgiltighet från traditionella långivare som fortfarande återhämtade sig från finanskrisen 2007-08.
Lösningen låg i ett italiensk statligt stöd av mini-obligationer där investerare ger finansiering under sex år i gengäld för en avkastning på fem procent med stöd av osttillgångar värderade till 120 procent av obligationernas värde.
Principen bakom ordningen är inte helt okänd i regionen: flera banker har redan hundratusentals parmesanhjul som garantier för lån till lokala producenter.
Och användningen av obligationer för att kompensera kapitalkostnaderna för att lagra lyxprodukter fram till förfall är redan vanligt inom whisky- och vinindustrin.
