Anpassade lyxbilar: Rolls Royce Sweptail presenterades vid Villa D'Este concours d'elegance

Med avslöjandet av Sweptail har Rolls-Royce omdefinierat bilbegreppet om skräddarsydd och kastat ner klänningen till alla biltillverkare som påstår sig erbjuda superlyxfordon. "Vi tror inte att det är rätt att bekänna sig att göra det [skräddarsydda tjänster] om du inte är beredd att gå igenom resan för att verkligen få det till," förklarar James Warren. ”Många andra betalar läpptjänst för det. Men för oss är skräddarsydd så mycket mer än att sy. Det är därför vi blir ganska känsliga för andras uppfattning om skräddarsydd. ”

Som Rolls-Royces kommunikationschef för Västeuropa har Warren haft en mycket upptagen vecka. Sedan den helt skräddarsydda bilen avslöjades under stängningsstadierna av Villa D'Este concours d'elegance förra helgen, har han hämtats av pressen som vill veta mer och mer - från idrifttagarens kund, till bilens pris och huruvida Sweptail markerar den första av många helt unika uppdrag avsedda att rulla ut från Goodwood-anläggningen under de kommande månaderna.

Det officiella svaret på den sista frågan är enligt företagets VD, Torsten Müller-Ötvös: "Vi lyssnar noga på våra mest speciella kunder och bedömer deras intresse för att investera i liknande, helt exklusiva coachbuilt mästerverk." Men det inofficiella svaret är att göra dig redo för helt nya bilar att regelbundet starta uppbyggnad av coachbyggda klassiker vid världens viktigaste concoursevenemang.

Vad gäller priset är Sweptail bekvämt den dyraste moderna bilen på vägen med en uppskattad kostnad på 10 miljoner dollar, men det kan tyckas vara ett fynd för en bil som verkligen är unik och representativ för sin driftsägare på alla sätt - från den böjda panoramaglasbacken och handformad aluminiumbåttavla, till kolfiber- och läderfästet som placeras från dolda lådor inuti dörrarna. Till och med nummerplattorna, fram och bak är integrerade med utsidan, formade och handpolerade av massivt aluminium.

"Sweptail är bilekvivalenten till Haute Couture," sade Giles Taylor, Rolls-Royces designdirektör. "Det är en Rolls-Royce designad och skräddarsydd för att passa en specifik kund."

Från den första diskussionen till det färdiga bilmonumentet tog fyra hela år och, enligt Warren, ett "oberäknbart antal" arbetstimmar. ”Det tar 60 personer 400 timmar att bygga en Rolls-Royce Ghost. Men var och en av våra 1700 skickliga hantverkare har på något sätt påverkat denna bil på vägen. ”

Men avgörande, i slutet av idrifttagningsresan är bilen fortfarande utan tvekan en Rolls-Royce. "Bilen är enkel och av den kunden, men den ligger inom [våra] designhyresgäster", sa Warren. "Det visar vad som händer när du får balansen helt rätt."

Detta är något som många andra företag som ägnar sig åt eftermarknadsanpassad anpassning inte kan uppnå. Till exempel, för all sin kolfiberkompetens, är en Mansory-anpassad Rolls-Royce först en Mansory och en Rolls-Royce-sekund. Och ofta är dessa skapelser så långt bort från originalbilen att de inte längre kan spela det ursprungliga företagets märke.

Men bilen är också en linje i sanden för dem som ser sig själva som Rolls-Royces direkta konkurrenter, av vilka många hittills har fokuserat på unika målarfärger eller interiörmaterial.

Bentley har till exempel en fenomenal anpassad anpassningsavdelning i Mulliner med sitt senaste unika företag ett Falconry-kit för Bentley Bentayga.

Ändå har efterfrågan på anpassning inom bilmarknadens högsta nivå aldrig varit större. För första gången i sin historia innehöll varje Rolls-Royce som byggdes under 2016 minst ett skräddarsytt element, liksom varje Ferrari som såldes. Men bilföretag bör kunna underlätta dessa växande krav med lätthet eftersom den typiska Rolls-Royce-klienten är van vid att ta igång, vare sig det är ett konstverk, en yacht, ett hem eller ett flygplan. Med andra ord förväntar de sig något som "går utöver en transaktionell upplevelse", förklarar Warren. Och med Sweptail har företaget visat att det är den enda stora bilproducenten som kan erbjuda en sådan tjänst. För nu, åtminstone.