Arrangörerna av Art Basel Hong Kong 2020 har skrivit till konsthandlare och utställare efter att ha rapporterat om växande koronavirusinfektioner och den ökande dödstalet dominerade globala nyhetsrubriker under de senaste sju dagarna. Enligt ett nyhetsbrev från Canvas, en digital kommuniké levererar nyheter till den globala konstkonstgemenskapen, "flera återförsäljare och två källor inom Art Basel" förväntas att Art Basel HK 2020 kommer att avbrytas.

Ytterligare fler källor som pratar med Canvas avslöjade att upp till 12 utställare på Art Basel Hong Kong 2020 redan har planer på att släppa ut den åttonde årliga utgåvan av konstmässan, medan Art Basel HK-arrangörer väntar på en WHO-förklaring om statusen till coronavirus som en global hälsohjälp.

HONG KONG, KINA - 31 JANUARI: Invånarna ställer sig upp för att köpa ansiktsmasker utanför ett apotek i Hong Kong, Kina. Hong Kong står inför leveransproblem med kirurgisk mask mitt i kronaviruskrisen. Med över 20 000 bekräftade fall av roman coronavirus (2019-nCoV) runt om i världen har viruset hittills hävdat över 400 liv (Foto av Anthony Kwan / Getty Images)

Global Health Emergency förklarade, kommer Art Basel Hong Kong 2020 att annulleras?

Efter det andra mötet i nödsituationskommittén den 30 januari, sammankallat av WHO: s generaldirektör angående utbrottet av det nya koronaviruset 2019 i Folkrepubliken Kina, förklarade Världshälsoorganisationen en folkhälsokriminalitet för internationell oro (PHEIC). Detta tillkännagivande uppfyller tröskeln för Art Basel HK 2020: s arrangörer att förklara Hong Kongs konstmässa annullerad men hittills har de motstått trots uppmaning från flera utställare och partners att göra det.

”Detta är en utmanande tid för oss alla. Vårt team arbetar hårt för att granska alla möjliga alternativ. Naturligtvis är kontemplationen att skjuta upp eller avbryta en händelse av denna skala - som tar ett helt år att producera - en komplex process med många faktorer och flera intressenter. ” - Art Basel HK 2020-brev till utställare som avser annullering

Art Basel-arrangörer - Noah Horowitz, regissören Amerika; Adeline Ooi, regissören Asien; och Marc Spiegler, den globala regissören uttryckte oro för utställarnas hälsa och säkerhet, men citerade att att avbryta evenemanget skulle vara en "komplex och svårprocess" process.

Museer och skolor stängde redan, medicinsk personal protesterade i Hong Kong

"Om det inte finns någon fullständig gränsstängning kommer det inte att finnas tillräckligt med arbetskraft, skyddsutrustning eller isoleringsrum för att bekämpa utbrottet," - Winnie Yu, ordförande för den nybildade Hospital Authority Employee Alliance

Enligt Bloomberg säger insiders nära organisatörerna av den 8: e upplagan av Hong Kong-mässan som skulle öppnas i mars och säga ”Art Basel Hong Kong 2020 is on life support” med deltagande gallerier som skriver till Horowitz, Ooi och Spiegler för att avbryta. Samtidigt i Hong Kong har 15 bekräftade fall av viruset i staden lett till att museer och skolor har stängts med icke-nödvändig medicinsk personal som kommer att strejka och kräver att gränsen till Kina är helt stängd för att minska risken för koronavirusspridning. Samtidigt har Hong Kong, ett sydostasiatiska transportnav, avbrutit järnvägstrafik till och från fastlandet samt minskat antalet flygningar med hälften.

Art Basel Hong Kong 2019 inkluderade 241 gallerier från 31 länder, med 88 000 personer och The Art Basel-franchise, som också inkluderar Miami och Basel Schweiz-utgåvor, är en del av Schweiz MCH Group AG, arrangörer av en annan belägrat utställning - Baselworld - en klockmässa som har sett de flesta av sina framstående utställare dra tillbaka Rolex, Patek Philippe, Tudor, medan LVMH-klockmärken är kontraktuellt bundna till Basel Watch Fair 2020 och under LVMH Watch Week i Dubai medgav Bvlgari VD Jean-Christophe Babin att de inte hade förnyat och att Baselworlds mitten av årsdatum var problematiska för koncernens varumärken och deras återförsäljare att gå vidare.

Upplopp och virusutbrott: Anledningar till avbokning av Art Basel HK 2020

”Vi anser beklagligt att denna situation behöver ett avgörande ledarskap och att den dödligt sårade Art Basel Hong Kong 2020 måste sättas ur sin elände och snabbt. Efter att ha tagit ljud och vi kan säga er kommer ingen av våra utländska kunder att delta och de är förvånade över att mässan fortfarande är på. Det råder inget tvivel i våra tankar om att denna konstmässa nu kommer kommersiellt på konstgjord livstöd. ” - Richard Nagy, ägare Richard Nagy Ltd galleri, brev till Art Basel Hong Kong 2020

Redan före koronavirusutbrottet har Hong Kong uthärdat nästan 6 månader av protester och upplopp mot regeringen, och kastat turism, detaljhandel och fastighetssektorer i kaos med fallande ankomster, slutade köpcentra och 25% fall i fastighetspriserna, vilket omedelbart sätter ekonomin in i en lågkonjunktur. Uppkomsten av koronaviruset gav en kort paus till den civila oron som nu har förvandlats till en medicinsk protest på rädsla för sträckta medicinska resurser för den tidigare brittiska kronkolonin.

Richard Nagy, ägare av det kända London Bond Street-galleriet, Richard Nagy Ltd.

Richard Nagy, en samlare av modernistisk konst sedan 1980-talet och en framstående konstgallerist i Londons Dover- och Old Bond Street-arenor, skrev nyligen en terse missive till arrangörerna av Art Basel Hong Kong 2020 med uppmaning att avbryta och ta bort mässan "livstöd" med hänvisning till exemplet på att den första upplagan av Miami Basel skjutits upp efter terroristattackerna 9/11 i New York, och avvisade påståenden från organisatörerna om att det skulle vara avtalsenligt svårt att dra sig tillbaka när villkoren för annullering inkluderar ”ekonomiska eller politiska situationer som starkt kompromissar” 2020 Konstmarknad.

Hittills har en namngiven utställningshandlare kategoriskt sagt till ARTnews: "Det finns inget sätt vi går". Många konstsamlare undviker resor till Hong Kong och angränsande regioner och det är anledning till att återförsäljarens deltagande i ett icke-evenemang med låga besökare , särskilt när UBS - ledande sponsor för Art Basel - har hindrat sina anställda från att resa till Kina och beordrat sina 2500 anställda i Hong Kong att arbeta hemifrån - skulle vara ett förnuftigt beslut.

I en telefonintervju med CNN sade Jasdeep Sandhu, grundare av Gajah Gallery i Singapore: ”Den (coronavirus) sista spiken i kistan. Det stirrar oss i ansiktet just nu, och mitt råd är att det inte borde hända. " Med VIP-förhandsvisningar för den 17 mars 2020 sade arrangörerna att det var ”för tidigt” för att berätta om showen kunde gå vidare.

Financial Times rapporterade att rättvisa arrangörer hade erbjudit utställare mer tid att ta upp ett uttagningserbjudande, vilket skulle se 25% av deras monteravgift tillbaka och att även om det fanns händelser att 75% av utställaravgifterna skulle återbetalas om mässan avbröts på grund av protester finns det inget ord om att denna klausul gäller för Art Basel HK 2020-annullering på grund av coronavirus.

”Berätta vad och var linjen har dragits - när kommer Art Basel Hong Kong att avbryta showen? Är det 100 infekterade fall i Hong Kong? Är det ett dödsfall i Hong Kong? Exakt var dras din linje i sanden? ” frågar Nagy att prata med South China Morning Post.

Wuhan koronavirusuppdatering: 425 dödsfall, 20 438 infektioner och 23 214 misstänkta fall