Före tillkomsten av den mobila handdatoren var klockor de viktigaste (eller i vissa fall de enda) verktygen för tidtagning. Okej, också klockor men tiden blev personlig långt innan el lyfte världen ur mörkret. Konsumenter från 2000-talet, i kontrast, kan komma åt timmar, minuter och sekunder på nästan alla drivna enheter i deras dagliga liv - samtidigt som de har en evig kalender och kronograf i mixen. Roligt faktum: det finns mer datorbehandlingskraft i din mobiltelefon än Apollo 11-astronauterna hade i sitt rymdskepp.

Självklart lever vi i tider där klockor köps mindre för sin tidtagningsprestanda och mer som en livsstilstillbehör eller personlighet förbättras. Det kräver en kval, så här går: klockor kan få dig att må bättre om din ställning i livet och i samhället. Ändå förblir precisionen i tidtagningen den enda mest objektiva aspekten för vilken en tidstycke kan bedömas, eftersom design, form, färg och storlek alla är subjektiva. Det är här värt att komma ihåg att samlaren Henry Graves Jr (han av Henry Graves superkomplikation från Patek Philippe) främst var intresserad av klockor med exceptionell precision, vilket i början av 1900-talet betydde observationscertifierade klockor.

Standardbärare: En guide till schweiziska klockbranschens kvalitetsbedömningar

Följande standarder visar att framstående certifieringsorgan från tredje part fungerar som en pelare i förtroende - och hur vissa klockmärken gör mer internt för att garantera precision.

COSC-kronometeretiketten visas ofta på andra platser, som det ses här. Breitling har lagt den på rotorn från Superocean Heritage Chronoworks där det står "Chronographe Certife Chronometre"

Watch Quality Benchmark 1: COSC CHRONOMETER

Det officiella schweiziska testningsinstitutet för kronometer kallas också COSC - den förkortade formen av dess franska namn Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres. COSC fungerar som en oberoende institution som tillhandahåller test- och certifieringstjänster för att se företag. En tillverkare som vill marknadsföra en klocka som en klockmätare i klassen måste först skicka klockans rörelse till COSC. Vid denna anläggning testas rörelsen i fem positioner och vid tre temperaturnivåer under en period av 15 dagar för att identifiera klockans genomsnittliga dagliga noggrannhet. Endast rörelser som har visat sig vara exakta inom + 6 / -4 sekunder per dag är certifierade. När de har återlämnats till tillverkaren är dessa rörelser sammanbundna och klockorna som drivs av dem har fått kronometerbeteckningen på ratten.

Geneva Seal eller poincon de Geneve på en caseback av Vacheron Constantin klocka

Watch Quality Benchmark 2: POINÇON DE GENÈVE

Mer slumpmässigt benämnd Geneva Seal, denna standard granskar och certifierar rörelser på tre nivåer: härkomst, hantverk och tillförlitlighet. Provenance är en viktig betoning här. Endast rörelser monterade i Genève kan certifieras; trots allt etablerades sigillet av staten Genève som en garanti för Genevans klocktillverkning.

Enligt certifieringskriterierna kommer rörelser som skickas till testorganet att mätas för en noggrannhetsnivå på + 1 / -1 minut per vecka. Funktioner som kronograf, kalender och repeater testas för att säkerställa driftsfunktionen. Elreserven måste också vara korrekt enligt den specifikation som tillverkaren kräver. Medan ovanstående egenskaper är immateriella, är hantverket inte. Alla plattor och broar måste avfasas och poleras med rak eller cirkulär kornning så att alla bearbetningsmärken tas bort. Av denna anledning är en Geneva Seal-klocka alltid bra färdig. Idag är det bara en handfull märken som kan skryta sig med tätningen i form av en gravering på en rörelsesbro eller casebacken.

Qualite Fleurier-märket på en Chopard LUC

Watch Quality Benchmark 3: QUALITÉ FLEURIER

Fleurier Quality-standarden lanserades officiellt 2004. Den markerar ett gemensamt projekt av Bovet Fleurier, Chopard, Parmigiani Fleurier och Vaucher Manufacture Fleurier. Med formen av en stiftelse involverar standarden lokala myndigheter med revision av en tredje part i den privata sektorn. I början av en lång process är den vanliga COSC-kronometercertifieringen. Rörelserna utsätts sedan för snabbare åldrande och chock under det som kallas Chronofiable Test. Därefter hyls rörelser som har uppfyllt de estetiska kvalitetskriterierna och placeras i en specialbyggd Fleuritest-maskin under 24 timmar för att simulera verkligt slitage, med växel mellan mer och mindre aktiva perioder. Det erforderliga noggrannhetsmålet är + 5 / -0 sekunder per dag.

Även om stiftelsen är belägen i Fleurier, är certifieringen tekniskt öppen för klockor från någon annan stad i Schweiz, under förutsättning att ärendet, urvalet och rörelsen är schweiziskt.

Cyclotest-maskin vid anläggningen Jaeger-LeCoultre

Se kvalitet Benchmark 4: JAEGER-LECOULTRE MASTER 1000 HOURS

Trots respekt från klockentusiaster runt om i världen fann Jaeger-LeCoultre det nödvändigt att ge sådana kunder konkreta försäkringar, vilket resulterade i upprättandet av Master 1000 Hours-programmet för rigorösa tester.Monterade klockor placeras i en maskin som rör sig och utsätter dem för små stötar, inte till skillnad från när klockorna är slitna, för att säkerställa att klockkomponenterna är ordentligt på plats och för att testa spänningen hos huvudsprinten. Nästa test avser balansjustering av fjädern, kraftreserv och reaktion på schweizisk rumstemperatur (22 ° C), en lägre temperatur (4 ° C) och en högre temperatur (40 ° C).

Testklockor lämnas sedan på cyklotestmaskinen i tre veckor för att simulera handledsrörelser, både i rörelse och i lugn. Hela testperioden på 1 000 timmar är tillräcklig för att tjäna som inkörningsperioden. Ett tekniskt problem, om något, bör manifestera sig redan och kan korrigeras under tillverkningen. Och som ett resultat minimeras kundnöjdheten.

Montblanc Laboratory Test 500 - här, testa vattenresistens

Watch Quality Benchmark 5: MONTBLANC LABORATORY TEST 500

Efter att ha gjort ett namn med andra produkter än klockor, hade Montblanc ganska uppgiften att övertyga traditionella märkemedvetna köpare av sina klockors tekniska dygder. Ett av de använda medlen är införandet av Montblanc Laboratory Test 500. Detta omfattande testprogram i ett dedikerat laboratorium ser att varje Montblanc-klocka som ska släppas från tillverkningen i Le Locle uppfyller strikta kvalitetskriterier, så att den kan erbjuda så länge en livslängd enligt köparen.

Flera procedurer utförs under testens 500 timmar. Under de första fyra timmarna testas höljesklockor för monteringskvalitet och lindningsprestanda. Detta följs av 80 timmars kontinuerlig noggrannhetskontroll, 336 timmars funktionskontroll och 80 timmars allmän prestandatestning. I denna process simuleras dagliga slitage och olika miljöförhållanden av maskiner. Det sista testet är två timmars nedsänkning i vatten för att säkerställa perfekt motstånd.

Vid METAS-anläggningen inom Omegas högkvarter ändrar ett automatiserat system klockans positioner och flyttar dem från en temperaturzon till en annan.

Ett foto tas för jämförelse med ett före testprocessen för att bestämma noggrannhetsnivån.

Watch Quality Benchmark 6: MASTER CHRONOMETER

Detta sista exempel på intern kontroll kommer med statlig tillsyn. Omega går utöver den vanliga kronometercertifieringen, har Omega utvecklat Master Chronometer-standarden i samarbete med Swiss Federal Institute of Metrology (METAS) som nästa nivå i tidräkningsprestanda.

Först är COSC-certifierade rörelser sammanlagda för en serie tester. Klockans kronometriska noggrannhet övervakas under 24 timmar efter att de har utsatts för ett magnetfält på 15 000 gauss. Efter avmagnetisering arrangerar en maskin på ett (litet) rum klockor i sex lägen i två växlande temperaturzoner. Noggrannheten kontrolleras vid slutet av 4-dagarsperioden för att nå ett dagligt medelvärde. Avvikelse i noggrannhet mellan när klockan har 100% och 33% effektreserver bestäms också. En testklocka måste vara exakt till + 5 / -0 sekunder per dag för att kunna certifieras.

Allt görs under Omegas tak på företagets anläggning i Biel men ett rum tilldelas METAS så att deras personal kan granska klockföretagets testresultat med sin egen utrustning. Det är därför certifieringen är officiell och det röda certifikatkortet kan ha METAS-emblemet med schweizisk nationell flagga på sig.

Fler märken arbetar flitigt inom området kvalitetskontroll. När konkurrensen är mer intensiv drivs alla av behovet av att erbjuda mervärde, vilket alltid är fördelaktigt för slutanvändarna. I slutet av dagen är det realistiskt att komma ihåg att mekaniska klockor inte förblir korrekta för alltid. Deras prestanda kan teoretiskt påverkas av stötar och ojämnheter från vardagens användning och av deras naturliga livslängd. Det är därför skälig skötsel bör användas när du bär och hanterar dina klockor, och varför du bör låta dem servas med det intervall som föreslås av respektive tillverkare.