Schweiziska klockmakare mull prishöjning på växande franc

Schweiz lyxurmakare överväger att höja priserna på sina tidpunkter i euroområdet med upp till sju procent på grund av ballongfrancen, men de har ingen brådska, antydde industrins insiders tisdag.

Urmakare samlades på en lyxvaktutställning i Genève den här veckan var ivriga i offentligheten att få ett starkt ansikte efter den schweiziska centralbankens chockbeslut på torsdagen att låta franc flyta.

"Vi kommer att hitta ett sätt att anpassa oss", sa den schweiziska lyxgruppen Richemont, som räknar Cartier och Piaget bland sina 16 lyxklockmärken.

Branschen, som exporterar nästan 95 procent av sina dyra produkter till områden där de betalas för i euro eller dollar, är särskilt utsatt för effekterna av svullnadsfrancen.

Den schweiziska centralbanken bedövade världen torsdag genom att överge sitt anbud att hålla ner schweizisk franc och skrota minimikursen på 1,20 franc mot euron. På tisdagen handlade francen runt paritet med den europeiska gemensamma valutan.

Om klocktillverkare anpassar sina priser till den nya verkligheten skulle prislappen på sina varor i länder som använder euron hoppa 15-20 procent över en natt.

Ledare från de stora varumärkena var motvilliga att prata om frågan eller diskutera vilka åtgärder de kan tvingas vidta.

Bakom täckningen av anonymitet erkände dock vissa uppskattningar att priserna i den angränsande euroområdet borde höjas 5,0-7,0 procent.

Men alla insisterade på att det var för tidigt att agera och att de skulle vänta och se hur växelkursen utvecklades.