Varumärkesberoende indier driver lyxsektorn
Indiens lyxförsäljning förväntas öka med 20 procent årligen fram till 2015, eftersom konsumenter som märkesmässigt släpps upp stora namn för att vända sina förmögenheter.
Lyxförsäljningen var långsam att börja i Indien för ett decennium sedan, och besviken återförsäljare som hade rusat in i vad de hoppades skulle bli nästa Kina - en enorm marknad på över en miljard människor med ett öga för statussymboler.
Men nu är indiska konsumenter "snabbt på att fånga upp globala trender", enligt Neelesh Hundekari, författare till den senaste rapporten "Indian Luxury Review".
Globala etiketter prövar för att sätta sitt märke i Indien där 153 000 miljonärer - och många tusentals bara ett hak nedan - har skapat en lyxmarknad i en nation som också är hem för otaliga miljoner som lever i fattigdom.
Indiens lyxförsäljning ökade med 20 procent och nådde 5,75 miljarder dollar 2010, trots höga tullbarriärer, brist på detaljhandelsinfrastruktur och kostsamma hyror.
Denna siffra förväntas öka i samma takt årligen och nå 14,72 miljarder dollar 2015 - ungefär hälften av prognosen 27-28 miljarder dollar för sektorn i det närliggande Kina vid samma datum.
”Vi förväntar oss att denna starka indiska uppåtgående bana kommer att fortsätta,” sa Hundekari till AFP, med marknaden drivet av alltmer välmående och ”varumärkemedvetna” shoppare.
Indianerna köper allt från avancerade handväskor, smycken, elektronik och bilar till dyra viner och sprit, med alla de stora namnen på marknaden från Gucci och Chanel till Porsche och Ferrari.
Hermes har just lanserat ett sari-sortiment med begränsad utgåva, medan internationella avancerade varumärken sprider sig från nischer i lobbyn på femstjärniga hotell till filialer i nya köpcentra.
Den stora DLF Emporio-köpcentret, som öppnades 2008, byggdes på grov mark i utkanten av Delhi med uppdrag att endast sälja lyxvaror - det har nu namn inklusive Giorgio Armani, Louis Vuitton, Cartier och Dior.
"Detta är bara en början där den stora bommen väntar på att hända," säger Sanjay Kapoor, VD på Genesis Luxury, som distribuerar Bottega och Cavalli.
För många indier, som kastar bort mantraet om sparsamhet som uttalas av oberoendehjälten Mahatma Gandhi, är rikedom en nyhet som de "gillar att vagga".
”Om de spenderar pengar vill de få socialt erkännande. De köper inte för egen tillfredsställelse - deras främsta motivation är att visa upp. ”
Internet och sociala medier gör det också möjligt för lyxföretag att få kontakt med en gång svåråtkomliga konsumenter i mindre städer och landsbygdsområden.
Angela Ahrendts, verkställande direktör för det ikoniska brittiska varumärket Burberry, berättade på en branschkonferens i Delhi förra månaden att cirka 500 000 indier är bland dess 8,5 miljoner Facebook-fans.
Det stora mängden så kallade "svarta pengar" som människor inte har betalat några skatter på är också att driva med de påkostade utgifterna.
"De måste göra något för att göra det," sa en analytiker som inte ville bli namngiven.
Indiens lyxmarknad tyngs fortfarande av en kombination av 35-40 procent importtullar för lyxvaror och byråkratisk byråkrati.
"Tulltullar över hela världen varierar från 15 till 20 procent, men i Indien är det mycket högre, vilket gör märken väldigt dyra," sade Pradeep Hirani, ordförande för designerhandlaren Kimaya Fashions.
Vissa indier handlar utomlands för billigare lyxpriser, men många av de välklackade vill inte vänta.
Globala lyxföretag pressar Indien för att sänka importskatterna på prestigevaror och att lyfta ett tak på 51 procent på utländskt ägande av indiska enheter som de säger undergräver deras varumärkesvärde.
Indien "tittar på hur vi kan göra det för er att komma hit", sa handelsminister Anand Sharma på konferensen i Delhi, och tilllade att regeringen överväger att höja det utländska investeringstaket.
Källa: AFPrelaxnews
