Concorso d'Eleganza Villa d'Este: Räknar ner till den berömda klassiska bilkonventionen i Comosjön, Italien

Vilken klassisk bil är den mest eleganta? Den 26 maj börjar Concorso d'Eleganza Villa d'Este 2017 officiellt välkomna allmänheten till dess immaculately bevarade mark vid Comosjön, Italien för att se obefläckade klassiska bilar, samlarmotorcyklar och till och med fånga en världspremiär ett antal helt nya koncept.

Showen är en av de äldsta och mest populära av alla aktuella årliga concoursevenemang, och visar också den officiella starten på den klassiska bilsäsongen som kommer att kulminera med Monterey Motoring Week och Pebble Beach Concours d’Elegance i augusti.

Årets evenemang, som har antagit mottot ”Around the World in 80 Days — Voyage through an Era of Records,” lovar ett häpnadsväckande sortiment av fordonsskatter - bilar från 1920- och 30-talet som Bentley 4 ½ liter från 1929 som hjälpte skapa konceptet uthållighetstävling, ända fram till tävlingsbilarna på 60- och 70-talet när motorsporten var i sin högsta dag.

Och mellan dessa två markörer kommer att vara de lyxbilarna från förkrigstid som kunde kapa världen snarare än banan, de lätta fordon efter kriget som födde sportbilsgenren, bilarna som formade den moderna GT-bilen och första "flamboyanta lekboys leksaker" - dessa bilar som var lite mer än gata lagliga road racers som öppnade dörren till superbil fenomenet.

Bland de åtta bilkonkursklasserna för vilka priser kommer att delas ut, har 51 bilar valts noggrant och de skickas från 16 olika länder. De representerar 30 olika marques, varav 12 är italienska. Och även om Ferrari kommer att vara den mest representerade markeringen i årets tävling (sju modeller), har fler bilar skickats till Italien från ägare i USA (12) än från något annat land, vilket understryker den verkliga internationella dragningen av detta evenemang.

Årets show kommer också att innehålla RM Sothebys Villa Erba-försäljning, en tvåårsauktion med ett rykte för att justera klassiska bilpriser och en där 15 av de 45 bilar som kommer att gå under hammaren förväntas göra det för mer än 1 miljon euro.

Bland de ädelstenar som erbjuds högstbjudande är en 1937 Talbot-Lago T150-C SS 'Goutte d'Eau'-kupé (uppskattningsvis 32 - 3,8 miljoner euro) och en 1928 Mercedes-Benz 680 S Torpedo-Sport Avant-Garde ( 6,5 - 8 miljoner euro). För dem som har mer modern smak, är emellertid varje medlem av den nuvarande hybridhyper-treenigheten - Porsche 918 Spyder, Ferrari LaFerrari och en McLaren P1 (endast i GTR-spår) - i katalogen.