Galeries Lafayette återvänder till Kina efter 15 år

Frankrikes lyxvaruhus Galeries Lafayette fredag ​​lanserade en ny butik i Peking, som försökte locka Kina med "konst av franska levande", 15 år efter ett misslyckat försök.

Ingången till den 47 000 kvadratmeter stora, sex våningar stora butiken, avsedd som brohuvud i världens näst största ekonomi, är emblazonerad med ett Eiffeltorn.

Namnet som butiken har valt som sin kinesiska translitteration - “Laofoye” - var historiskt sett en titel av respekt för kejsarnas mor under Qing-dynastin.

Galeries Lafayette riktar sig mot Kinas medelklass, där ekonomin är den snabbast växande i G20 och efterfrågan på lyxvaror stiger, trots ett slag från regeringskraften på korruption.

Kedjans utställningsutbud på Paris Boulevard Haussmann är ett toppmål för kinesiska turister som besöker Frankrike - deras favoritdestination i Europa - och Peking-versionen inkluderar en reproduktion av dess varumärkesglaskupol, som består av lysdioder.

Med ekgolv och distinkta lister i fransk stil ser Pekingversionen ut att skilja sig från den kinesiska huvudstadens många gallerior och erbjuder "ett helt utbud av produkter med priser som går från tillgängliga till premium", Philippe Houze, ordförande för Galeries Lafayette-gruppen, berättade för reportrar.

"Framför allt är vi en modehandlare och vi vill nå kunder som inte nödvändigtvis är oerhört rika, såväl som fashionistas och de rika," tillade han.

Dess första försök att etablera sig i den kinesiska huvudstaden, ett franchisebutik, öppnade 1996 men stängdes mindre än två år senare.

Galeries Lafayette har investerat 42 miljoner euro i det nya joint venture med Hong Kong modeförsäljare IT, och de syftar till att öppna cirka 15 butiker i Kina. Pekingaffären är Galeries Lafayettes femte butik utanför Frankrike, efter Berlin, Casablanca, Dubai och Jakarta.