Guide: Cuba Property Boom?
Beläget drygt 100 mil från Key West, ligger Kuba, en del av Västindien, i den norra delen av Karibiska öarna. Kuba, som var ett populärt turistmål för amerikaner på 1950-talet, har blivit blockerat för amerikanska resenärer och investerare i nästan 60 år efter en revolution och senare partnerskap med fd Sovjetunionen förorsakade banden med USA. En nedkylning av spänningar och minskning av restriktionerna håller dock på att värma upp saker på den tidigare spanska önationen och fastighetsmarknaden kan bli den hetaste i regionen.
Vita sandstränder, vackert turkosblått vatten, otrolig mat, färgglada spanska koloniala byggnader, amerikanska bilar från 1950-talet och en rik kulturhistoria, gör Kuba till en attraktiv plats att besöka. För många är det allt de kan göra, men detta kan vara på väg att förändras. Sedan 2011 har lokala kubaner fått köpa och sälja fastigheter. Tillverkad av ett utvecklat ekonomiskt klimat förändrade president Raul Castro systemet från en process som bara kunde bytas.
Det är viktigt att notera att reglerna snabbt rör sig, men eftersom det nu står utländska investerare kan bara köpa fastighet i ett av tre scenarier:
1. Gifta sig med en kubansk
2. Investera i ett kubansk företag som är registrerat i handelskammaren
3. Köpa en fastighet direkt från en utländsk ägare
Punkt tre kanske låter motsägelsefulla, som hur kan en utlänning köpa fastighet från en annan utlänning, om en utlänning inte kan äga egendom i första hand? Under en kort tid i början av 1990-talet tillät kubansk lag utländska investerare rätten att köpa bostadsrätter. De som köpte kan nu sälja sina fastigheter. Det finns för närvarande inte många på marknaden och de som erbjuder en brant prisökning jämfört med liknande fastigheter endast tillgängliga för lokala köpare. Till exempel, enligt numbeo.com, ligger det genomsnittliga priset per kvadratfot i Havanna från 33,92 $ - 45,73 $. En studiolägenhet som är till salu och tillgänglig för utländska investerare är dock priset till $ 105 000. Det är en enorm $ 304 per sq ft.
Det finns dock ytterligare varningar: ett 99-årigt hyresavtal är på plats eftersom all mark förblir statlig egendom. Huruvida detta kommer att ha en allvarlig inverkan på framtida köpare är ännu inte att se. Det finns också alltid risken för att regeringen kan ändra lagarna eller hindra att några nya utvecklingar byggs.
Det fanns ett antal nya golfbanutvecklingar i verk av utländska företag som The Coral Capital Group och Standing Feather International. Dessa har sedan slutat efter långa rättsfall och företagsavslutningar. Även om Fidel Castro en gång sa att golf var för ”borgerliga”, verkar det som om spelet kan spela en avgörande roll för att söka utländska investeringar på ön. Rika utländska resenärer och investerare vill vara på eller nära en golfbana.
Tala med David Thorpe, en brittisk affärsman som har rest till Kuba under de senaste 18 åren, “Kuba har förändrats mycket sedan min första resa 1998. Den framtida hotspot kommer att vara nära Havana först, en liten stad som heter Guanabo på kust. Det är mitt första val och om 20 år kommer det att vara fullt av nya hotell. ”
Som förväntat och med sina fördelar och nackdelar för lokalbefolkningen, biter många stora amerikanska hotellkedjor lite för att komma in på marknaden. Först har Starwood uttalat att de kommer in i Kuba. Airbnb och Marriott följer också efter. Det är nästan 60 år sedan det senaste amerikanska hotellföretaget opererade där. Så småningom kommer hotellkedjor att öppna bostäder som de har i många andra destinationer. Nya jobb, anläggningar och möjligheter kommer att öka lokalbefolkningens ekonomi och utgifter. Kuba som människor gillar och ser idag riskerar dock att förlora för evigt.
De hinder som står i vägen
I slutet av mars blev president Obama den första amerikanska presidenten som besökte landet på 90 år. En enorm milstolpe. Men när de två länderna äntligen pratar igen, finns det fortfarande en lång väg att gå innan embargoerna kan lyftas. I själva verket är mer än 6000 fordringar fortfarande utestående av amerikanska företag och individer. När det gäller Kuba, uppger de att USA är skyldiga dem cirka 302 miljarder dollar. Det går ännu längre om Kuba skulle betala USA tillbaka runt de 8 miljarder dollar som sägs vara skyldiga, kan det öppna dörren till kubaner som gör anspråk igenom Spanien.
Många domstolar i Spanien erkänner fortfarande inte det ursprungliga avtalet om skuldavräkning som undertecknades mellan Spanien och Kuba och anser att det är ogiltigt. På 1950-talet, när den nya kubanska regeringen tog kontroll över allt land på Kuba, sägs endast cirka 5% vara amerikanskt land. Resten var kubanska och vid den tiden hade de flesta kubaner föräldrar eller morföräldrar från Spanien. Detta tillät dem att göra anspråk mot Kuba genom spanska domstolar. Således skulle det skyldiga beloppet dvärga skulden till det amerikanska Barcelona-baserade företaget Compañía de Recuperaciones Patrimoniales en Cuba, som för närvarande undertecknar sökande för att hjälpa till att återkräva fast beslag.
Fastighetsmarknaderna på Kuba väntas inte stiga dramatiskt från asken i den omedelbara framtiden. Det finns en otrolig mängd byråkrati och juridisk infrastruktur som måste tas bort och ställas igång innan platsen verkligen kan förändras. 2018 kommer också att få nytt ledarskap, potentiellt den första ledaren som inte var en del av revolutionen.Världens ögon är inriktade på Kuba och det finns en optimism att för första gången på mer än ett halvt sekel kan ljus vara i slutet av tunneln.
Denna artikel publicerades först i Palace magazine.
