Off White Blog
Hur mycket är den valpen i fönstret? $ 100.000

Hur mycket är den valpen i fönstret? $ 100.000

Maj 1, 2024

På 100 000 dollar per huvud kommer valparna som trolla runt den inhägnade gräsmattan i västra Seoul inte billigt - men åtminstone deras ägare vet exakt vad de får.

Gräsmattan tillhör Sooam Biotech Research Foundation, en världsledande inom kloning av husdjur som har drivit en blomstrande kommersiell verksamhet under det senaste decenniet som serverar hundägare som vill bo med sina husdjur för evigt ... bokstavligen.

Med en klientlista inklusive prinser, kändisar och miljardärer erbjuder stiftelsen ägare skydd mot förlust och sorg med en kloningstjänst som lovar en perfekt ersättning för ett älskat husdjur.


Sedan 2006 har anläggningen klonat nästan 800 hundar på uppdrag av ägare eller statliga myndigheter som försöker kopiera sina bästa sniffer- och räddningshundar.

"Dessa människor har ett mycket starkt band med sina husdjur ... och kloning är ett psykologiskt alternativ till den traditionella metoden att bara släppa husdjuret och behålla sitt minne," sa Wang Jae-Woong, en forskare och talesman för Sooam.

"Med kloning har du en chans att ta tillbaka husdjuren," sade han i anläggningens "vårdrum" där varje klonad valp hålls i en glasfronten, temperaturkontrollerad penna och övervakas av forskare dygnet runt.


Helt sedan fåren Dolly får milstolpen 1996 har kloningens rättigheter och misstag varit ett ämne av het debatt och Sooam Biotech har betraktats med särskilt misstänksamhet på grund av dess grundare, Hwang Woo-Suk.

I två artiklar publicerade i tidskriften Vetenskap 2004 och 2005 hävdade Hwang att han härledde stamcellslinjer från klonade mänskliga embryon, en värld först.

Bedräglig hjälte

Han blev hyllad som en nationell hjälte i Sydkorea innan det visade sig att hans forskning var bedräglig och förkrossad med etiska förfall. Hwang fick två års fängelsestraff 2009, efter att ha dömts för förskingring och bioetiska kränkningar.


Sooam Biotech klonar många djur, inklusive nötkreatur och svin för medicinsk forskning och rasskydd, men är bäst känd för sin kommersiella hundtjänst.

Processen innebär att skörda en mogen cell från hunden som ska kopieras och överföra sitt DNA till en givaräggcell som har tagit bort sitt eget genetiska material.

Cellen och ägget "smälts" med ett elektriskt skott, och det resulterande embryot implanteras i en surrogatmoderhund, som kommer att föda ungefär två månader senare.

Trots prislappen på 100 000 dollar har förfrågningar om tjänsten strömmade in från hela världen, sa Wang - ungefär hälften från Nordamerika.

En del har sökt kloner av andra husdjur som katter, ormar och till och med chinchillaer, men Wang sa att efterfrågan på sådana djur var för liten för att motivera kostnaden.

Väggar runt Sooam Biotech-center med fem våningar är prydda med dussintals bilder av klonade hundar och deras leende ägare - märkta med sina nationella flaggor inklusive USA, Mexiko, Dubai, Ryssland, Japan, Kina och Tyskland.

"(Klienterna) förstår att en klon är en identisk tvilling av det ursprungliga husdjuret, men också har en hel del genetiska predispositioner och potentialen att utvecklas som det ursprungliga husdjuret," sa Wang.

9/11 Canine Hero

En väl publicerad kloning var av Trakr, en före detta polishund hyllas som en hjälte efter att ha upptäckt den sista överlevaren av attacken den 11 september på World Trade Center. Sooam producerade fem kloner efter att Trakrs ägare vann en tävling om världens mest "klonvärda" hund.

Högprofilerade klienter har inkluderat prinsessan Shaikha Latifah från Dubai som klonade sin husdjur hund 2015 och hjälpte till att starta en gemensam forskningsstudie om kloning av kamelraser kända för hög mjölkproduktion.

För det mesta föredrar stiftelsens kunder och ekonomiska anhängare av Hwang Woo-Suks forskning att vara anonym.

"Få av våra stödjare - även de mest lojala - vill uttrycka sitt stöd offentligt", säger Sooam Biotechs generaldirektör Kim Hoon, som erkände att skandalen med anläggningens grundare hade besvärat sin image.

"Jag tror att det enda sättet att vinna allmänhetens förtroende är att göra äkta vetenskapliga genombrott," sade han. Centret bedriver ingen mänsklig stamcellsforskning efter att upprepade gånger nekats tillståndets godkännande för att göra det.

Men det driver ett antal ambitiösa projekt, särskilt ett försök att klona en utdöd mammut. Sedan 2012 har Hwangs team försökt att odla levande celler från de frysta resterna av mammuter i Sibirien.

Sjukdom "modeller"

För medicinska forskningsändamål producerar Sooam Biotech också genetiskt konstruerade djur, eller "sjukdomsmodeller" som är disponerade för Alzheimers, diabetes eller vissa cancerformer.

Under ett besök på AFP-kliniken ledde Hwang själv ett förfarande för att injicera embryot av en Beagle i en surrogatmoderhund. "Denna hund, en gång född, har en möjlighet att bli en sjukdomsmodell för mänskliga hjärntumörer," sade Hwang.

Sooam är också inblandad i ett joint venture med det kinesiska bioteknikföretaget Boyalife för att inrätta den som kommer att bli världens största djurkloningsfabrik i den nordöstra kinesiska hamnstaden Tianjin.

Men forskaren Jeong Yeon-Woo sa att kloning av hunden förblev hans favorittjänst på grund av ägarnas reaktion när de ser valparna. "De ser ut som de hittade ett barn som saknats," sa Jeong. "Momentet av ren glädje som det ... får mig att inse igen varför jag gör det här."


Hundcoachen: Så får du hunden att sluta skälla - Nyhetsmorgon (TV4) (Maj 2024).


Relaterade Artiklar