Intervju: Designer Tim Bowder-Ridger

Conran + Partners har blivit en av de mest kända och respekterade designstudiorna i världen. Grundades 1989 av Sir Terrance Conran och designar allt från handgjorda möbler till storskalig utveckling med blandad användning. I spetsen står Tim Bowder-Ridger. En 18-årig veteran på företaget. Han gick med i Conran 1997 och leder idag team över hela världen som det är VD. Våra vänner kl Palats tidningen sitta ner med honom för att få en inblick i vad som krävs för att ha tillsyn över ett företag i spetsen för internationell design.

Hur kom du till att gå med i Conran + Partners och vad har varit ditt favoritprojekt under åren?

Jag gick med i Conran och Partners för 18 år sedan, vid en tidpunkt då restaurangscenen i London kändes verkligen explosiv. Conran var en viktig faktor i denna förändring i konsumenternas attityd till att äta ute och jag lockades till detta spännande kulturella skifte. I några år efter min ankomst ledde jag följaktligen till alla Conran Restaurant-projekt och övervakade designen och genomförandet av det som idag har blivit klassiker. Denna del av vårt arbete fortsätter idag med slutförandet av våra 100^th restaurang och bar strax före jul.

Men min passion för bostads- och hotelldesign är kärnan i det vi gör som en praxis. Mitt favoritprojekt är oundvikligen det jag är mitt på att jobba med vid någon tidpunkt. För närvarande är det Center Point i centrala London.

I detta projekt uppfinnar vi en ikon från 1960-talets brutalistiska kommersiella arkitektur i en spektakulär hyreshus, medan vi reparerar stadens tyg i East End of Oxford Street.

Hur har din designfilosofi och stil förändrats under de senaste nästan 19 åren du har varit med Conran + Partners?

Jag började med en relativt konventionell professionell inställning av vit modernistisk arkitektur som påförde ett språk oavsett sammanhang.

Vår metod hos Conran och Partners har en större flexibilitet när det gäller att svara på användarens behov. Det är alltid kontextuellt och arbetar med de fysiska och kulturella referenspunkterna för dess plats för att skapa en berättelse som är tydlig i designlösningen. Försöker alltid skapa en specifik känsla av plats i en värld som riskerar att bli alltmer generisk.

Vad tror du har gjort Conran + Partners så framgångsrika?

Framgången för Conran och Partners beror på det kärnvärde som har varit med företaget från grundandet som är att göra ambitionell design tillgänglig för så många människor som möjligt.

Vi arbetar i alla sektorer och skalor runt om i världen, men vår underliggande tråd är alltid att åstadkomma kvalitetsdesign som är artikulerad och påtaglig för de människor som ska använda byggnaderna vare sig som boende eller helt enkelt som medlemmar i samhället inom vilket byggnad finns. Världens befolkning har blivit mycket mer designkyndig. Människor reser mer, läser mer, äter ut mer, handlar mer.

Det finns en större förväntad nivå när det gäller design och skapande av en minnesvärd upplevelse. En indikation på framgång för oss är när människor som inte är involverade i vårt projekt kan beskriva designen utan att få höra det ... förhoppningsvis på positivt språk!

Vi fokuserar främst på lyxiga bostadsfastigheter på Palace. Kan du berätta lite om kommande bostadsprojekt du kommer att arbeta med? Centrepoint? Några andra?

Kultur är för mig den nya lyxen. Center Point, som jag nämnde tidigare, är enligt min mening en av de vackraste byggnaderna i London. Det är en förstklassig utveckling där vi omvandlar kontorslokaler till 82 extraordinära lägenheter som gifter sig med 1960-talets anda med den livliga varma sängen av kreativitet som London överväger idag. Byggnaden ligger i hjärtat av Londons kulturdistrikt inom några minuters promenad från British Museum, Theatre Land och de nationella gallerierna.

När projektet är klart 2017 kommer det att vara en av de mest spännande adresserna i hjärtat av en av de mest spännande städerna i världen.

Blake Tower

Vårt Blake Tower-projekt är en annan övning i att återuppfinna en brutalistisk arkitektur från 1960-talet belägen inom Londons Barbican Estate; en kulturell oas i sig själv. Lägenheterna har planerats strategiskt för att samarbeta med byggnadens ursprungliga arkitektoniska anatomi av pickhammered betongkonstruktion, med en modern palett för att ge extremt eleganta hem.

Båda utvecklingen är utanför Londons traditionella lyxstorlekar men är oerhört eftertraktade eftersom de är sällsynta möjligheter att köpa till ett kreativt sätt att leva och äga ett unikt stycke av Londons konst- och designscen.

Vi arbetar över hela världen med levande projekt för närvarande i Köpenhamn, Tokyo, Istanbul, Jakarta och Auckland. Med alla dessa projekt kommer den övergripande historien från kulturens område och byggnaden för att skapa unika upplevelser av deras plats.

De kommer att vädja till en generation som i grunden är väldigt kultiverad, även om det naturligtvis inte är en förutsättning.

Hur expanderar Conran + Partners över Asien?

Vårt kärleksförhållande för att arbeta i Asien började i slutet av 90-talet med ett nytt stadskvarter i hjärtat av Tokyo.

Utnämnd som en del av ett internationellt designteam var vi involverade i arkitektur, inredning, landskapsdesign, produktdesign och grafik för Roppongi Hills Development.Programmet, som upptar en plats på 11 hektar, är lika betydelsefull för Tokyo som Canary Wharf är till London och är välkänt för blandningen av lyxlägenheter, restauranger, barer och privata klubbar som vi skapade vid den tiden.

Vi fortsatte därefter med storskalig arkitektur över hela staden och slutförde Japans största enskilda blandade utveckling förra året med Futako Tamagawa. Jag flyger ut till Tokyo nästa vecka för att utveckla ett annat bostadsprojekt och kommer att besöka var sjätte vecka. Det är en fantastisk stad och jag älskar den japanska inställningen till design, kultur och naturligtvis mat.

Vårt andra drivkraft i Asien leds emellertid av vårt hotellarbete, som har utformat en mängd privata medlemmarklubbar, hotell och restauranger i hela Hong Kong, Indien och Sydkorea. Vi håller just nu på att utforma ett nytt lyxigt 5-stjärnigt hotell i Jakarta. Det kommer att innehålla över 200 rum, ett lyxigt spa, flera barer och restauranger och ett annat (men inte strikt i Asien) i Auckland.

Vilka trender ser du för närvarande inom modern arkitektur och design?

Ett starkt erkännande av kvaliteten på 1900-talets modernism, som representerade en tydlighet i tankarna och en ärlighet för genomförandet. Många av våra trosor handlar för närvarande om att åter tolka det till 21^st Århundrade, med de tekniska förändringarna och livsstilsförändringarna som har hänt under tiden. En trovärdig representation av vår tid.

Horseferry Road

Vad skulle du säga är den mest spännande staden för modern arkitektur?

London för sin kombination av enorm energi och ett värde kopplat till kvalitetsdesign.

Å andra sidan är Tokyo, för mig personligen, även om det är en svår marknad att komma in på för utländska designers, fascinerande att arbeta på, inte minst på grund av synergin mellan de japanska designvärdena och vårt företags perspektiv, såsom tydlighet i tillvägagångssätt, berättelsens betydelse, uppmärksamhet på detaljer, rena linjer och en enkel materialpalett. Kanske världens minst häftiga kultur.

Gå mig igenom din dagliga rutin.

Jag brukar komma till studion tidigt. En timme eller så innan alla andra för att svara på e-post, läsa nyheterna, samla mina tankar och fokusera på att utforma oavbruten. Dagen blir snabbt en blandning av back-to-back ledningsmöten och projektgenomgångar, av vilka jag antingen är huvuddesignern eller leds av en annan medlem av seniorlaget. I genomsnitt har jag tre affärsluncher i veckan, ibland längs Themsen men ganska ofta runt Soho eller Mayfair. Det är en chans att ordentligt fånga upp, kasta några idéer och arbeta igenom en design. Hursomhelst, alltid beväpnad med en A5-skissbok och 2B-penna. Jag kommer sedan tillbaka till studion, kontakta basen med mitt designteam, innan jag hittar ett lugnt hörn för att arbeta igenom några idéer. Jag avslutar dagen med att gå ut på middag med kunder eller vänner eller besöka vår lokala oberoende biograf med min familj. Annars, med förbehåll för hur stor min lunch var, kommer jag att köra ner till landet för att utöva mina hästar.

Vad vill du ha med dig när du reser? Smartphone, surfplattbärbar dator osv ...

Jag tar alla ovanstående plus en hög med tidningar. Särskilt flygresor är en chans att fly från min telefon och hitta tid att tänka på. Min ständiga följeslagare är mitt bagage. Rimowa, ett klassiskt tysk varumärke gjord av massivt aluminium ser vackert nytt ut men med åren patinaterar fantastiskt.

Favoritrestaurang att ta kunder?

Quo Vadis i London är en utmärkt plats att ta kunder. Atmosfären är glamorös nog för att vara intressant men inte pretentiös. I Tokyo skulle jag rekommendera ett bord på Plate. Det är en liten oberoende anläggning med exceptionella rätter gjorda av kvalitetsingredienser. Ägaren är mycket excentrisk och erbjuder en japansk mat för italiensk mat.

Gillade eller respekteras?

Förhoppningsvis uppnås lite av båda, genom att hålla en känsla för humor; oavsett hur utmanande en uppgift är.

Ledarskaps stil?

För att ge alla jag arbetar med ägande av sin uppgift och därför äganderätt till den övergripande strategin.

Story Credits

Text av Robbie Wilson

Denna artikel publicerades ursprungligen i PALACE Magazine