Livet är inte riktigt typiskt i denna avlägsna men pittoreska bergsskidby. I själva verket skulle dess eget arv böja den glamour och prestige som den finner sitt moderna rykte byggd på. I flera generationer var den ultra lyxiga vinterlekplatsen i världens bästa 1%, en liten bergsstad med namnet Aspen; Grundades i slutet av 1800-talet som en by i silverbrytning, Aspen, en Colorado by i Rocky Mountains följde silverbrytningsboomen ända tills dess byst under paniken 1893, en period av ekonomisk depression som såg den en gång blomstrande byn förfall från en växande stad med tiotusentals till 700 invånare som bybor och migrerande gruvarbetare flydde till grönare betesmarker och sökte vinstigt arbete.

Under andra världskriget använde den amerikanska militären byn Rocky Mountain som ett träningsläger för den 10: e bergsdivisionen, än en gång, ekon av män och aktivitet, hörde bland de omgivande aspeträd som staden tar sitt namn. Efter att fientligheterna slutade, återvände soldater med goda minnen om skönheten och majestätet i deras träningsområde hjälp av industrimannen Walter Paeckpe, som sedan utvecklade de angränsande Aspenbergen till ett skidort och återupplivade förmögenheten till den avlägsna utposten där, som historiker Mike Monroney målar det, "några hjärta själar på något sätt skrapas av (och odlade sin egen mat) på nästan 8000 fot."

The Irony of Aspen: lekplats för eliten och hem till Aspen-institutet

Idag är Aspen långt ifrån historiker Monroney's beskrivning. Under 2015 var kändisarna Drew Barrymore värd för en session på Aspen Food & Wine Classic-festivalen med cirka 5 000 deltagare som betalade upp till 1 450 $ för att lyssna på Barrymore och skylla sitt märke Pinot Grigio tillsammans med andra ultraexklusiva samtal som “Viner för IPO-miljarder”. Nyare tog Mariah Carey och paramour rubriker under 2018 och kastade snöbollar i väntan på paparazzi när hon handlade på Louis Vuitton.

Befolkningen knappt 6 600, gör inga misstag, Aspen är lika exklusiv som den är lyxig. Endast tillgängligt med flyg eller privat jet, den sofistikerade skidorten och hem till några av de finaste hotellen i världen och en huvudstad för socio-politisk, kulturell och intellektuell diskurs tack vare tre institutioner som kallar Aspen hem, varav två själv hjälpte Paepcke hittade: Aspen Music Festival and School, Aspen Center for Physics och Aspen Institute, en politiktank som har utbildat kaptener för industrin och politiska ledare under de senaste 70 åren.

Grundat 1949 som Aspen-institutet för humanistiska studier, främjar tankebanken och dess internationella partners värderingsbaserat ledarskap och fritt utbyte av idéer med det höga idealet i en värld som styrs av humanistiska värderingar och egalitärism. Därför är det mycket ironiskt att staden som själv kallar hem snabbt har blivit en by för de rika som besöker och de mindre rika som tjänar dem.

2012 genomförde Berkeley-psykologerna Paul Piff och Dacher Keltner flera studier för att undersöka om social klass (mätt med rikedom, yrkesmässig prestige och utbildning) påverkar hur mycket vi bryr oss om andras känslor och studien drog slutsatsen att rikedom hade en omvänd förhållande till empati.

Om Rikedom minskar empati, hur kan vi förvänta oss att Aspen Institute ska utbilda liberala eliter som kommer att bry sig?

Enligt ekonom Emmanuel Saez från University of California, Berkeley, är Aspen symboliskt för massiv inkomstjämlikhet: de rika blir rikare medan resten helt enkelt försöker att inte falla under fattigdomsgränsen. Från 2009 till 2012 ökade inflationsjusterade inkomster för de rikaste 1 procenten av de amerikanska hushållen 31%, medan intäkterna för de andra 99 procenten ökade endast 0,4%. I verkliga termer, här är några snabba statistik över den älskade eliten flykt - ett genomsnittligt Aspen hus kostar $ 5 miljoner. Under jul landar eller startar ett privatplan på Aspen flygplats, det enda sättet in i den avlägsna bergsbyen, med sex minuters intervall, men oftare tvingas flygplan till ett hållmönster eftersom fler och fler av världens bästa 1 procent egna jetplan. Kort sagt, Aspen har förresten blivit världens första laboratorieexperiment där de skadliga effekterna av inkomstjämlikhet kan studeras och förstås.

Det finns semesterhus med flera miljoner dollar och det finns människor som behöver städa dessa hem och underhålla trädgårdarna. Det finns gäster i lyxhotellsviter och det finns bemanningskrav för människor som behövs för att tillgodose alla deras önskningar - uppenbarligen kommer de tjänstemän som är rangordnade för medelinkomster att behöva en plats att bo. Omfattar ett område på bara 10,05 km2, har Aspen ett prisvärt bostadsprogram men inte tillräckligt för de flesta av dess invånare som kämpar för att hitta prisvärda fastigheter mitt i en livsstilsmiljö som är allt annat än prisvärd.

Han talade med Associated Press 2015, Bill Hettinger, grundare av välmående samhällen och författare till ”Bo och arbeta i paradiset”, en bok som studerar samhällen som Aspen, menade att jobb i dessa samhällen till stor del är i den lägre betalande tjänstebranschen, men orterna är en destination för den globala överklass.Hettinger sa: ”I New York City kan du hysa dina anläggningsarbetare i Bronx eller Queens. Men i Aspen är de i Rifle, (cirka 70) mil längs en isig bergsväg. Det är problemet som varje ortssamhälle står inför. Det har ingen medelinkomstbas att bygga vidare på. ”

Även om det är sant att Aspens medianfamiljinkomst på 71.000 dollar är högre än det statliga genomsnittet, faller antalet när du kör utåt mot angränsande "förorter" som Rifle där den medianfamiljinkomst fortsätter att sjunka, i genomsnitt 54 000 $ för blåkrageyrken som snickare och rörmokare. Samma AP-nyheter berättade faktiskt om Loly Garcia, en naturaliserad migrerande arbetare som anlände från El Salvador för 20 år sedan och bodde bara halva avståndet mot Glenwood Springs 50 mil bort, och fann att hennes dagliga pendel i genomsnitt var 10 timmar i veckan tullar på 49-åringen, "det är som att arbeta en extra dag", sa Garcia.

Förutom stora helgdagar serverar det icke-partiella Aspen-institutet en helårsplan för policy- och ledarskapsutvecklingsseminarier för en mängd politiska ledare från båda sidor av spektrumet, republikansk och demokrat, tillsammans med Nobelprisvinnare, konstnärer, intellektuella och andra kaptener i branscher inklusive de från företagssektorn. Med det sagt, med tanke på liberalistiska lutningar av tankesmedlet, finns det en liten majoritet av vänsterstyrda deltagare med The Economist som rapporterar minst fem kandidater i den demokratiska presidentprimären som har haft Aspen-stipendier.

Med tanke på att institutet avser att möta världens största utmaningar - klimatförändringar, handelskrig och stigande ojämlikhet, politiker från hela världen inklusive Frankrike, Spanien, Italien och till och med Ukraina där nästan 10% av sina parlamentariker inklusive den ukrainska premiärministern, har deltagit i Aspen. Det altruistiska, godare politiska centret med filialer i Berlin, Kiev, Madrid, Paris, Prag, Rom, Mexico City, New Delhi och Tokyo; om än alla i elitklavorna i sina respektive städer - i förekommande fall: Institut Aspen Frankrike ligger på 203 rue Saint Honore - samma gata som Hermes.

Aspen, Disneyland för Elites. Aspen Institute, School for Elite Leaders.

En växande mängd forskning visar att enorm rikedom kan skapa en empatiskap. I en redaktion för GlobalPolicyJournal.com undersökte psykologerna Angela Robinson och Paul Piff datapunkter från World Economic Forum över hela spektrumet av sociala klasser och de upptäckte att de med färre resurser tillgodoser mer andras behov. I ett fall fann en gemensam Berkeley och Rotman School of Management, University of Toronto sociala experiment att människor som kör de äldre, billigare bilarna var mer benägna att stoppa för en experiment som väntar på att korsa gatan vid en gångväg medan de kör trevligare och lyxiga bilar var mer benägna att köra rätt utan att pausa för att låta forskaren korsa.

Med hypotesen om att individer av lägre klass kan vara mer motiverade att bete sig oetiskt för att öka sina resurser eller övervinna deras nackdel, var de uppgifter som samlats in och slutsatserna var motsatta - istället gav större resurser, frihet och oberoende av andra bland överklassen upphov till självfokuserade sociala kognitiva tendenser, som i sin tur underlättade oetiskt beteende.

Faktum är att uppgifterna blir ännu mer fördömande när a Krönika analys av data för Internal Revenue Service visade att proportionellt, mindre rika individer donerade en större andel av deras inkomst än rika individer från botten till högsta skikt. När Walter Paepcke grundade Aspen-institutet konceptualiserades det som en plats för moralisk instruktion för världens ledare, hoppet var att de skulle samla politiker, intellektuella och affärsmän tillsammans "övervinne det amerikanska livets vulgaritet och mållöshet".

Var rika semesterfirare bor: Aspen's lyxhotell

Ironiskt nog är Hotel Jerome, en gång en fristad för de fattiga som inte hade råd att värma sitt hus under frigid Colorado vintrar i slutet av 1800-talet, idag, ett av de finaste hotellen i Aspen.

Hotel Jerome

Detta landmärke hotell ligger i hjärtat av Aspen och den första byn i Colorado, bara en tio minuters bilresa från Aspen flygplats. Ett socialt knutpunkt i Aspen sedan dess öppnande 1889, renoverades nyligen 2003, Hotel Jerome räknar 92 rikt inredda rum och sviter, berömda restauranger, ständigt populära J-Bar och bibliotek och oöverträffade gästtjänster som två gånger dagligen piga service bland dess många eftertraktade erbjudanden. Vistas från $ 460 per natt till $ 2360

The Limelight Hotel Aspen

Limelight Hotel Aspen har 126 lyxiga rum och sviter inom gångavstånd till sluttningarna av Aspenberget, och är en av de relativt moderna nykomlingarna i Aspens blomstrande gästfrihetsscen med moderna erbjudanden att starta. Limelight-samhället är mer livsstil än en enkel vistelse, och du engagerar dig direkt från incheckningen med en Bike & Beer Series efter hotellpersonal på cyklar på åk upp, ner och runt Aspen, följt av lokala öl-lyckliga timmar i loungen. Möjliga turer inkluderar "jagar snön" upp självständighetspasset och gör den branta stigningen upp till de ikoniska Maroon Bells. Ja, cyklarna är gratis. Vistas från $ 360 per natt till $ 960

St. Regis Aspen Resort

St. Regis Aspen Resort, som är idealiskt beläget vid basen av Aspen Mountain, är en majestätisk destination under alla säsonger, bara några steg från historiska sevärdheter i centrum.Kanske ett av de mest idealiska Aspen lyxhotell på listan. St. Regis Aspen har en avundsvärt utsiktspunkt där gästerna kan njuta av skidåkning i världsklass eller promenera över till historiska Aspen, där lyxbutiker och charmiga restauranger nu väntar istället för sot och korn av original Aspen eller njuta av den uppvärmda utomhuspoolen och badtunnorna med utsikt över Billionaire's Mountain. Vistas från $ 580 per natt till $ 2500

The Little Nell

Gästerna har kallat The Little Nell, "The Aspen of Aspen." Ja, med 20 000 flaskor i sin vinkällare och dedikerade, specialiserade concierges i lobbyn och på berget, har partiet som The Little Nell ligger idag haft en ganska historia under de senaste hundra åren: det var sommarens jaktmark indianerna. En gruvarbetare reträtt under bommen, en betesmark för Aspen Mejeri under bysten och på 1900-talet, en skidåkares vattenhål. Att locka en mångfaldig internationell kundkrets, inklusive kändisar, värdighetsmän, Fortune 500 magnater och politiska ledare, genomgick The Little Nell en stor renovering 2009, i anledning av 20-årsjubileumet, i händerna på den berömda inredningsarkitekten Holly Hunt. Vistas från $ 790 per natt till $ 4300

Besökare smekade smeknamnet "Billionaire's Mountain", Aspen's elitbefolkning kallar det hem

Om du tjänar mindre än 150 000 USD per år är du berättigad till prisvärda bostäder, betyder det att Aspen är bosatta läkare och advokater kvalificerade. Aspen är USA: s fjärde dyraste fastighetsmarknad, precis bakom Jupiter Island, Florida och Montecito och Atherton, Kalifornien. Aspens 1% bor på Red Mountain, passande smeknamnet “Billionaire Mountain” i en artikel från 2012 av den tidigare Forbes personalförfattaren, Morgan Brennan, och berget står som en symbol för Aspen's sinnliga koncentration av förmögenhet, och har stoltspråkiga lyxfastigheter med att sälja för så mycket som 49 miljoner dollar som drivs av massiva fyrkantiga bilder och natursköna vyer över centrala Aspen och naturligtvis alla viktiga snöklädda närliggande berg.

Enligt Forbes har Walmart-arvtagaren Ann Walton Kroenke, oljemilliardären Sid Bass, godismugulen William Wrigley Jr., och kasinomagnaten Neil Bluhm har alla haft hus där, i pris från $ 7,4 miljoner till 38,4 miljoner dollar, till och med föräldrar till topp 1 procent kallar Aspen's Billionaire Mountain home, Amazon VD Jeff Bezos 'föräldrar hade ett 10 600 kvadratmeter stort hem värt 20 miljoner dollar i Lower Red Mountain, och Dells VD Michael Dells morföräldrar ägde ett 10,5 miljoner dollar 8,520 kvadratmeter hem i Övre röda berget. faktiskt, priserna går upp när du är nära himlen, Summit House sittande uppe på Billionaire Mountain var Colorado dyraste tillgängliga hem när det noterades för $ 65 miljoner 2014, men de senaste marknadsläget har tvingat en mer smakfull om än fortfarande iögonfallande lista över 40 miljoner dollar.

Faktum är att den stiftande Paepcke-familjen fortfarande bor där, nyligen säljer sin Erickson Ranch för en sval ranch på 18 miljoner dollar i mars 2019. Oavsett vad Paepckes filantrofiska lön är idag, är det uppenbart att med tanke på de nuvarande överskotten av kapitalismen, en erosion av meritokratin när elitfamiljer betalar sig in i Ivy League-universitet och växer ledarskap med tvivelaktiga moraliska kompassar, är det oklart om Paepckes Aspen-institut fortfarande producerar de ledare som han hoppats leda. OFFWHITEBLOG räckte ut till Dan Porterfield, VD för Aspen-institutet för kommentarer, och vid presstid var en fortfarande på väg.