Lotus Exige Race 380: Dedikerad tävlingsbil är både lätt och snabb

Den sista iterationen av Midtmotorens hårda topp Lotus sportbil är Exige Race 380, en dedikerad bil som bara väger mindre än 1000 kg och kostar över $ 100 000, men för det kommer ägarna att få en bil som uppfyller FIA-reglerna och som har satt en ny rekord runt Lotus egen Hethel-testkrets.

Nu när Lotus ekonomi är väl och verkligen på rätt gång är det på väg att börja utveckla ett flaggskepp Esprit och testa genomförbarheten av en crossover eller SUV. Det har dock inte glömt sina hardcore-fans och anledningen till att företaget har lyckats vädra stormarna av ekonomisk osäkerhet - det gör några av de största spårfokuserade bilarna som alla pengar kan köpa.

Och den nya Lotus Exige Race 380, som tillkännagavs på torsdag, fortsätter i denna tradition. Byggt uteslutande för tävling, det startar livet som de redan våldsamma men ändå väglagliga Exige Sport 380 och jettison reglerande element som strålkastare och krockkuddar som håller tillbaka prestanda.

"Lotus Exige Sport 380 är en riktig jätteslagare på vägen", säger Group Lotus VD Jean-Marc Gales. "Det gav oss en idealisk plattform för att utveckla den nya Exige Race 380." Den håller den 3,5-liters superladdade V6 men nu är den kopplad till en sex-växlad Xtrac-sekvensöverföring komplett med kolfiberstyrning med kolonnmonterade paddelskift. Det finns en begränsad slipdifferential, växellådan får sin egen oljekylare och avgaserna är lätta titan.

Byggd för lag och för individer att tävla i sanktionerade tävlingar, uppfyller bilen FIA-kriterier för sin klass så det finns en rullbur, tävlingssäten med sexpunktssele, ett brandsläckarsystem och motorsport bogserögon för de stunder när bilen så småningom kör ur grepp och lämnar banan.

Men tack vare justerbara spjäll och rullstänger runtom samt externa aerodynamiska förbättringar som ökar nedstyrkan till 240 kg, kommer det att kräva en mycket kraftig piloter för att bilen ska komma ur.

När det gäller prestanda, eftersom bilen tippar vågen på bara 998 kg, kommer den att gå från 0-60 km / h på 3,2 sekunder men, ännu viktigare, hoppar på Lotus Hethel-testspåret på en minut, 23,5 sekunder, vilket gör det till det snabbaste Exige någonsin.

”Genom att sätta sin vikt under 1000 kg överträffas dess vikt till vikt i sin klass. När Hethel hoppas är det ett fenomenalt 1,5 sekunder snabbare än föregående Exige Cup R - en massiv prestationsförstärkning, säger Gales.

Tillgängligt att beställa nu kommer Lotus Exige Race 380 att kosta 99 500 £ ($ 122 000) exklusive skatter, och leveranserna är planerade att börja i maj i tid för tävlingssäsongen 2017-18.