Montblanc 1858 Automatic Chronograph Limited Edition och Montblanc 1858 Automatic Limited Edition, båda i brons

I våra redaktionella diskussioner orsakade ämnet för vårt nuvarande omslag avsevärd förvirring. För att vara tydlig bestrider ingen dygderna i Montblanc 1858 Geosphere, i något material; OffWhiteBlog-redaktören vaggar till och med en på handleden ganska ofta. Inga svårigheter uppstår i vad vi har att säga om Geosphere, eftersom vi har täckt den i en eller annan form sedan 2015. Den dök upp först som en del av den mycket imponerande namngivna Montblanc Collection Villeret
Tourbillon Cylindrique Geospheres Vasco da Gama. Det som hände var att Geospheres-delen av denna komplikation fann ett nytt livslån 2018 under en mycket mer tillgänglig linje, med ett lättare att hantera namn. Lyckligtvis exploderade det sedan i popularitet.

En konsekvens av den framgången var en konsekvent önskan från vår sida att presentera klockan. Varje gång samtalet rullar runt till det Montblanc-klockorna förtjänar vår uppmärksamhet kommer Geosphere oundvikligen att tänka på. Det vi dock aldrig har gjort är att sätta klockan på vårt omslag - vi minns inte något magasin som har varit sedan 2018. När vi tittade på det så verkade det som om vi var tvungna att agera.

För att vara rättvis var denna speciella fråga inte en sannolik kandidat, med tanke på att vi redan har gått djupgående på bronsur i fråga nr 53, och gått så långt som att lägga en tidsbrons av brons på omslaget då. Det betyder att vi inte kommer att komma in i det materiella hjärtat i Geosphere 1858 i brons - det var verkligen en del av den nämnda berättelsen på den samtida bronsuret.

Montblanc 1858 Geosphere Begränsad utgåva i brons

Efter att ha sagt allt detta, så hade vi en fantastisk bild av Geosfären 1858 i brons, skjuten tidigare i år, och vi var helt enkelt tvungna att använda den medan den hade valuta. Den fråga du tittar på, nr 55, som är tekniskt vår festliga fråga för 2019, har lyckan att bli välsignad av ett omslag skott av den alltid fantastiska Ching. Vi är djupt tacksamma för att ha sådana dyktiga och pålitliga medarbetare runt omkring oss, och vi får mer in i detta segment på själva omslaget, precis i boken.

Att komma tillbaka till det aktuella problemet # 55 är faktiskt vårt djupa dyk in i galenskapen som griper klockälskare och klockmärken för närvarande - stålsportklockan. I detta avseende presenterar Geosphere från 1858 en alternativ vision och framtid för den idrottsliga sportklockan. För en touch av den vinkeln vänder vi oss till redaktören som råkar äga Geosphere (inte denna bronsversion), som fortsatte sitt äventyr med Montblanc efter att ha försökt att toppmötet Mont Blanc förra året.

Perfekt

Montblanc har två klocktillverkare, huvudanläggningen i Le Locle och en mer specialiserad atelier i den gamla Minerva-anläggningen i Villeret. Montblanc är bäst känd för sina skrivinstrument, alltmer för sina lädervaror och senare (kanske mest ambitiöst) för sitt urmakeri en viss skepsis i den senare genren.

Le Locle Tillverkning

Som sagt, varken klocktillverkning eller bergsklättring (utforskad av denna författare i nr 50) har någonsin följt en särskilt linjär väg - det är en början och ett slut men det finns många gafflar och grenar. Kort sagt, det finns många vägar som inte tas, allegoriskt sett, så resan är det som är viktigt, inte destinationen.

Företagets Le Locle-fabrik har producerat fina tidstycken i relativt stor, kvalitetskontrollerad skala sedan 1997, men det är inte hela historien. Montblancs framväxande ambitionsmakare kan spåras tillbaka till nacken när de införlivade Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie 2007.

Under de senaste 12 åren har Montblanc hållit arvet om Minervas otroliga arv levande i Villeret-tillverkningen och hittat inspiration i ett stort havshorn av designkoder och historiska referenser. Hade Montblanc inte ingripit skulle vi inte i dag njuta av 160 års oavbruten produktion av exceptionell och traditionell mekanisk objets d’art.

Villeret Tillverkning

Tillverkningen grundades 1858 av Charles och Hyppolite Robert, och tillverkningen har sjunkit och flyttat med de ekonomiska verkligheterna i varje era. Från och med H & C Robert, till Robert Freres Villeret, började företaget registrera varumärken, vanligtvis uppkallad efter en milstolpsrörelse.

Detta började med "Mercure" och flyttade senare till "Minerva", så kallad hantverkets och gudstjänstens gudinna 1887. Även om varje samling hade sitt eget namn delades ett gemensamt leitmotiv - en taggpil, en symbol vars betydelse skulle vara uppenbar när vår vandring genom tidens grottor utvecklas.

GÅR UNDER

Området Tú Làn och grottnätverket som ligger under och inom den bergiga regionen, är 70 km från Phong Nha - Ke Bang nationalpark; till och med resan till dessa grottor är ett äventyr och passerar orörda djunglar och fält som domineras av buffel. De 10 grottorna, som omges av hotande kalkstenberg, upptäcktes under de senaste 10 åren.

Stalaktiter och stalagmiter karaktäriserar Tú Làn-systemet, särskilt Song Oxalis Cave. Detta är den äldsta av de tio grottorna, och det tog tiotals miljoner år att odla några av de mest bisarra, UNESCO-skyddade kalksten- och granitformationerna.Våra guider tar oss genom en lugn om farlig simning genom de mörka vattnen i de labyrintiska grottorna. Vi rekommenderas att vara försiktiga - ett felaktigt undervattenslag kan skicka en lem i dolda klippiga klippor och det finns vilda djur att tänka på. Vårt oförskämda äventyr påminner om den noggranna navigering och adroitmanövrer som är typiska för ett företag som har överlevt den bättre delen av två århundraden.

Ursprungligen en "etablisseur" av fickur med tredjepartsrörelser, Robert Frères Villeret började först göra sina egna klockrörelser 1895, ett viktigt steg på sin resa till att bli vår älskade tillverkning. Genom att kalla Bernese, Jura, hem sedan 1902, skulle det börja skapa sitt rykte i kronografer från 1908 och så småningom debutera namnet “Minerva” för sin serie specialiserade tidsinstrument.

Genom att kunna mäta tiden noggrant till 1/100: e sekund 1916, var dess mekaniska stoppur en del av en ny ras av "professionella klockor", grundläggande för utvecklingen av dagens motorsport. Minerva Caliber 13-20 är en kronograf med en hjulkronograf med en Breguet-balansfjäder, designad som en monopusher men var tillgänglig efter 1940 i dubbeltryckskonfigurationer med 30- eller 45-minuters räknare. Med tanke på framgången för dessa kaliber döptes hela företaget till "Minerva SA, Villeret" 1929, precis i början av vad historiker kallar "The Great Depression".

Navigera arduous Paths

År 1934 blev veterananställda Jacques Pelot, en klockingenjör, och Charles Haussener, en mekanisk tekniker, nya ägare till Minerva när familjen Robert lidit ekonomiskt till följd av den ekonomiska krisen. Paret utnyttjade sitt rykte för specialkronografer, och paret fick företaget att utnämnas till officiella tidtagare för de olympiska skidevenemangen på Garmisch-Partenkirchen 1936. Med kommersiell framgång och internationell medvetenhet parlayade de detta nyfundna inflytande och popularitet med införandet av flera nya rörelser bland dem Pythagore. Denna rörelse sportade ny arkitektur tack vare matematiskt placerade broar definierade av principerna för Golden Ratio. Även om kaliber från denna tid var vanligtvis osynliga, skulle dessa estetiska principer utgöra grunden för rörelsedesign vid Minerva under hela 1900-talet.

Beväpnad (ingen ordlista avsedd) med den vintageinspirerade automatiska kronografen från 1858 på en av de många gaffelvägarna vi skulle stöta på i de fina grottorna i Tú Làn, vi påminns om kostnaderna och fördelarna med varje beslut som fattats. Det är värt att komma ihåg att Minerva mötte hotet om att skickas till historieböckerna mer än en gång, men det lyckades fatta rätt beslut i avgörande ögonblick. Man kan hävda att det inte finns några "fel" beslut, helt enkelt de med större risk-till-belöningsprocent.

De lämpliga priserna är de automatiska kronograferna från 1858 som representerar Montblancs ”något för alla” -strategi. Den har de estetiska kännetecknen för sina Minerva-föregångare men sportar de välgjorda om seriellt producerade kronografrörelser av Le Locle. Två underregister smörjer den klassiska snöklädda bergstoppen flankerad av "Mont" och "Blanc", en berömd topp som vi själv inte lyckades toppa för drygt ett år sedan.

Tillbaka till punkten kan dock en riktig blå Minerva-kronograf, en Grail-klocka i många av en samlares önskelista, vara utom räckhåll men 1858 Automatic Chronograph är dess ättling. Den bär hela stamtavlan för Villeret urmakeri och har ärvt all kunskap och kompetens för Minerva. Ja, Minerva-kaliber saknas men själva fallet från Le Locle bär detaljer och avslutar oväntat av en timepiece på denna nivå. Robust men ändå utsökt, den automatiska 1858
Kronograf är i sig en påminnelse om den förflutna eran av 'gentlemen explorers', toppar berg och korsar djunglar i tweed-blazrar, slipsar och mössor.

Exekverad i 42 mm brons, blandningen av borstade och polerade ytor skapar en distinkt och övertygande kronograf som är lämplig för urbana eller bokstavliga djunglar, komplett med kupol safir som påminner om old school plexiglas. Även om Le Locles nolltolerans inte är speciellt utvärderad för det stora utomhus har 500 timmars kvalitetskontrollprocess skapat en ras av tidtagningsinstrument i en egen liga.

Innan testbatteriet appliceras på tidstycken som avgår från Montblancs Le Locle-fabrik, utför motsvarande klocktillverkare som ansvarar för urval, hölje, montering, var och en sina specialiserade kontroller och fastställer fel till mikronen. Även om det inte är COSC-certifierat erbjuder Montblanc jämförbara standarder för exakt tidtagning genom sin egen interna reglering och kronometriska tester utöver branschens riktmärken. Davide Cerato, chef för Watchmaking på Montblanc är angelägen om att förklara att branschen i princip testar rörelserna, men människor bär klockan, inte rörelsen. Därför testar de 500 timmarna med kvalitetskontroll klockan i sin helhet eftersom felsteg i montering av ratten, händerna eller till och med under höljet kan påverka den färdiga klockan negativt.

Visuella kontroller och betygskontroller utförs i alla positioner; den övergripande körningen av rörelserna med aktiverade och inaktiverade funktioner undersöks också tillsammans med de absolut väsentliga testerna för vattenbeständighet. Därför, här i vattnet i grottorna, och tar blickande slag från bergformationer, fortsätter den automatiska kronografen från 1858 att kryssa även om den inte var utformad för att vara en "utomhus" -ur. Fall i sak: det snabba accelerationen och slagstoppet för applåder genererar redan 5 till 20 G kraft. en golfsving är cirka 20 Gs och studsar handleden från ledstängerna på tåget, det vill säga minst 100 Gs.En tidstycke bör betygsättas för att leva även om den inte specifikt är avsedd för vildmarksäventyr.

Ja, den automatiska kronografen utan utställningen caseback avslöjar de ikoniska broarna och den distinkta "djävulens svans" eller pilmotiv känns som en komposit. Med tanke på prispunkten och den ekonomiska och horologiska ansvarslösheten för att ta ett konstverk som 1858 Chronograph Tachymeter Limited Edition i det otämnade vildmarken i Östasien, verkar den automatiska kronografen från 1858 ett försiktigt val.

Förresten, 1858 Chronograph Tachymeter har en annan koppling till 1858 Chronograph i denna berättelse - det var Montblancs första klocka med bronsfodral och är därmed den direkta förfäderna till alla företagets bronsur.

Ut på en lem

Vår vandring genom toppar och dalar från grottnätet Tú Làn, tillsammans med de medföljande skinnade armbågarna och knänna när vi hände oss åt en liten bergsklättring, var en nödvändig påminnelse om att även med kunskap och resurser kommer det alltid att finnas utmaningar.

Montblanc 1858 Geosphere är emblematiskt för toppprestanda. Ja, Montblanc är hem för två distinkta samlingar, de handgjorda objeterna i små produktionsrundor levererade från hjärtan, hjärnan och händerna på Villeret och de seriellt producerade, kompetent färdiga timepieces från Le Locle. Där 42mm Geosphere sitter är en trevlig bro mellan de två världarna - "En fin klocktillverkningskaliber med mycket karaktär men till en mer tillgänglig prispunkt," säger Montblancs vd Nicolas Baretzki.

Som nämnts i inledningen är det få som kommer ihåg detta men för fyra år sedan dök Geospheres komplikation upp i Vasco da Gama, annars känd som Villeret Tourbillon Cylindrique Geospheres. För varianten 1858 är det som Montblanc har uppnått lika banbrytande när det gäller att driva gränserna för nya gränser, precis som upptäcktsresande Jacques Balmat och Michel Gabriel Paccard gjorde. Deras statyer finns i Chamonix komplett med tweed-blazrar och slipsar eftersom det är dessa män som slutförde den första inspelade uppstigningen av Mont Blanc.

Faktum är att dedikerad till Seven Summits Challenge, den heliga gral av klättrare med en klubb som räknar mindre än 500, drömmen att nå de högsta topparna på varje kontinent allegorisk för Montblancs ambitioner och dess relevanta mål. Geospheres är en Villeret-komplikation - två kupoliga jordklot som fullbordar en rotation på 24 timmar (i motsatta riktningar - som om det skulle göra om jorden var två halvkuglar istället för en full sfär) med den tillgängliga prissättningen av en timepiece från Le Locle.

Dessutom är det ett nytt tag på världstimern - en följeslagare som visar varje tidszon i världen samtidigt. Det fanns ett ögonblick under Tú Làn-vandringen när jag nästan tog fel väg och stirrade ner på en spricka med dödliga skuggade stenar nedan innan guiden räckte till min uppfattning och höll mig tillbaka. Följeslagare är viktiga, även om det bara är påminnelser om var du exakt befinner dig inom Tú Làn, och konsekvenserna av dåliga beslut.

Kronografer är fortfarande en av de mest efterfrågade komplikationerna. [Minerva har] spelat en roll i många av den tekniska utvecklingen genom åren och vi bör därför fokusera på kronograf idag. Men precis som tidigare måste det finnas en rad kvaliteter, varför vi erbjuder dessa samlingar på olika nivåer. ” - Davide Cerato

Där Atlas (av gammal grekisk mytologi) höll världen uppe på ryggen, hade vi en värld på handleden. Så hur bestämmer man om en intern komplikation i världstiden, en gång erbjuds endast av Minerva, skulle vara lämplig i en tid som produceras av Le Locle? Skulle det påverka mentaliteten eller marknadspositioneringen för Montblancs premiumlinje eller lyfta förmögenheten i sina lyxiga om än plånboksvänliga kollektioner? Beslutsfattande sker inte i ett vakuum och heller inte i form av ett binärt "ja / nej" utan i en kontextuell miljö med mycket nyans. I det mörkaste hjärtat i Vietnam, den anmärkningsvärda kombinationen av modern svart keramisk ramen i kombination med vintagehänder och den klassiska Montblanc-logotypen från 1900-talet, beige lume och de strukturerade klotterna, lyckas Geospheres se lika bra ut på en vandring och som på flygplatsloungen .

Enligt Alexander Schmidt, affärsdirektör, Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie, hade Montblanc möjligheten att arbeta med Minerva inte genom någon öde av ödet eller lycka med dragningen. Istället var det ett utbildat beslut baserat på en panel med presentationer från de flesta av Richemont-varumärkena, där Montblanc presenterade den mest potentialen.

Här i Tú Làns djup finner vi att utforskning följer en liknande process: utbildade gissningar baserade på erfarenhet och instinkt. Vid det här tillfället är det hängivenheten till de vägar som så småningom har tagits och beslutet att se den till framgångsrik avslutning. En resa på två dagar och 12 timmar senare kom vi ut i Montblancs ljusa framtid.

Skriva i tid

Montblanc erbjuder två spännande versioner av världens favoritkomplikation för tidtagning

I huvudavsnittet av denna berättelse var stjärnan i verket 1858 Automatic Chronograph. Som nämnts är detta bara en av ett antal fantastiska Montblanc-kronografer. Det finns bi-kompax- och tri-kompax-tickare, och till och med en utan traditionella subsidiära ringer. Det finns också monopushers och standard dubbelpushers - men säkert mer än en version av båda. I själva verket kan detta göra Montblanc till den enda tillverkningen som har både bredd och djup inom detta område. Medan vi gav den automatiska kronografen från 1858, skulle vi förlora att inte skona några stycken för Split Seconds Chronograph från 1858 och Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph.

Dessa två modeller förklarar i synnerhet Montblanc-kronografförslaget, båda erbjuder inblick i Villeret och Le Locle-tankesätt.

1858 Split Sekunder Kronograf

En sådan stilig klocka behöver knappast några lovord - bilder kommer att göra. Detta är dock en mycket speciell kronograf med alla de ovan nämnda kännetecknen för Villeret-tillverkningen. Det är anledningen tillräckligt för att växa lyrisk om den här sekundära kronografen - en sällsynt funktion från Montblanc, och relativt ovanligt i urmakning totalt sett. Under de senaste åren är denna kronograf på split sekunder en monopusher, vilket kräver lite förklaring. Du kommer att ha märkt att pusheren vid 2 klockan verkar vara åtföljd av en annan kronmonterad pusher, och du skulle ha rätt. Pusher på kronan styr alla funktioner i kronografen (start, stopp, återställning) medan den andra pusheren styr split-funktionen. Förutom att det är en ovanlig konfiguration, anpassar arrangören av pusharna klockan nära till de andra kronografvarianterna i sortimentet, särskilt de med interna kaliber.

En annan viktig koppling mellan Split Seconds Chronograph från 1858 och ett antal viktiga kronografreferenser från Montblanc är användningen av brons. Detta material har definierat olika förbindelser mellan Villeret- och Le Locle-linjerna och distribuerades först i 1858 Chronograph Tachymeter 2016. Den andra viktiga anslutningen där är kaliber MB M16.31 som driver klockan, som sportar all den utmärkta efterbehandlingen av Villeret-tillverkningen, plus inte mindre än tre kolonnhjul. Det är i grund och botten en utveckling av kaliber MB M16.29 som drivde 1858 Chronograph Tachymeter. Det är uppenbart att Montblanc är både metodisk och medveten när det gäller att fastställa släktforskningen för dessa kronografmodeller.

Star Legacy Nicolas Rieussec Kronograf

Montblanc hyllade först uppfinnaren av enheten som mätte korta tidsintervall genom att ägna sin innovativa Montblanc Nicolas Rieussec Chronograph till den geniala urmakaren 2008. Det händer så att denna Le Locle-utvecklade kronograf var en monopusher från början. Liksom den ursprungliga kronografen från 1821, roterar inte kronografhänderna över ratten. Istället förblir de rörliga medan sekvensskivan och minutskivan vänder sig under dem. Star Legacy Nicolas Rieussec fortsätter arvet från signaturen 60 sekunders och 30-minuters räknare, under ett fast dubbelindex ungefär som den ursprungliga skrivbordsapparaten. Den mekaniska kronografen med det automatiska lindningssystemet från Caliber MB R200 har nu ett nytt pågående tåg med speciell tandning för effektivare kraftöverföring. Det finns minimal störning i balansens amplitud oavsett om kronografen körs eller inte.

Montblanc har gjort mycket smärta för att säkerställa största praktiska, visa upp snabb återställning av timmens hand och snabb inställning av datum antingen framåt eller bakåt, i motsats till de flesta moderna tidstycken där datumet endast bör ställas in för att undvika att skada mekanismen. Därför är det designat för globala resenärer med sin robusta enkla tid och datumjustering, och upprätthåller en anslutning till det breda resetema som undergräver Montblancs tidstyckesamlingar. Detta är viktigt när du tänker på att Nicolas Rieussec-kronografen markerade en viktig milstolpe för Montblanc, såvitt dess urmakeri-stamtavla går.