Montblanc Augmented Paper: Ode to Digital Luxury

Vad i världen är Augmented Paper och vad har Montblanc att göra med det? Tja, till att börja med, låt oss sakta ner det och gå tillbaka till grunderna. Handskrift är en konst som är mycket älskad på det tyska skrivinstrumentet och urmakeriföretaget Montblanc, men det är ett avgjort analogt kärleksförhållande i en alltmer digital miljö. Med en streck av förstärkt verklighet visar Montblanc en förstärkt anteckningsbok och pennauppsättning på IFA 2016 (det digitaliserar automatiskt handskrivna anteckningar) som redan har vunnit ett segment av allmänheten.

Nu finns det inget i sig revolutionerande med detta, precis som det inte var något riktigt speciellt med Apples pekskärmsmobiler när de kom ut. I det aktuella fallet är verkliga pennor som kan fånga anteckningar i verkligheten och skicka dem till en dator, surfplatta eller smarttelefonskärm inget nytt. LiveScribe har i många år framgångsrikt odlat en lojal uppföljning av journalister och studenter med sina smarta pennor som kan spara klotter och även samtidigt spela in ljud.

Naturligtvis talar de flesta smarta pennor inte alls till värdena för traditionellt hantverk och gör inte heller estetiska gester för att odla en individuell stil. Det här, kanske du gissar, är där Montblanc Augmented Paper kommer in i bilden.

Det är i huvudsak en modifierad Montblanc StarWalker kulspetspenna och en italiensk läderbunden anteckningsbok som kommer i sin egen folio, också i läder; Montblancs skrivinstrument tillverkas vanligtvis i Tyskland men dess läderverkstäder finns i Italien.

I en snygg kupp uppmärksammar företaget inte på nästa gen-pennor eller något liknande. Faktum är att företaget kallar systemet Augmented Paper snarare än en smart penna eftersom det är den smarta läderfolien - i huvudsak en listigt förklädd grafikplatta - där det mesta av tekniken är dold. Okej, så det finns vissa bly-grejer i denna strategi för säker.

Så länge du skriver med pennan, på anteckningsboken, medan den finns på denna folio, kan den, enligt företaget, noggrant känna igen handskrift (på 12 olika språk) och konvertera den till ett teckensnitt på skärmen. Montblanc Augmented-pappersuppsättningen fungerar egentligen bara som en uppsättning.

Å andra sidan behöver systemet inte vara anslutet till en dator eller annan enhet för att fungera. Börja helt enkelt med att jota och det kan spara upp till 100 sidor anteckningar internt. När det är dags att tömma minnet för att börja skissa igen, finns det en app - Montblanc Hub-appen - som bara kan användas för att lagra och katalogisera eller för att dela anteckningar med andra. Denna app har mötts med viss kritik, eftersom appar inte kommer att stöta på. I princip, som vi förstår det, kan den digitaliserade handskrift sökas när den överförts via Montblanc Hub-appen, vilket är fantastiskt. Varje ny anteckning får sin egen sida i appen, även om den är en del av samma sida i anteckningsblocket, vilket kan vara förvirrande; det finns tydligen inget alternativ att omorganisera till mappar och sådant. Kolla The Verges omfattande blick på Montblanc Augmented Paper för mer om detta.

Tekniken som gör besparingen och mycket av det tunga lyftet här är inte från Montblanc utan Wacom och är i huvudsak elektromagnetisk resonans. I grund och botten genererar folio ett svagt elektromagnetiskt fält, vilket är vad Montblanc StarWalker-kulspetsen interagerar med. Det är denna interaktion mellan fält och penna som fångas så att hela processen faktiskt är en digital, inte en som går från analog till digital. Samtidigt är det du producerar med pennan på anteckningsboken naturligtvis rätt handskrivna anteckningar; de kan inte raderas digitalt. Lenovo och naturligtvis Wacom har denna teknik i sina produkter och den är enligt uppgift stabil.

Batterierna kommer att pågå i upp till åtta timmar och allt kan laddas via de medföljande USB-kablarna. Uppsättningen kommer att kosta $ 725 när den säljs, exklusivt på Harrods i London från mitten av september. Men för den avgiften kastar Montblanc tre påfyllningspunkter i kulspetspenna.

Och för de som inte bor i Knightsbridge som tas av Montblancs äktenskap med analog lyx och digital praktik kommer Augmented Paper att säljas globalt via Montblanc-butiker och eftergifter, från oktober. Vi väntar ivrigt på vårt skott på detta i Singapore.