New York utfärdar den första licensen för Bitcoin-utbyte
New Yorks kraftfulla bankregulator tillkännagav torsdag sin första licens för ett Bitcoin-utbyte, vilket utökade sitt inflytande över den växande men lite reglerade virtuella valutabranschen.
New York City-baserade itBit Trust Co. var det första företaget som handlade i så kallad kryptovaluta som fick en tillståndslicens från det statliga departementet för finansiella tjänster (DFS).
ItBit meddelade omedelbart att det accepterade amerikanska kunder och institutionella Bitcoin-handelskunder och sa att de hade rekryterat till sin styrelse den tidigare ordföranden för Federal Deposit Insurance Corporation, Sheila Bair.
Benjamin Lawsky, superintendent för DFS, som övervakar den massiva bankindustrin i New York, sa att det var "kritiskt" att reglera den virtuella pengarindustrin i kölvattnet av det Tokyo-baserade Mt Gox Bitcoin-utbytet förra året.
Förtroendelicensen ålägger företaget att uppfylla reglerna om statlig banklag om aktivering, safegaurd mot penningtvätt och konsumentskydd, konstaterade Lawsky.
"Vi har försökt flytta snabbt men noggrant för att införa regler för vägen för att skydda konsumenterna och ge större säkerhetsregler för företagare av virtuell valuta," sade han i ett uttalande.
"Tekniken bakom Bitcoin och andra virtuella valutor kan i slutändan ge verkliga löften och det är avgörande att vi ställer in lämpliga regler för vägen för att skydda kundens medel."
ItBit är ett av ett antal börser som redan verkar, men var först med att ansöka om en New York banklagslicens efter att staten flyttade för att börja reglera börserna förra året.
Företaget startade 2012 i Singapore och förra året i New York. Det leds av medgrundare och verkställande direktör Charles Cascarilla, en investeringsbanker och stödd av ett antal riskkapitalister.
På torsdagen tillkännagav den formellt inrättandet av itBit Trust med 25 miljoner dollar i ny finansiering.
Det sade också att Bair, före detta amerikanska senatorn Bill Bradley, och Robert Herz, tidigare ordförande för Financial Accounting Standards Board och styrelseledamot i Morgan Stanley, hade gått med i itBit-styrelsen.
"Vårt uppdrag hos itBit har alltid varit att skapa ett pålitligt utbyte av institutionell kvalitet och lagstiftningens efterlevnad är en viktig pelare i det uppdraget," sade Cascarilla i ett uttalande.
Att hantera ett New York-licensierat förtroende, sade han, betyder att "våra kunder kan vara säkra på att veta att deras insättningar är säkra oavsett exigency."
"Dessutom kommer våra amerikanska kunder att ha ytterligare försäkran om att deras dollar kommer att förvaras i FDIC-försäkrade bankkonton på land."
