Plateau Urbain konverterar förfallna parisiska byggnader

Som en del av det nya projektet förvandlar organisationen Plateau Urbain en gång försvunna byggnader till livliga arbetsutrymmen. Dessa fördömda områden tjänar nu som en plats där nystartade företag och konstnärliga föreningar kan hitta framgång utan att oroa sig för den ekonomiska belastningen.

En sådan person som gynnas av projektet är 26-åriga Margot. Hennes konststudio var en gång en gynekologavdelning på ett sjukhus i södra Paris. Till en rimlig (verkligen) hastighet på $ 19 per kvadratmeter per månad för studion delar hon nu utrymmet med illustratörer, grafiska formgivare och konstnärer där åkande betalar precis nog för att täcka kostnaderna. "Detta gör att jag kan ha en stabil plats" att jobba, säger hon. Unga konstnärer som Margot är inte de enda som har haft nytta av Saint Vincent de Paul-sjukhusets nya användning, startad av föreningen Plateau Urbain (Urban Platform).

Cirka 1 000 migrerande arbetstagare, utsatta ungdomar och människor som en gång var hemlösa har hittat skydd där, medan unga företagare och NGO-medlemmar har förvandlat det till sitt arbetsutrymme. "Vi ser också människor från grannskapet, lokalbefolkningen som kommer att äta middagskaffe, turister och hipster som kommer ... med cykel för de tycker att det är coolt här," säger Simon Laisney, som är chef för Plateau Urbain. "Jag skulle säga att det är ett stort experiment i social integration."

Experimentet, inspirerat av den livliga Berlins konstscen, sätter ägarna till övergivna byggnader i kontakt med möjliga hyresgäster. Laisney drömde först upp idén när han fortfarande var fastighetsanalytiker i ett större företag. ”Jag fick reda på att det fanns 2,9 miljoner kvadratmeter tomt utrymme i det vi kallar begagnade byggnader - vilket betyder att de redan har hyrts en gång. Av de 2,9 miljoner kvadratmeterna fanns det 800 000 kvadratmeter som inte har hyrts ut på minst fem år, ”förklarade Laisney.

"Tanken var att använda dessa utrymmen igen," sade Laisney, som ännu inte är 30. I gruppens första projekt 2013 såg en konstnär upp sin studio i ett renoverat bottenvåningsutrymme i hjärtat av Paris hip Marais för det svåra att tro på bara 150 euro per månad. Ett dussin andra liknande projekt har sedan dykt upp, där Plateau Urbain använde bidrag och utmärkelser för att finansiera sitt arbete.

Så det fungerar är att hyresgäster som bor och arbetar i Plateau Urbain-förvaltade utrymmen inte betalar hyran som sådan - de betalar bara tillräckligt för att täcka kostnader. Och även om föreningen, som drivs av bara två fast anställda tillsammans med en grupp obetalda frivilliga, fortfarande är mycket liten, har uppställningen vunnit Laurent Vuidel, chef för en bostadsförening som heter Lerichemont.

Vuidel säger att det har varit ett kostnadseffektivt alternativ för lediga fastigheter. I april överlämnade han en grupp konstnärer nycklarna till en 530 kvadratmeter stor byggnad i södra den franska huvudstaden. "Vi har lyckats sluta betala kostnaderna för att säkra byggnaden, och de nuvarande beboarna bidrar till de månatliga avgifterna - värme, el osv.", Sade Vuidel. Hade byggnaden lämnats för att användas, skulle den antingen ha blivit försenad eller sett hukare flytta in.

Annars skulle ägarna ha varit tvungna att betala säkerhetsvakter för att hålla vakten - och det hade varit dyrt. Vuidel sa att det skulle ha kostat "cirka 10 000 till 15 000 euro per månad för att ha en permanent närvaro på plats." Efter att ha hyrt ut rum i byggnader avsedda för rivning till studenter tog Lerichemont steget. Och nu har denna tidigare universitetsbyggnad blivit ett nav för målare, formgivare, skulptörer, krukmakare och landskapskonstnärer. "För oss är det ett boost för konsten," strålar Nicolas Bouchet, som driver Labolic-kollektivet som hanterar rymden.

Medan Vuidel tror på projektet förblir han lite bekymrad över framtiden. "Vi måste vänta och se vad som händer när vi bestämmer oss för att ta tillbaka byggnaden - om vi faktiskt kommer att kunna få tillbaka det," säger han. Men för Plateau Urbain är målet vad Laisney kallar ”urban pragmatism” - en tillfällig lösning för lediga byggnader. Han skulle vilja se att det blir systematiskt att "när en vald tjänsteman, eller en fastighetsägare har en ledig byggnad, säger han till sig själv:" Jag kommer att låta den användas för tillfällig ockupation. "