Shinro Ohtake Talks STPI Gallery-utställning

En röd-vit ko står i ett ljust gult fält med förslaget om ett grönt berg under en molnig azurblå himmel långt borta i horisonten. Det slående arbetet, med titeln "Pasture", sträcker sig över fyra meter över, är en av två storskaliga pappersmassmålningar som producerats av Shinro Ohtake på verkstaden Singapore Tyler Print Institute (STPI) under hans hemvist 2015. Det är en del av Japansk konstnärs soloutställning, "Paper - Sight", i STPI-galleriet fram till 5 november 2016.

Shinro Ohtake. Foto av Christopher Chiam. Bild med tillstånd STPI.

Ohtake är förmodligen mest känd för sina monteringsverk, även om hans konstnärliga praxis inkluderar teckningar, målningar, fotografering, musik och videoverk. Hans "Scrapbooks" -serie, som han började 1977 är samlingar av bitar och bitar samlade från stadslivet och massmedia i skulpturella klippböcker. ‘Scrapbooks # 1-66’ sågs senast tillsammans i ‘The Encyclopaedic Palace’ vid Venedigbiennalen 2013.

Tidigare 2010 hade konstnären slutfört en arkitektonisk scrapbook av olika slag med 'Naoshima Bath' I ♥ 湯 ', ett fullt fungerande badhus med eklektiska komponenter sammansatta, inklusive Edo Period' shunga 'erotiska tryck och en livstor elefantskulptur. Detta beställdes av Benesse Art Site Naoshima, på östaden som anses vara mekka för älskare av samtida konst. Vid sitt hemvist på STPI Workshop fortsatte Ohtake sitt scrapbooking med 'Book # 1 / Layered Memories', en 320-sidars skulpturell scrapbook bestående av 160 enskilda konstverk fyllda med en färgglad explosion av yrande bilder och symboler som väger en rejäl 130 kg.

"Bok nr 1 / lagerlagda minnen" (detalj). © Shinro Ohtake / STPI.

Ohtake kunde utforska tillverkning av papperskonst i en enastående skala med hjälp av teamet och utrustningen som finns tillgänglig på STPI Workshop. ”Jag hade varit väldigt nyfiken på papperskonst länge och studerat det genom böcker men visste inte hur jag skulle göra det i verkligheten,” säger Ohtake. "Förra gången jag hade gjort något relaterat till tryckning, som silkescreentryck och etsningar, var tillbaka på konstskolan för många år sedan."

För första gången använde han en slev istället för en borste för att skapa storskaliga pappersmassmålningar, inklusive 'betesmark' och 'gul väg 1'. Tamae Iwasaki, Senior Education Officer på STPI, förklarar processen. ”Vi börjar med att förbereda en enorm vitbanksbas. Vi förbereder sedan färgerna genom att färga pappersmassa, som är vit, med olika pigment av gult, rosa och så vidare, ”säger Iwasaki. ”Pappersmassan är ganska fysisk, inte som bläck. Ohtake var tvungen att skopa upp den färgade pappersmassan för att applicera på basen. ”

Ohtake arbetade snabbt under sitt hemvist och producerade 140 verk, både unika och upplagda verk, på bara fem veckor. Det konstnären gillade mest var den hastighet som hans idéer kunde förverkligas och han var angelägen om att utnyttja den unika situationen. "Vanligtvis gör jag en skylt och jag skickar den till skrivarna och jag väntar och de skickar tillbaka utskriften, så det finns en slags tidslinje," säger Ohtake. ”Men på STPI finns det ingen tidslinje. Här gör jag en skylt och jag kan se utskriften nästa morgon. Jag tycker att det är riktigt spännande, och så det var lätt att göra många verk. "

De främst fluorescerande gula verk - även ramarna är gula - packar en visuell stans när man går genom STPI Gallery. Verken som 'Yellow Sight 1', 'Square Landscape' och 'Lukt' är konstnärens svar på jordbävningen med magneten 9,0 i mars 2011, den starkaste i Japans historia som slog ut från Japans nordöstra strand, som utlöste en tsunami som förstörde tusentals av hem. Dessa naturkatastrofer orsakade skador på reaktorerna vid Tokyo Power och Electric Company Fukushima Daiichi Kärnkraftverk, vilket orsakade en tredje katastrof, där radioaktiva material läckte ut i miljön.

‘Lukt’, 2015, ‘Paper - Sight’ av Shinro Ohtake, blandat media, 122 x 96 x 6 cm. © Shinro Ohtake / STPI.

Färgen gul är en hänvisning till uran, en radioaktiv metall, som också kallas gulkaka, och den förödande inverkan som radioaktivt avfall har haft på det japanska folks liv. Men konstnären förstår inte kopplingen mellan uran och gult som motiverade hans användning av färgen i dessa verk. Ohtake säger: ”I den här showen är den gula färgen ansluten till det radioaktiva problemet vi har i Japan. Den lysrörsfärgen är en radioaktiv färg för mig. Det är en anledning till att verken är gula. Människorna kan naturligtvis se vad de vill ha. Ibland kan farliga saker också vara riktigt vackra. ”

Efter de förödande katastroferna kände Ohtake sig i strid med tillståndet, vilket ledde till verk som "Ljus i skogen 1" och "Indigo Forest 10". Dessa är sammansatta av skumma blågråar som verkar antitetiska för de andra verken i utställningen. Indigo-skogarna är baserade på hans minne av skogen som han mötte i Kassel, Tyskland, när han var där för att ställa ut verket 'Mon Cheri: A Self-Portrait as a Scrapped Shed' på Documenta 13 2012. Det var ett känslomässigt försök tid för konstnären.”Skogsarbetena härrör från mitt minne och är inte en speciell plats utan snarare en skog i mig själv som jag drar från mitt minne,” säger Ohtake. ”Jag tror att många japanska konstnärer förlorade sitt förtroende efter olyckorna. Det var just nu som jag började måla minneskogar med oljefärg, för inget ändamål. Så minneskogen, eller indigo skogen, är verkligen viktigt för mig.

Minnen är nyckeln till konstnärens verk. Det kan vara personliga minnen eller andras minnen. ”Ett hittat objekt är ett minne som tillhör någon. Att hitta det är ett möte med någons minne, säger Ohtake. Han berättar hur han först hade idén att sätta ihop sina urklippsböcker. ”När jag var 21 år var jag på en loppmarknad i London och träffade en kille som sålde matchboxar och några böcker med matchboxar klistrade i dem. Jag är inte säker på om han hade gjort det eller om någon annan hade gjort det, förklarar Ohtake. ”När jag gick igenom dessa böcker och tittade igenom mitt eget arbete, där jag redan omedvetet limmade och klistrat in saker, hittade jag vad jag hade att göra. Det serendipitösa mötet var början på klippböckerna. ”

En del verk på utställningen, till exempel 'Black Wall', innehåller vinylskivor samlade i Singapore, som konstnären också anser att minnen är minnen. De används som plattor för tryckning och också som tillagda komponenter på det slutliga konstverket. "Vinylskivan i sig är också ett minne av ett ljud under en tidigare tid", säger Ohtake. ”Någon spelade in det. Den gemensamma punkten är att vi varken kan se eller lukta ljud och radioaktivt material, men de är där. ” De spökande verken, med vinylskivorna fångade i tjockt, klibbigt gult tycks antyda de otänkbara konsekvenserna av den kärnkrafts katastrof som konstnären har tvingats lösa.

Verken i utställningen, några i dämpad indigo och de flesta andra i chockerande gult, när de ses tillsammans, avslöjar konstnärens sinnes inre verk: i sin tur lugn och i konflikt. Hans oeuvre har visat denna dualitet under lång tid. Konstnären säger: ”Jag har fått höra detta i mer än 40 år. Mycket av mitt arbete, som kommer ut, ser ganska kaotiskt ut men jag gillar enkla utrymmen och saker också. Folk frågar mig ofta varför jag också gör dessa ganska minimalistiska verk, och det är omöjligt att förklara. Dessa motsättningar existerar tillsammans i mig. ”

Denna artikel publicerades i Art Republik.