Starwood vänder smarttelefoner till hotellrumsnycklar
Starwood Hotels testar en ny funktion som skulle ersätta nycklar och medlemskort med en smartphone-app.
Den nya funktionen, kallad en nyckellös nyckel, skulle göra det möjligt för sina Starwood Preferred Guest-medlemmar att gå direkt till sina rum och öppna dörren via sin smartphone snarare än att behöva gå igenom processen för att checka in.
Det kommer att prövas på hotellen Aloft Harlem New York och Aloft Silicon Valley i Kalifornien och bygger på Starwoods befintliga Smart Check In-tjänst.
Tillgängligt på ett antal hotell i Aloft automatiserar det ett antal processer för värderade, tidsfattiga kunder men funktionerna är byggda kring ett fysiskt smartkort som gästerna måste skaffa och bära med sig.
Med Keyless Key är allt som en gäst behöver en Android-smartphone som kör version 4.3 eller nyare eller en iPhone 4S eller nyare. Låsmekanismen fungerar via Bluetooth så länge appen körs kommer dörren automatiskt att låsas upp eller låsas.
Om rättegången är framgångsrik planerar Starwood att lansera funktionen till alla W- och Aloft-hotell, globalt i slutet av 2015.
Företagets konkurrenter kommer att följa noga. Med undantag för gratis eller uppmätt wi-fi har gästfrihetsindustrin varit mycket långsam för att låsa upp de potentiella fördelarna med mobil teknik och appar.
Men om Starwoods rättegång är en framgång, kan smarta nycklar och en mängd andra "smarta" funktioner snart bli normen inom branschen.
