Sunseeker Shipyard är beredd att slå upp produktionen för att möta den globala efterfrågan

Poole, på Englands södra kust, är en av världens största naturliga hamnar och dess foreshores har det omfattande Sunseeker varvet. Kluster av distinkta vitskrovsmodeller, i vattnet och i skjul, kan ses långt ifrån och dominerar CBD-vattnet utom för tillfälliga passerade färjor som går till och från Cherbourg i Frankrike. I oktober 2018 tillkännagav det till och med att det skulle bygga sina aluminiumbyggda yachter.

Sunseeker Shipyard i Poole, Storbritannien

Här kan köpare som vill anpassa Sunseeker Yachts, såsom flaggskeppet 131 eller 116, ställa upp på det trevliga Hotel du Vin i närheten, och prova lokala langoustines på is på kändis-kocken Rick Steins Sandbar-restaurang ute på spotten, medan de funderar över deras layouter och färgscheman. Andra specialanläggningar i Poole och i Weymouth kompletterar den huvudsakliga produktionsbasen och ger sysselsättning för cirka 2500 marina hantverkare och kvinnor. Ett enormt tekniskt center i förorterna, till exempel, husar en mängd ledande designers, till exempel Ewan Foster, som har format och uppdaterat Sunseeker-profiler och interiörer sedan den legendariska Don Shead hjälpte till att utveckla varumärket från dess tidiga tävlings- och kördagar. Dussintals andra färdigheter som utgör det fina konstnärskapet i båtbyggnad visas här, från det intrikata träverket och lackering till skapandet av skräddarsydda inventarier och inredningar till komplexa instrumentkonsoler som senare kommer att leda en Sunseeker rorsman.

”En hököga, experthänder och en djävulsk uppmärksamhet på detaljer” är hur den kända gården uttrycker det. I en tid av digital produktion och automatiserad montering förblir vi engagerade i att skapa handbyggda, handfärdiga båtar av ett enkelt skäl. Det finns inget bättre sätt att skapa en exceptionell produkt. Ingen maskin kan någonsin ge våra båtar en sådan ande eller vara så stolta över att de skapats. Precis som våra kunder är varje yacht unik. Smak kan variera, layouter kan ändras, finish kan förändras. Men en sak är konstant. Vår passion och engagemang för att ge alla våra kunder möjlighet att skräddarsy och anpassa element inom sin yacht, oavsett storlek ”.

Predator 74: s inre

Trädgården böjer naturligtvis en viss grad av automatisering. Promenera omkring märker man 5-axliga skärare och interiörer i den nya Predator 50 i Weymouth, minsta av sortimentet, som byggs som moduler i Poole. För närvarande erbjuder det 12 modeller, inklusive 74 Sport Yacht som kommer att debuteras i Cannes i september. I själva verket släpps 90 procent av sitt sortiment nyligen under de senaste två åren, del av ett dynamiskt tryck från VD Phil Popham, som tog roret i januari 2015. Sunseeker Yachts finns tillgängliga i 131, 116, 95, 86 och 76 fötter längder. Den senare vann Christofle Yacht Style Award för bästa internationella motorjachten i januari förra året på ett extremt starkt fält. Vi granskade också en yacht 95 på Filippinerna av det senaste numret. Sedan kommer de eleganta Sunseeker Sport Yachts på 74 och 68 fot, de ikoniska Sunseeker Predators på 74, 57 och 50 fot och de lyxiga Sunseeker Manhattans på 66 och 52 fot. Andra modeller som Sunseeker Portofinos har tappats, även om titeln överlever på konferensrumsdörrarna vid Sunseeker House i Poole. Manhattan 52, som lanserades i Cannes och Southampton 2016, har snabbt blivit Sunseekers snabbast säljande modell genom tiderna, med över 100 beställningar, inklusive tre i Japan, och en vardera i SouthcKorea, Hong Kong och Singapore. Gården har nu också byggt 129 yachter över 100 fot, betraktade som en bas för termen "superyacht", och har börjat visa fartyg som Yacht 131, 116 och 95 på Monaco Yacht Show. Det producerar cirka 150 båtar per år, vilket kan tyckas vara i strid med påståenden om skräddarsydda fit-outs, men det huvudsakliga varvet är så stort att det tillåter specialiserade byggnader av vissa modeller i sitt eget utrymme, och underliggande till detta är "en kompromisslös inställning till design, hantverk och prestanda. Det är långt ifrån när bröderna Robert och John Braithwaite grundade Poole Power Boats 1969. Företaget bytte namn till Sunseeker International 1985. Båda syskon var viktiga för framgången. Robert blev Sunseekers välkända offentliga ansikte hemma och utomlands och förblir företagets ambassadör, medan John gick av med sin ställning som teknisk chef i maj.

Anställda på Sunseeker varv

GFC 2008 kastade dock en lång skugga över båtbyggnad i många delar av världen, och Storbritannien var inget undantag. Sunseeker seglade genom det värsta vädret, men Braithwaitesna blev inte yngre. I augusti 2013 såldes en andel på 95 procent i verksamheten till Wanda Group, Peking med huvudkontor med konglomerat som har starka fotavtryck i Kina, Europa och Amerika.

Rovdjur 50

Ordföranden för Sunseeker Asia, välkända Hong Kong-baserade Gordon Hui, märkte Wanda verkställande intresse i företaget, som länge har haft en Sunseeker 108 i Shanghai. Wanda-engagemanget ses som en engagerad långsiktig aktieägare, vilket ger starkt ekonomiskt stöd för Sunseekers fortsatta tillväxt och framgång. I januari 2015 utsåg de Phil Popham till företagets verkställande direktör, och de ekonomiska resultaten har förbättrats stadigt sedan dess. Ett HSBC-finansierat femårigt utvecklingsprogram godkändes i år, som syftar till att öka Sunseekers närvaro på världens nöjesbåtmarknader ännu mer.Det har nu professionella återförsäljare i 74 länder, och service- och produktstödcentra matchar. Se Profil på Popham som följer.

För mer information: www.sunseeker.com