Vad jag lärde mig själv från mina DNA-testresultat?
Ett uppriktigt foto av spädbarn från olika raser som strålar oskyldigt och förväntansfullt.
Vad jag lärde mig själv från mina DNA-testresultat?
För inte så länge sedan var jag helt klar över vem jag var, åtminstone i kulturella termer. Min familj är italiensk, genom och genom. Vi äter pizza och pasta på samma sätt som det skulle ätas. Vi ropar på varandra som typiska italienare. Vi är alltför involverade i varandras liv. Det var något att ha en enkel kulturell identitet. Men det har jag lärt mig sedan
min inställning var mer än lite naiv.
Jag hade motstått att ta ett härkomst-DNA-test i flera år, eftersom jag trodde att det skulle vara slöseri med tid och pengar. Jag kanske hittar en bråkdel av en procent av indianerna, men allt annat skulle vara enkelt.
Men så småningom övertalades jag att prova ett test. Jag hittade den som passar mig bäst - och kolla här vilken som passar dig - och skickade in mitt prov. Ett par veckor senare blåste det mitt sinne och tvingade mig att undersöka många av mina antaganden om mig själv och världen.
Kulturellt kontra DNA-arv
En typisk italiensk familjesamling där det vanligtvis är högljudd konversation och en härlig fest.
Jag kommer att förorda detta genom att säga att, oavsett vad, jag är fortfarande italiensk. På kulturell nivå är det så jag växte upp och det är så min familj identifierar sig. Mitt DNA-resultat kan inte ändra det och borde inte göra det. De kan dock utvidga mitt sinne.
Det visar sig att jag inte bara är 100% italiensk, utan jag är bara över 50%. Resten? Tja, det finns asiatiska gener, spanska, indianer och en liten procent västafrikanska.
Vad detta betydde för mig
Jag har aldrig betraktat mig som fördomar, eftersom jag växte upp i en mycket öppen familj, med en mångfaldig grupp vänner och grannar. Men jag fick reda på att jag inte är immun mot att karakterisera med stereotyper. När jag började tänka på andra kulturer i förhållande till mig själv insåg jag att jag har en förenklad bild av andra kulturer. Tja, kulturer som egentligen inte är ”andra” alls.
Jag har en gay vän som alltid säger att jag är avsett att vara lite homofob för hela mitt liv. Hans resonemang är detta - alla homosexuella, sig själva, kämpar med internaliserad homofobi, men tvingas konfrontera det. Eftersom jag aldrig behöver konfrontera det så djupt kommer jag aldrig att övervinna det på samma sätt som en homosexuell person.
Nu säger jag inte att jag vet någonting om asiaters, indianers och afrikaners kamp! Jag växte inte upp, definierad av färgen på min hud och jag har aldrig diskriminerats för det. Men vad jag vet är att jag, efter att ha blivit ombedd att titta lite längre in i mina attityder, ville ha mig. Jag är inte den perfekta egalitära jag trodde att jag var, och utan att lägga in arbete i det kommer jag aldrig att verkligen se alla som de förtjänar att bli sett.
Allt detta från ett DNA-test?
Även om vi ser annorlunda utifrån, kan vi vara mer lika eller relaterade till varandra på den genetiska nivån än vi tror att vi är.
DNA-testning verkade som om det skulle vara en otillfredsställande och självöverskådlig handling. Men i slutändan tvingade det mig att se utåt. Jag var tvungen att börja tänka på andra, för jag insåg att de inte var så "andra" trots allt. Jag rekommenderar det till alla. Det har verkligen varit en ögonöppnande upplevelse.
