Dubai öppnar världens högsta byggnad
Gång-livliga Dubai kommer att öppna världens högsta skyskrapa på måndag, med nya gränser för design och konstruktion, förhoppningsfulla för att polera en bild som plågas av de skuldsjukdomar som drabbar Gulf-emiratet.
Emaar, det jättefastighetsföretaget som utvecklade den nålformade betong-, stål- och glasstrukturen, har vägrat avslöja Burj Dubais exakta höjd.
Uppenbarligen vill behålla spänningen kommer företaget bara att säga att tornet överstiger 800 meter (2.640 fot), vilket sätter det mycket högre än Taiwans Taipei 101-torn (508 meter).
Bill Baker, en konstruktions- och civilingenjör och partner i Chicago-baserade Skidmore, Owings och Merrill (SOM), som designade tornet, sa Burj Dubai har satt ett nytt riktmärke.
"Vi trodde att det skulle vara något högre än det befintliga högsta tornet i Taipei 101. (Emaar) fortsatte att be oss gå högre men vi visste inte hur högt vi kunde gå," han sa.
”Vi kunde ställa in byggnaden som om vi ställer in ett musikinstrument. När vi gick högre och högre och högre upptäckte vi att genom att göra den processen ... kunde vi nå höjder mycket högre än vi någonsin trodde att vi kunde.
”Vi lärde oss mycket av Burj Dubai. Jag skulle tro att vi lätt kunde göra en kilometer (torn). Vi är optimistiska om förmågan att gå ännu högre. ”
Det 160 våningar stora tornet, som innehåller 330 000 kubikmeter (11,55 miljoner kubikfot) betong och 31 400 ton stål, kan ses så långt som 95 kilometer bort.
Burj Dubai innehåller 57 hissar, som kommer att få människor till 1 044 lägenheter och 49 våningar med kontorsytor, samt ett hotell med Giorgio Armanis logotyp.
En spiralformad Y-formad design av SOM-arkitekten Adrian Smith användes för att stödja den strukturella kärnan i tornet, som smalnar när det stiger upp.
Högre upp blir det en stålkonstruktion med ett enormt spiror.
För att nå de sista etapperna drevs betong till en höjd av 605 meter (1 996 fot) - ett världsrekord.
George Efstathiou, chef för SOM och projektledaren, sa att stativ Y-formen ger en stabil bas.
"Vi tog den grundläggande ... planen och använde referenser till islamiska geometrier och spetsiga bågar ... när vi går vertikalt med den formen trappade vi tillbaka den för att mildra vindproblemet," sa han till AFP.
”Byggnaden är väldigt tyst. Det finns många stormar som du inte skulle märka alls. Den här byggnaden är mycket tystare än många andra supertall som kom tidigare, även om de är kortare byggnader. ”
Byggandet, som inleddes 2004, beräknas ha kostat en miljard dollar (694,7 miljoner euro).
Det utfördes av Sydkoreas Samsung Engineering & Construction, Belgiens BESIX-grupp och Förenade Arabemiraten Arabtec.
Skyskrapan är mittpunkten i ett 20-miljarder dollar nytt shoppingområde, Burj Dubai, som innehåller 30 000 lägenheter och Dubai Mall, som säger att dess utrymme för 1 200 butiker gör det till världens största inomhusköpcentrum.
Inför måndagens stora öppning sade fastighetsmäklare att det har ökat en betydande efterfrågan på tornets bostäder som såldes av utvecklaren för flera år sedan.
Fastighetspriserna i Dubai har sjunkit mer än 50 procent under det senaste året, men mäklare berättade för AFP att nedgången i tornets priser har varit mindre stupande.
"Jag köpte en lägenhet med ett sovrum på 80: e våningen för tre miljoner dollar 2008. Med prisnedgången blir min förlust enorm, åtminstone teoretiskt," berättade en palestinsk affärsman till AFP.
En kvadratfot i tornets kommersiella område hämtade 4500 till 5 500 dollar på höjden av fastighetsboomen 2008, innan den globala lågkonjunkturen drabbades.
Vissa tror att Burj Dubai kommer att vara den sista av de jätteprojekt som har gett global berömmelse till Dubai, till exempel den tre kilometer långa Palm Jumeirah konstgjorda ön som utvecklats av det oroliga Nakheel-företaget.
Andra torn som har tillkännagivits men nu ser tveksamma ut är det 1 000 meter långa Nakheel-tornet, Kuwait's Silk City-tornet planeras att vara mer än 1 000 meter högt och det 1 600 meter stora Jeddahårnet av den saudiska miljardären Prince Alwaleed bin Talal.
Efstathiou säger att han tror att det kommer att gå tio år innan Burj Dubais rekord bryts.
"När Burj Dubai blev gravid var det en helt annan tid och den största drivkraften för dessa höga torn är ekonomin," han sa.
”Om du kan berätta när ekonomin kommer att vända, skulle jag ha en bättre idé om när nästa byggnad kommer att äga rum. Men vi vet att om en byggnad startade sin design idag skulle den inte göras innan minst sju till tio år. "
Källa: AFPrelaxnews, 2010 - Foton: Marwan Naamani / Reuter Pictures
