Första titt: Armani hotell
Med sviter som kostar upp till 11 000 dollar för en natt, öppnade den italienska designern Giorgio Armani på tisdagen sin första signaturhotell i världens högsta torn i Gulf-emiratet Dubai.
”I går såg jag detta hotell väcka liv och jag kände mig väldigt känslomässig. Det var fantastiskt att se detta leva upp, ”berättade Armani med en svart T-shirt och beige byxa till reportrar på en nyhetskonferens på hotellet i Burj Khalifa .
Han sa att hans reaktion när han ombads att designa hotellet var en överraskning.
"Är du verkligen säker på att du vill ha mig?" han sa att han frågade Mohammed Alabbar, ordförande för Dubais enorma fastighetsutvecklare, Emaar.
”Mitt tänkande är mindre är mer, och Dubai kallades öknens Las Vegas. Jag kunde inte förstå varför han ville ha detta hotell i Dubai, ”sa Armani genom en tolk.
Priserna kan verka höga, men hotellet är något mer jordnära i den ikoniska byggnaden på 828 meter (2 717 fot) som öppnades i januari.
Den är designad i vanliga nyanser av svart och brun och tar plats på bottenvåningen i Burj Khalifa och på golv ett till åtta, med lyxsviterna på våningarna 38 och 39.
På nivåerna nio till 16 är Armani Residence, lägenheter designade av Giorgio Armani och såldes till privata köpare.
Hotellet har inga målningar på väggarna i ett försök att "hålla det enkelt och elegant", sade anställda på tisdag.
Hotellpersonalen sa att en natt i den bästa sviten - Armani Dubai-sviten, och den var redan ockuperad på tisdag - kostar 40 000 dirham (10 900 dollar).
Men samma svit finns redan med en rabatt på hotellets webbplats - för endast 24 000 dirham (6 530 dollar).
Förutom fina restauranger har hotellet också ett spa, men det är begränsat till 300 medlemmar i "Armani-stil".
"De kommer att gå igenom din profil och du kommer att accepteras enligt specifika kriterier," sa en anställd utan att ange vad de "specifika kriterierna" var.
I Armani Prive-loungen lyser belysningen från marmorbord och världens största LCD-tv - visar Armanis modevisningar. Den lägsta priset för ett bord i loungen är 3 000 dirham (816 dollar).
Emaar spenderade 1,5 miljarder dollar på att bygga det enorma tornet, som heter Burj Khalifa vid invigningen efter UAE: s president Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahayan kom till Dubais hjälp efter att den drabbades av den globala finanskrisen.
Den djupa fickan Abu Dhabi förlängde en livlinje på 10 miljarder dollar, utöver ett lika stort belopp från UAE: s centralbank för att hjälpa Dubai att köpa sina kraftigt skuldsatta statliga företag förra året.
Trots att krisen drabbats av den offentligt noterade Emaar har det gått bättre än många andra Dubai-företag och diversifierat sin verksamhet till gästfrihet och fritid när fastighetsutvecklingen tog ett kraftigt slag.
Armani-hotellet "kommer att ha en positiv effekt på företagets ekonomiska resultat under kommande år", berättade Emaar: s chef Alabbar till reportrar på tisdagen.
