Happy National Day Singapore: Den enkla elegansen från Singapores första premiärminister, avdöpt Lee Kuan Yew

Lee Kuan Yew, vaggade med en 3-knappars kostymjacka, men med kunskap knäppte bara den andra, som är anpassad med ficktorget under ett besök i Hong Kong.

Kanske är det gripande att på denna, Singapores 52: e nationella dag eller mer exakt, vår självständighetsdag som firar vår avgång från de malaysiska federerade staterna att vi minns de många gånger sen Lee Lee Kuan Yew visade världen hur man ska se dapper ut i en brunn- skräddarsydd kostym, när han lägger grunden för att vår lilla nationstat skulle slå över sin egen vikt. Han är en intellektuell behemoth, och han har hobbat med statschefer och utländska värdepapper med panache, stil och vidd. Som ett resultat erkänns Lee av många (inklusive Henry Kissinger) för att vara en upplyst statsman.

Från Richard Nixon-arkiven, Lee Kuan Yew i kostym. Lägg märke till hur det inte är "boxy" som de flesta andra moderna politiker? Återigen, notera fickfyrkanten, smörvik inte mindre.

Som sagt, vissa aspekter av Singapores historia kan ha sprutits in någon hyperbole - främst att landet var en fiskeby när vi fick självständighet, det finns lite påståenden om att Singapore med dess otroliga rikedom (delvis tack vare den nederländska ekonomen -Albert Winsemiusoch Singapores långvariga ekonomiska rådgivare från 1961 till 1984 som ledde formuleringen av Singapores nationella ekonomiska utvecklingsstrategi inklusive vår allmänna bostadspolitik och vår attraktivitet för multinationella företag) har vuxit från 581,5 km² på 1960-talet till 723,2 km² idag genom att återta land med jorden erhållen från sina egna kullar och grannländer. Den andra frågan som inte ifrågasattes var hur den Cambridge-utbildade advokaten var oklanderligt klädd genom sitt liv som en strapsbar ung man; naturligtvis lyckades den här enkla klassiska stilen för en politisk ledare som var tvungen att slå på den internationella scenen för att få Singapore sina just avgifter och tjäna som hennes röst i en starkt anglikiserad och västerländsk värld att få denna lilla röda prick erkänd som en stat som är gynnsam för konglomerat investeringar och inte bara några "Chinamans bananrepublik för backwater".

Vänster: Lee, 5 år, dapper redan nu (titta på hans fyrkantiga spel). Höger: Lee med fruen ska vara i Cambridge. Perfekt lager med ullväst och bred lappblåzer. (förresten, det ursprungliga fotot som fick författaren att inse hur snygg han var)

Den enkla elegansen från Singapores första premiärminister, avdömde Lee Kuan Yew

Som en personlig filosofi omfavnade Lee Kuan Yew en spartansk livsstil av enkelhet under sitt politiska liv. Hans tjänstgöring som Singapores första premiärminister betydde också att han var tvungen att förkroppsliga den rena livsstil han förespråkade och höll sina kabinettmedlemmar till. Hans idé var att som Templars of Singapores nationalitet och identitet, han (och hans parlamentsledamöter) måste tjäna som en fyr och ett exempel för Singaporeans att följa.

Även om han kan roa sig över att dyka upp på dessa sidor i en lyxpolitisk livsstilspublikation, finns det ingen tvekan om huruvida Lee trodde på kvalitet bortom förvirrelse - med andra ord, kärnan i lyx (innan den blev överblåst och överhypad) . Således utforskar vi själva tillbehören och fångarna som stödde landets första premiärminister i hans strävan att sätta Singapore på den globala kartan.

En representation (inte de faktiska Seiko-klockorna som gjordes där) - det som gjordes på Marsailing-fabriken var Seiko 5 och senare Seiko-kvarts digital med analog display

Mr Lees kärlek till Seiko

”Unga män och kvinnor som gick med i Singapore Time (Pte.) Ltd. måste visa att de kunde uppnå denna internationella kompetensnivå. Singapore-arbetaren måste bevisa att han var lika bra som Seiko-arbetare i Japan. ”- Lee Kuan Yew om Seikos betydelse i Singapore

De flesta kanske inte känner igen Seiko-klockor som en lyx. Heck, de flesta kanske inte ens vet att den ödmjuka Seiko 5-klockan är av helt eget ursprung från dess rörelsesdelar till fallet till armbandet. Redan 1976 hade Lee bjudit in Seikos verkställande direktör Ichio Hattori att etablera Singapore Time Pte. en fabrik för att göra armbandsur på Marsiling-enheten i Woodlands nya stad - ett exempel på Singapores sociala och ekonomiska utveckling - 90 arbetare utbildades i Daini-Sekiosha i Japan medan den återstående singapanska arbetskraften utbildades under de återvändande specialisterna, bland specialisterna var Kok Kham Seng, avdelningschef för Seiko Total Quality Management-avdelningen:

Detta var Seikos första fabrik utanför Japan och den var också utrustad med periodens senaste teknik - Singapore Time (så småningom Seiko Instruments) skulle bli en helt integrerad fabrik från material till färdiga produkter.

Under undersökningen av japanska företags betydelse i Singapore framgår det i ett pressmeddelande från ministeriet att cirka 1 600 japanska företag som är belägna i Singapore investerade mellan 1,2 och 1,8 miljarder dollar årligen i fasta tillgångsinvesteringar under de senaste åtta åren, vilket gjorde Japan till en av de bästa 3 utländska investerare i Singapore.

”När jag skulle slutföra min nationella tjänst såg jag ett meddelande inuti lägret som annonserade en lärlingsplats med Seiko. De ville starta ett företag här och behövde tekniker. Seiko var ett stort namn på den tiden (1970-talet) och så jag var intresserad. ” - Kok Kham Seng, Seiko avdelningschef för total kvalitetsledning

Således har det historiska förhållandet uppmärksammat några av Herr Lees klockor inklusive en 18K guld Seiko fickur som Hattori gav honom för att fira öppningen av Seiko-anläggningen (klockan såldes så småningom på Sothebys auktion för 65 000 dollar) inklusive ett par Seiko klockar med inskriptionen "Till minne av Ichrio Hattori, 26 maj 1987" för honom och hans fru.

Vänster: Lee Kuan Yews 1953 Rolex Oyster Perpetual. Höger: Närbild av en orörd version av samma vintage-modell

Mr Lee's Rolex Perpetual från 1953

Lee Kuan Yews 1953 Rolex Oyster Perpetual kommer förmodligen att bli en av de mest förväntade klockauktionerna (med tanke på dess ursprung) om Nationalmuseet någonsin någonsin överväga (sannolikt aldrig) att lägga upp det för auktion. Det var en gåva som firade Lees seger där han framgångsrikt representerade facket under en lönekonflikt. Över 1000 kontorister fick 28 månaders återbetalning och de bidrog alla till att köpa klockan.

1953 markerade nästan året då Rolex professionella samling föddes - Rolex Oyster Professional markerade de bestående och robusta klockorna som Rolex så småningom blev kända för - Explorer och Submariner. Utforskaren skulle fortsätta att vara associerad med Sir Edmund Hillary och Tenzing Norgays uppstigning av Everest medan den första Submariner skulle världens första tidstycke motståndskraftig mot 100 meter - många anser att vintage Submariner är en utveckling av den ursprungliga Rolex Oyster Perpetual.

Bädda in från Getty Images
Lee Kuan Yew, skräddarsydd av CYC

Enligt Straits Times hade Lee Kuan Yew sina arbetsskjorta skräddarsydda i Singapores egen familjedrivna skräddarsydda verksamhet CYC The Custom Shop. Enligt Ms Fong Loo Fern, den 61-åriga dotter och verkställande direktör för haberdasheren, kom fru Lee alltid in och gjorde beställningarna för Mr Lee när han blev mer upptagen med att driva landet:

”Herr Lee beställde skjortor från oss, och vi hade också pyjamas till honom. Hans namn broderades vanligtvis på dem i sin helhet. Tidigare betjänades han av min far som var ansvarig för försäljningen då 1960-talet. Jag minns att min pappa var väldigt imponerad av honom och sa att Lee Kuan Yew var hans hjälte. ” - Fong Loo Fern, VD, CYC Custom Shop

CYC klädde Mr Lee sedan det första nationaldagen Rally 1965 och under en CYC-utställning 2001 var Singapores första premiärminister gärna lånade tre skjortor till showen, bland dem den allra första skjorta som skräddarsyddes av CYC - Lee hade varit kund för mer än 50 år. CYC är Singapores äldsta skräddare och skräddarsydda tröjor.

Lee med den dåvarande premiärministern i Mahathir Mohamad