Hur hjälper en flygbolagsallians för resenärer?
Vietnam Airlines anslöt sig till SkyTeam-alliansen tidigare denna månad, det senaste flygbolaget som anslöt sig till en av de tre lösa konfederationerna som dominerar flygindustrin.
För de flesta passagerare är medlemslistorna på SkyTeam, OneWorld och Star Alliance oroande, eftersom de gör väldigt liten märkbar skillnad för de dagliga tjänster som flygbolagen erbjuder.
Men allianser är en viktig faktor i resan och att veta vem som är som ofta kan spara resenärer tid och pengar, samt öka komforten på resan.
Alliansavtal omfattar nästan alltid skapandet av så kallade "codeshare" -rutter, där flygbolagen kan sälja utrymme ombord på en flygning som drivs av en annan alliansmedlem som om det är deras eget.
För passagerare innebär codeshare-avtal att listan över destinationer som erbjuds av deras favoritflygbolag blir mycket större när det går med i en allians, vilket gör bokningsprocessen enklare, resetider snabbare (eftersom scheman justeras) och till och med sänker priser.
När TAM Airlines anslöt sig till Star Alliance i maj tillkom det mer än 40 brasilianska destinationer till Star Alliance-medlemmar, en betydande utvidgning till Sydamerika, särskilt för USA-medlemmar som Continental och United.
På samma sätt öppnar codeshare-avtal med kinesiska lufttrafikföretag för närvarande landet för fler västerländska passagerare eftersom resenärer kan boka rutter snabbt och enkelt från deras favoritflygbolags webbplats.
Passagerare kanske också märker att när rutter har arrangerats om att förbindelserna mellan flygningar blir enklare, med Star Alliance: s "Move Under One Roof" -program som för närvarande försöker kolocera sina flygbolag under ett terminaltak i sina stora nav, vilket innebär kortare promenader för passagerare och mer hjälp på vägen från Star Alliance-personal.
Detsamma gäller ibland för incheckningsdiskar, vilket teoretiskt förkortar väntan på passagerare när de anländer till flygplatsen.
För flygplan som täcker vissa rutter regelbundet och medlemmar i flygbolagens lojalitetsprogram kan flygbolagsallianser vara ännu mer användbara.
Resenärer med flygmiljö att tillbringa kan vanligtvis tillbringa dem i ett alliansens nätverk och utöka listan över destinationer som är tillgängliga med belönings miles.
På liknande sätt har medlemmar i en allians ofta ömsesidiga arrangemang för flygbolagslounger - vissa medlemmar i ofta flygprogram som drivs av SkyTeam-medlemmar kommer nu att kunna använda Vietnam Airlines lounger i Hanoi och Ho Chi Minh City, till exempel.
Källa: AFPrelaxnews
Globala flygbolagsallianser :
SkyTeam : Aeroflot, Aeromexico, Air France, Alitalia, China Southern, Czech Airlines, Delta Air Lines, KLM Royal Dutch Airlines och Korean Air, och två associerade flygbolag: Air Europa och Kenya Airways.
Stjärnallians : Adria Airways, Air Canada, Air China, Air Nya Zeeland, ANA, Asiana Airlines, Austrian, Blue1, bmi, Brussels Airlines, Continental Airlines, Croatia Airlines, EGYPTAIR, LOT Polish Airlines, Lufthansa, Scandinavian Airlines, Shanghai Airlines, Singapore Airlines , South African Airways, Spanair, SWISS, TAM AIrlines, TAP Portugal, Turkish Airlines, THAI, United och US Airways.
En värld : American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Finnair, Iberia, Japan Airlines, LAN, Malév Airlines, Mexicana, Qantas och Royal Jordanian.
