Intervju: Filmskapare Boo Junfeng

På bara 32 år har den singaporska filmskaparen Boo Junfeng haft två filmer utvalda till den prestigefyllda A-listan Cannes Film Festival. Hans debutfilm, Sandcastle (2010) gjorde en stänk som den första Singaporean-filmen som valts ut för avsnittet International Critics 'Week och granskades som ett "känsligt och personligt arbete" av det internationella handelsmagasinet Mängd. Hans vinnande rad fortsatte när han hade premiär i sin andra film Lärling i avsnittet Un Best Regard på filmfestivalen i Cannes i maj i år.

Lärling berättar historien om en ung kriminalvårdare som lär sig böckerens handel av chefen. Börjar sin forskning med boken En gång en Jolly Hangman av författaren Alan Shadrake har filmen varit fem år på gång med Boo som pratade med pensionerade galgar och de som har tappat sina nära och kära till dödsstraff för att få en bättre förståelse för detta komplexa ämne. Trots sin natur skapar Boos film en övertygande film som söker mänsklig sanning och håller sig borta från att sensationalisera frågan.

Boo har inte varit främling på konstscenen i Singapore och byggt sin portfölj som en prisbelönt filmskapare tidigt. Med början på att göra kortfilmer fick Ngee Ann Polytechnic och LASALLE College of the Arts examen erkännande på hemmaplan när hans första kortfilm Ett familjeporträtt (2005) vann bästa Singapore Short Film och Special Achievement Award vid Singapore International Film Festival. För sin enastående talang tilldelades han National Arts Councils Young Artist Award 2009 och Singapore Youth Award 2011.

Boo, som är en ledande figur i det lokala filmsamhället, gick med i sex andra toppsorteringar i Singapore, inklusive Eric Khoo, Royston Tan och Jack Neo i omnibusfilmen. 7 brev (2015). Filmen fångade Singaporeans hjärtan och blev landets SG50-firande mest efterlängtade filmprojekt. Han har också fört sin filmskapande expertis tillbaka till Singapore International Film Festival förra året som chef för kortfilmjuryen för Sydostasiatiska och Singapore kortfilmtävlingsavdelningen tillsammans med den rutinerade malaysiska skådespelerskan Sharifah Armani.

Lärling öppnade i Singapore i slutet av juni 2016 och kommer att ha sin australiensiska premiär när den spelar i tävling på Sydney Film Festival där den har citerats som en "komplex och givande" film. Det är planerat att vara på biograferna i Hong Kong och länderna i Sydostasien senare i år.

Art Republik pratar med Boo om sin nya film och sin filmskapande resa.

Du har slutfört Sandcastle 2010 och Lärling 2016. Vad gjorde du mer upptagen mellan dina två filmer?

Jag tillbringade de kommande tre åren efter Sandcastle skriva och utveckla manuset för Lärling. Vi åkte till projektmarknader och manuslabor runt om i världen för att se till att det är fullt utvecklat innan vi går i produktion. Efter fotograferingen 2014 tillbringade vi ytterligare ett år i postproduktion innan vi avslutade filmen i slutet av 2015.

Samtidigt har jag hållit upptagen med konstprojekt som President's Young Talent-show och Singapore Biennale 2013, organiserat Pink Dot, sammanställt filmer och multimedia för National Day Parade 2014 och 2015 och riktat TV-reklam för att tjäna sitt liv .

Berätta om resan du tog med dig Lärling.

Hela processen för att göra filmen tog fem år. Jag tillbringade mycket tid på att undersöka ämnet och nådde ut till människor som på ett eller annat sätt har drabbats av dödsstraffet. Det var inte ett enkelt ämne att arbeta med, och den svåraste delen var att smälta de verkliga berättelserna jag har stött på och bearbeta dem till de karaktärer jag skapade för Lärling.

Det var många svåra dagar. En av de mest utmanande scenerna vi var tvungna att fotografera var den sista scenen i filmen som jag ville ta på en enda tar varande fem minuter på en stadig kamera. Det tog oss en hel dag att öva och koreografera, och en annan dag att skjuta.

Det här är din andra gång som du premiärerar din film på Cannes International Film Festival. Det är många filmskapares dröm att till och med ha en film där. Hur annorlunda är det från den första upplevelsen?

Andra gången är inte mindre överväldigande än den första. Jag var mindre vidögon, men det var lika intensivt. Jag förstod när jag var på Cannes och talade med andra regissörer - några mycket erfarna regissörer - att regissörer förmodligen är de mest utsatta människorna på en festival som Cannes. Publikens reaktioner påverkar direktörer mycket - och vi vet alla hur brutalt Cannes-publiken kan vara. Jag var extremt nervös den dagen LärlingPremiär. Men det var något tröstande att veta att alla andra regissörer på sin egen premiär antagligen genomgick samma känslor.

Vilka råd skulle du ge dig själv när du gör din första film efter att ha slutfört din andra?

Ta dig tid att utveckla filmen innan du går i produktion. Och ta dig tid i efterproduktionen för att hitta filmen i filmerna som du har tagit.

Var möter den kreativa delen av dig det praktiska som filmskapare?

Jag har blivit en mycket praktisk person. Jag tror att det har att göra med att bli konditionerad genom åren att göra korta filmer på shoestring-budgetar. Jag har lärt mig att vara snarrådig och nöja mig med det jag har.Med Lärling, Jag utmanade mig själv genom att utöka allt, och jag måste tacka mina producenter för att jag gjorde det. Vi såg till att vi arbetade med människor som var konstnärer i sin egen rätt, och det gav mig en större duk och mer material att skapa med. Det uppskattade jag verkligen.

Är det viktigt att du får stöd från Singapore nu när du har etablerat dig som en internationell framgång på filmfestivaler?

Ja definitivt. De filmer jag gör är i slutändan Singapore-filmer, och det är mycket viktigt för mig att människor i Singapore får titta på dem.

Vad är viktigt för dig när du fortsätter din filmskapande resa?

Det är viktigt för mig att växa som person och förstå livet. Det är många saker som jag fortfarande inte vet och det finns många saker i livet jag vill utforska. Den uppmärksamhet jag får från filmernas publicitet kan vara distraherande ibland, men jag har lärt mig att inte låta det få mig.

Vad är dina tankar om Singapore film och vart vi ska?

Jag tror att det finns mycket att se fram emot. Många filmskapare har mycket intressanta projekt som dyker upp, projekt som har spirat i flera år. Jag ser mig själv som en del av en större gemenskap av filmskapare som delar samma kärlek till film.

För att avsluta, berätta vad är de tre viktigaste sakerna för dig idag?

Familj, goda vänner och fantastiska historier.

Besök Boo Junfengs officiella webbplats om du vill veta mer om artisten.

Story Credits

Text av Wahyuni ​​Hadi

Denna artikel publicerades först i Art Republik.