Mest mystisk bok som kommer till butiker
Det är en av världens mest mystiska böcker, ett hundra år gammalt manuskript skriven på ett okänt eller kodat språk som ingen - inte ens de bästa kryptograferna - har knäckt.
Forskare har tillbringat sina liv förbryllande över Voynich-manuskriptet, vars spännande blandning av elegant skrift och ritningar av konstiga växter, okända planeter och nakna kvinnor tror att det har magiska krafter. Om du även har hört talas om Voynich, anser du dig själv som en avvikelse.
Den väderbitna boken är inlåst i ett valv på Yale Universitys Beinecke-bibliotek, som bara dyker upp ibland.
Men efter en tioårig strävan efter tillgång har Siloe, ett litet förlag som ligger inbäddat djupt i norra Spanien, säkrat rätten att klona dokumentet - till dess regissörs glädje.
"Att röra vid Voynich är en upplevelse," säger Juan Jose Garcia, som sitter på översta våningen i ett bokmuseum i det pittoreska centrum av Burgos där Siloes kontor är, några stenlagda gator från stadens berömda gotiska katedral.
"Det är en bok som har en så mystisk aura att när du ser den för första gången ... fyller den dig med en känsla som är mycket svår att beskriva."
Evig ungdom? Da Vinci?
Siloe, som specialiserat sig på att göra faksimiler av gamla manuskript, har köpt rättigheterna för att göra 898 exakta kopior av Voynich - så trogen att varje fläck, hål, sydd tår i pergamentet kommer att återges.
Företaget publicerar alltid 898 kopior av varje verk som det klonerar - ett nummer som är en palindrome, eller en siffra som läser samma bakåt eller framåt - efter framgången med deras första fax att de gjorde 696 kopior av ... en annan palindrome.
Förlaget planerar att sälja faxen för 7.000 till 8.000 euro ($ 7.800 till $ 8.900) per gång när det är klart - och nära 300 personer har redan lagt in förbeställningar.
Raymond Clemens, kurator vid Beinecke-biblioteket, sa att Yale beslutade att få faksimiler gjort på grund av de många som vill konsultera det bräckliga manuskriptet.
"Vi trodde att faxen skulle ge originalets utseende och känsla för de som var intresserade," sade han.
"Det gör det också möjligt för bibliotek och museer att ha en kopia för instruktionsändamål och vi kommer att använda faxen själva för att visa manuskriptet utanför biblioteket för studenter eller andra som kan vara intresserade."
Manuskriptet är uppkallad efter antikvarin Wilfrid Voynich som köpte det omkring 1912 från en samling böcker som tillhörde jesuiterna i Italien och så småningom drev det till det offentliga ögat.
Kvalitetsstyrningsoperatör för den spanska förlagsutrustningen Siloe Luis Miguel arbetar med att klona det illustrerade codex-handskrivna manuskriptet Voynich i Burgos den 9 augusti 2016. © CESAR MANSO / AFP
Teorier finns i överflöd om vem som skrev det och vad det betyder. Under en lång tid tros det vara verket av den engelska franciskanska friaren Roger Bacon från 1200-talet, vars intresse för alkemi och magi landade honom i fängelse.
Men den teorin kasserades när manuskriptet var kol-daterat och visade sig ha sitt ursprung mellan 1404 och 1438.
Andra pekar på en ung Leonardo da Vinci, någon som skrev i kod för att undkomma inkvisitionen, ett utarbetat skämt eller till och med en utlänning som lämnade boken när han lämnade jorden.
Innehållet är ännu mer mystiskt. De ritade växterna har aldrig identifierats, de astronomiska sjökorten avslöjar inte mycket och inte heller kvinnorna.
Har boken nyckeln till evig ungdom? Eller är det bara en samling örtmediciner och recept?
Poäng har försökt att avkoda Voynich, inklusive toppkryptologer som William Friedman som hjälpte till att bryta Japans ”lila” chiffer under andra världskriget.
Men den enda personen som har gjort något framsteg är ... Indiana Jones, som i en roman med den fiktiva arkeologen lyckas knäcka den.
Bortsett från fiktion får Beinecke-biblioteket tusentals e-postmeddelanden varje månad från personer som påstår sig ha avkodat det, säger Rene Zandbergen, en rymdtekniker som driver en erkänd blogg på manuskriptet, som han har konsulterat flera gånger.
"Mer än 90 procent av all tillgång till deras digitala bibliotek är endast för Voynich-manuskriptet," tillägger han.
Konsten att klona
Bara något större än en pocketbok, innehåller boken över 200 sidor inklusive flera stora utklappningar.
Det kommer att ta Siloe cirka 18 månader att göra de första faxerna, i en noggrann process som började i april när en fotograf tog detaljerade snaps av originalet i Yale.
Arbetare på Siloe gör för närvarande mock-ups innan de äntligen börjar skriva ut sidorna på ett sätt som får manuset och ritningarna att se ut som de verkliga.
Papperet de använder - tillverkat av en pasta som utvecklats av företaget - har fått en speciell behandling så det känns som det styva pergamentet som användes för att skriva Voynich. När de har skrivits ut sammanställs sidorna och görs så att de ser äldre ut.
Alla brister skapas på nytt med hjälp av specialverktyg i en process som hålls fast hemlig av Garcia, som på sin fritid också har testat sin kryptologi.
”Vi kallar det Voynich Challenge,” säger han. "Min affärspartner ... säger att Voynichs författare också kunde ha varit en sadist, eftersom han har oss alla insvept i detta mysterium."
