Lyxvarumärken vänder sig till Asien för frälsning
Wang Jing var alla leenden när hon promenerade ut från en Cartier-butik i Singapore efter att ha blåst nära 5 000 US-dollar på en klocka och en ring.
"Det är något jag alltid har velat, och dessutom ser ekonomin inte så illa ut för tillfället,”Sade den kinesiska turisten i början av 30-talet, i Singapore för en fyra dagar lång spree.
"Det finns ingen anledning för mig att hålla tillbaka," sa hon med ett skratt att det är musik för den globala öronen lyxvaruindustri .
Från diamanter till designerte ser high-end-återförsäljare som besväras av ekonomisk oro i USA, Europa och Japan nu till Kina, Indien och andra utvecklande asiatiska länder för frälsning.
"Bortsett från Japan har Asien-Pac-länderna sett en positiv tillväxt och många lyxvarumärken ser nu till regionen som ett sätt att få intäkter och hålla flytande under dessa svåra tider," säger Fflur Roberts, en global lyxvaruchef med marknadsföring forskningsföretaget Euromonitor International.
Schweiziska gruppen Richemont , vars varumärken inkluderar Cartier och urmakeri Vacheron-Constantin, rapporterade i januari att försäljningen i decemberkvartalet ökade med 2,0 procent till 1,6 miljarder euro (2,3 miljarder dollar), främst tack vare Asien.
Richemonts intäkter från Asien ökade med 25 procent medan nyckelmarknaderna i Amerika, Japan och Europa minskade under perioden oktober-december.
Londonbaserade Euromonitor uppskattar att utgifterna för lyxvaror i Asien kommer att växa 3,5 procent till 54 miljarder dollar i år, jämfört med bara 2,2 procent globalt.
Enskilda asiatiska marknader som Kina och Indien väntas ha en tvåsiffrig försäljningstillväxt som efterfrågan på fina lädervaror, klockor och smyckenmonteringar.
Analytiker från forskningsföretaget Boston Consulting Group är särskilt hausse på Kina och tipsar om att bli det den största konsumenten av lyxvaror under de kommande fem till sju åren.
I Sydkorea visade regeringsstatistiken försäljningen av lyxvaror vid stora varuhus - Hyundai, Shinsegae och Lotte - 15,7 procent jämfört med året innan 2009.
"Vi behöver inte slåss om en befintlig paj eftersom nya pajer dyker upp oändligt", sa en talesman för Hyundai Department Store till AFP.
Till och med te, en ödmjuk asiatisk massmarknadsdryck, får en makeover från företagare som tappar välmående asiaters kärleksaffär med lyxvarumärke.
Singapore-baserade TWG Tea, grundat 2007, har upplevt en stellar tillväxt efter att ha lanserat en rad designerblandningar och inrättat en salong i europeisk stil i Singapores nyaste lyxcenter.
Medgrundare och ordförande Manoj Murjani sade att intäkterna överskred 30 miljoner dollar 2009 från försäljning av över 700 ton te.
"Årets försäljning kommer att tredubblas åtminstone," sade Murjani.
I Kina strömmar de bästa europeiska lyxetiketterna in resurser för att stärka sin närvaro i ekonomin, enligt Internationella valutafondens prognos att växa 10 procent 2010.
Chanel öppnade en ny flaggskeppsbutik i Shanghai's Riverfront Bund i december.
Cartier höll en smyckenutställning i Pekings palatsmuseum i september medan Hermes tillkännagav i januari att det skulle öppna ett kinesiskt dotterbolag som kommer att sälja möbler, kläder och hushållsvaror.
Kinas konsumtion av LVMH-varor steg med 15 procent 2009 och representerar nu sex procent av all företagsförsäljning, enligt företaget.
För två av LVMH: s ledande varumärken är siffrorna mer slående - Kina är nu världens toppkonsument av Hennessy-konjak och den näst största Louis Vuitton-köparen.
Hermes försäljning hoppade 32 procent i Asien 2009, exklusive Japan, och det kommer att öppna fyra nya butiker i Kina 2010.
Louis Vuitton planerar att öppna fem inklusive två i Shanghai, värdstad för världsutställningen 2010 från maj till oktober.
För tillfället föredrar vissa kinesiska shoppare som Wang att resa utomlands för att kolla in hela utbudet av västerländska lyxvaror.
"Kvaliteten och stilen motiverar prislappen", sa hon.
Källa: AFPrelaxnews , 2010
