Utomhusresor: Upptäck Jejuöns mest populära UNESCO: s världsarv för naturarv

En vandringsled i Geomun Oreum, Jeju mest kända parasitiska vulkankon.

Skarp ren höstluft, fåglar som kvittrar vid middagstid och de silviga blonda rastafariska huvuden på pampasgräs som stiger minst sju meter över marken längs en vandringsled vid Geomun Oreum får dig att glömma en viktig sak om platsen: Jeju, den största ön utanför kusten på den koreanska halvön, anses fortfarande vara en potentiellt aktiv vulkanplats.

Jeju är ett populärt smeknamn av lokalbefolkningen som "gudarnas ö". Jeju är ett populärt resmål för koreanska, i synnerhet bröllopsresande nygifta som letar efter en romantisk tillflyktsort i en vacker miljö. Hotet om vulkanisk aktivitet är för närvarande minimalt, för även om Jeju bergen kanske inte är utrotade, beräknades den senaste dynamiska aktiviteten enligt forskare som övervakade Jeju vulkanrörelser vara 5 000 år sedan vid Sangchang-ri.

Jeju geologiska historia sträcker sig över miljoner år och skapar en fascinerande konversation om hur den genomsyrar lokal kultur, landskapet och till och med vädret. Öns kombination av vulkanisk sten, tempererat klimat och ofta nederbörd liknar ön Hawaii, och erbjuder besökarna ett lockande utbud av Jeju-aktiviteter: vandringsleder, tangerinplockning, inklusive Sydkoreas högsta topp, den majestätiska Halla-san, utforska underjordiska lava rör, och ridning längs sandstränder. Denna naturliga skönhet är det som fick Jeju ö till den eftertraktade UNESCO: s världsarvsmärke, där tre av Jejus mest anmärkningsvärda naturtomter - Hallasan, Seongsan Ilchulbong och Geomun Oreum Lava Tube System - erkändes för ekologisk och geologisk betydelse.

Öns vulkaniska terräng och fyra säsonger skapar ett landskap som är oerhört annorlunda än malaysiska - istället för kalkstensgrottor har Jeju vulkaniska lavatunnlar, och istället för årslång, grön tropisk djungel, är Jeju sluttningar täckta av tall och lönn, bland annat arter som förändras beroende på årstider.

Medan malaysier vanligtvis har dragits till Seoul för sina rikliga shoppingalternativ, såväl som kaféer och matupplevelser, spenderar ett ökande antal malaysier mer på äkta reseupplevelser, hälsa och välbefinnande, vilket gör Jeju till det perfekta resmål som väntar på upptäckten. Regelbundna direktflyg från Kuala Lumpur till ön Jeju med Korean Air och AirAsiaX gör det lättillgängligt för malaysier att avslöja öns UNESCO-juveler. Om det fanns någon bra tidpunkt att plocka upp på Jeju's UNESCO-spår, skulle det vara nu, med öns beteckning nu i tioårsdagen.

Kungariket "oreum": utforska Geomun Oreum, Jeju mest kända parasitiska kon

Utomhusresor: Upptäck Jejuöns mest populära UNESCO: s världsarv för naturarv

Oreum - ett naturfenomen som kallas en parasitisk kon - bildas av vulkanisk aktivitet och är så rikligt på ön att det finns mer än tillräckligt för att klättra upp en varje dag på året. Bland de 368 kända ”oreum” är den mest kända Geomun Oreum. Varje oreum är unikt utformat av platsen och förhållandena, men Geomun Oreum, som betyder "svart" berg, sticker ut på grund av tätheten av kratervegetation som skapar en mörkare nyans i dess övergripande landskap.

Höstmånaderna är de mest ideala för att utforska Jeju's "oreum", när naturen tar sin bästa färgvisning: guldfärgat gräs under foten, löv av lövträd som vrider livliga röda och gula, och högt, silvigt pampasgräs som nickar i riktningen av en bekväm höstkylning. Närmare mitten av krateret, i den täta skogen, finns djupa sprickor som har skurit genom skikt av scoria och basalt, vilket skapar naturliga vattenkanaler för renat regnvatten att nå marken. Bortsett från träd och stigar är Geomun Oreum full av historiska rester av krig: 1900-talets militära strukturer byggda av japanska inkräktare som gömde sig från de allierade styrkorna kvar, som senare använts av Jeju-folket som söker tillflykt under en övergångsperiod mellan 1948 och 1949, när tunghandiga, antikommunistiska åtgärder genomfördes för att krossa rebeller.

Manjanggul: en av de längsta lavatunnlarna i världen

Endast 400 vandrare får stiga upp Geomun Oreum dagligen, och de måste anmäla sig på Besökscentret för en guidad tur längs en av de fyra spåren, som sträcker sig från 1-4 timmar i slutförande. Att börja vandringen tidigt på dagen skulle vara tillrådligt, eftersom det sedan ger tid för lunch innan du går på nästa bästa plats att besöka i följd - Manjanggul, eller Manjang Cave, som bildades när lava flödade från Geomun Oreum för 2,5 miljoner år sedan, vilket skapade häpnadsväckande underjordiska strukturer som lavastalmiter och mer imponerande, perfekt symmetriska tunnlar verkar eteriska i lysrören som lyser upp tunnelskammarna.

Endast 1 kilometer av den 13 kilometer långa Manjanggul är öppen för allmänhetens tittande, men inom den längden framträder dess framstående fysiska drag.Passager är väl bevarade, vilket gör att besökarna får en förstahandsblick på hur lava reste i sitt smälta tillstånd. Mikrotopografiska funktioner syns längs tunnelväggarna, helt raka, symmetriska linjer som löper parallellt med besökarna när de går längre in i grottan. Att gå hela den öppna sektionens längd kan ta upp till två timmar, eftersom det bara finns en ingång och utgång längs ett vått och ojämnt golv, snidit och pock markerat för länge sedan med strömmande lava.

Sola tittar på Seongsan Ilchulbong

När det kommer ut från djupet i den underjordiska lavatunneln kan det vara tillräckligt med tid innan solnedgången för att njuta av en spektakulär utsikt över ön ovanpå Seongsan Ilchulbong, en annan av Jeju berömda "oreum". Omvänt är det också känt som "soluppgångstopp". Klättringen upp till den 182 meter höga toppen är nästan 90 grader i vissa delar men bekvämt med en konstgjord trappa. Därför är det mycket populärt bland folkmassor och utlänningar, som stiger toppen i alla slags kläder, från klackade kontorsskor till vandringssko.

Vid soluppgången eller solnedgången ger en huvudutkikspunkt innan du når toppen av krateren vandrare ett panoramatlandskap på ön Jeju som duschar i gyllene, blinkande solljus. När vandrare når toppen finns platser i stadionstil för att observera de många formerna av naturliga stenar och det gräsbevuxna, skålformade bassängen som skiljer besökare från kraterens kant. Det som är tydligt på toppen är hur malmen fick sitt namn. "Seongsan" beskriver ett berg som liknar ett slott, och "Ilchulbong" är ett toppmöte där man kan se solens rörelser, från soluppgång till solnedgång.

Seongsan Ilchulbong är också samma plats för att se de legendariska Haenyeo-kvinnorna i Jeju i aktion - en grupp högkvalificerade, äldre kvinnor som gratis dyker för fångst som abalon, bläckfisk och skaldjur för att stödja sina familjer. Dykarna utför sin ritual fyra gånger under dagen, med den sista föreställningen vid 16:00. Från dykförberedelserna till återvändande med dusör presenterar damdykarna en imponerande show, tappar strömmarna och låg sikt men ändå återvänder med färsk fångst och till och med skar upp lite för besökare att prova.

Hallasan: Sydkoreas högsta topp

UNESCO-leden på ön Jeju är bara komplett när du har klättrat Hallasan. Med en höjd på 1950 meter är det det högsta toppmötet i Sydkorea med ett mångsidigt och livfullt ekosystem. Hittills har över 1 800 växtarter och 4 000 insekter och djurarter identifierats, i väntan på utforskning och upptäckt från vandrare i alla åldrar och nationaliteter.

Påståendet att Hallasan är en lätt stigning kan diskuteras, delvis beroende på vilken rutt som valts. Det finns fem huvudspår, som alla inte är längre än 10 km och har en kombination av trätrappor och steniga basaltvägar som kräver bra vandringspinnar och skor för att navigera. För att nå den högsta punkten kan vandrare välja mellan den pittoreska men mer utmanande Gwaneumsa-leden 8,7 km, eller enklare men längre Seongpanak-spår som är 9,6 km till toppen. Nybörjare vandrare har möjlighet att ta de kortare vandringsleder som Eorimok eller Yeongsil som går cirka 1 200 meter uppför berget, men ger utsikt som är inte mindre spektakulära och rimligt utmanande. Längs dessa enklare rutter är där man ser den passion som koreanska och Jeju lokalbefolkningen har för vandring. Vem som helst kommer att känna intensiteten i vandringen även på dessa enklare spår, men under hela spårlängden är människor som går förbi från ett brett spektrum av åldrar, från vita hårstråna äldre par till femåringar åtföljda av deras föräldrar.

Mitt i klipporna och Jeju-flora och fauna finns det något i den skarpa höstluften som ger energi även de bland oss ​​som verkar mindre kapabla att bära fysiska styrkor. Under nedstigningen sågs en funktionshindrad damvandrare med ena ben stiga upp trapporna i kryckor, endast med grundläggande platta skor. Innan du blir orolig orolig, är det tröstande att veta att Hallasan har monorailspår som går parallellt med spåren, byggda för nödsituationer som att transportera skadade vandrare. Medan denna funktionshindrade vandrare inte var riktigt halvvägs och verkade trött, verkade hon obekymrad och ointresserad av att bromsa ner. Men på denna topp, känd som ”gudarnas berg”, är det säkert att mirakel ska hända.

Ord av Shermian Lim