Pierre Cardins planer på att bygga Venedig torn

Den franska designern Pierre Cardin beskrev sin plan på måndag för ett 255 meter högt torn som heter Palais Lumiere som han vill bygga i ett industriellt hamnområde på den berömda Venediglagunen.

"Jag vill erbjuda Venedig en stor trädgård för evighet," berättade den italienskfödda Cardin till reportrar i staden, där vissa lokalbefolkningar är förskräckta av projektet.

90-åringen, som anlände till en presskonferens i en elbil, sa att han ville ha projektet slutfört i tid för Milan Expo 2015.

Tornet på 65 våningar i Porto Marghera skulle stiga på ett 40 hektar stort område som lagras och som först måste rengöras för industrikemikalier.

Komplexet består av sex gigantiska skivor som hålls upp av tre torn med olika höjder och omnämns av dess designers som en "vertikal stad".

Det skulle hysa lägenheter såväl som hotell, restauranger, forskningscentra och sportinstallationer på en total yta på 250 000 kvadratmeter. Budgeten uppskattas till mellan 1,9 och 2,5 miljarder dollar.

"Detta projekt kommer att ge arbete till minst 5 000 arbetare," sade Cardin, som har satt sin brorson, Rodrigo Basilicati, som ansvarar för projektet.

Cardin har öppnat en utställning som är öppen för allmänheten för att beskriva projektet i detalj (www.palaislumiere.eu) och showen kommer att pågå till 25 november.

På fråga av AFP varför han valde Venedig sa Cardin att det var på grund av hans italienska rötter och tillade: "Det finns inget utrymme i Paris."

Cardin försvarade sig också mot kritik från lokala naturvårdare som sa att tornet "inte kommer att synas från Venedig".