Renault gör Indien comeback med lyxig sedan

Den franska biltillverkaren Renault markerade sin återgång till snabbväxande Indien på måndag med lanseringen av en lyx sedan sedan speciellt utformad för den asiatiska marknaden.

Renault Indien verkställande direktör Marc Nassif sa att lanseringen av Fluence markerade "den verkliga första fasen" av biltillverkarens inträde i Indien.

Dess tidigare skick i nationen var den fyra-dörriga Logan byggd med den tidigare lokala partner Mahindra och Mahindra, som var inriktad på mellanstorleken.

Men Logan, som lanserades 2007, hittade få köpare och panorerades av kritiker för dess daterade utseende och höga pris, och Renault avslutade joint venture förra året.

Fluence, som säljs för cirka 1,3 miljoner rupier ($ 29 000), är den första Renault-märkta bilen som monterades i Indien på bilproducentens fabrik i Chennai.

"Vi är övertygade om att det inte bara kommer att skaka upp det (lyxiga) segmentet, utan också ge den indiska kunden sin första smak av vad Renault kan bringa till den indiska marknaden," sa Nassif till reportrar i New Delhi.

Efter Fluence har Renault sagt att de planerar att introducera ett sportfordon i år, som ska kallas Koleos, följt av ytterligare tre bilar nästa år.

Företaget säger att det syftar till att sälja 100 000 fordon per år i slutet av 2013. Indien, tillsammans med Brasilien och Ryssland, är bland de tre bästa marknaderna för Renaults internationella expansionsplaner.

Indien har framträtt som en populär destination för utländska biltillverkare, eftersom tillväxten på västutvecklade marknader har minskat under de senaste åren.

Men Renault sa att det kan ompröva planer på att slå sig ihop med Bajaj Auto, landets bästa motorcykel- och rickshawtillverkare, på en extremt lågprisbil som ska säljas i Indien om fordonets kvalitet inte uppfyller det franska företagets standarder.

Enligt ett första avtal mellan Bajaj och Renault och dess japanska partner Nissan skulle det indiska företaget designa och tillverka bilen. Marknadsföringen och försäljningen skulle göras av Renault-Nissan-alliansen.

"Om kvaliteten på utvecklingen överensstämmer med de löften vi ser kommer vi att gå vidare," säger Renault India VD Nassif.

Renault har inte sett produkten ännu och kommer att kunna bestämma sin åtgärd först efter att ha granskat den, tillade han.

På frågan om företaget skulle lämna projektet om det inte uppfyllde sina standarder, svarade han: "Vi kommer att göra något annorlunda, vi kommer att ha våra möjligheter."

"Vi har inte ett joint venture, vi har inte gjort några investeringar," tillade han. Han vägrade att säga vad Renault menade med att göra ”något annat”.

Den lilla bilen, som förväntas lanseras 2012, syftar till att konkurrera med världens billigaste bil - Nano - producerad av Indiens ledande fordonstillverkare Tata Motors.

Det fanns ingen omedelbar kommentar från Bajaj Auto, som tidigare denna månad sa att det skulle göra ett kommersiellt fordon med samma plattform som den använde för sin billiga bilföretag med Renault-Nissan.

”I mitten av nästa år tar vi med en fyrhjuling från plattformen med extremt låg kostnad (bil). För oss kommer detta att vara ett kommersiellt fordon och det kommer att vara en godstransportör, ”sa Bajaj Auto ordförande Rahul Bajaj till Indiens pressförtroende.

Källa: AFPrelaxnews