Saudiarabien svalnar med "Snow City"
Saudiarabien är förmodligen det sista stället du kan förvänta dig att ha på sig en skidjacka men saudier kan nu njuta av den där vinterkylan eftersom det finns en ny snöpark i Riyadh.
Den nya "Snow City" innebär att saudiska kvinnor nu kan handla den obligatoriska traditionella abayaen för termiska rockar och mysiga stövlar medan de skottar ner i snöiga sluttningarna. För ett land som bara har småskaliga nöjesparker för barn, och där biografer och teatrar inte är tillåtna, tillåter det coola 5 000 kvadratmeter stora komplexet för män och kvinnor att samlas i samma område. Även om det inte har anläggningar som ordentliga skidpister, räcker de blygsamma inomhuslutningarna för att ge kylig kul till rikets medborgare, som mestadels bara upplever öken och brinnande värme.
Anläggningen kom inte billigt - fyra års byggnad kostade nästan 100 miljoner årliga dollar ($ 26,7 miljoner dollar), men sedan dess öppning i mitten av juli har folk trampat framdisken för att få tillgång till lekområdet. 75 procent av beskyddarna är kvinnor, vilket är förvånande för det ultrakonservativa landet känt för sina strikta begränsningar. En anställd på Snow City sa att centrets ledning initialt mötte problemet med att inte ha tillräckligt med stövlar för kvinnor eftersom de inte hade förväntat sig att kvinnor skulle representera mer än 10 procent av besökarna.
"Det finns integritet och vi njuter av vår tid här," säger en kvinna som identifierar sig som Umm Ahmed, 37.
Saudiarabiens "Snow City" är inte den första i viken. Dubai har en inomhusskidort som är komplett med skidbackar, dragkrokar och en stollyft. Saudiarabien har drivit för att erbjuda fler underhållningsalternativ för sina invånare, mer än hälften är ungdomar under 25 år. Det amerikanska företaget Six Flags Entertainment Corporation har också i juni meddelat att det är i samtal med Saudiarabien för att bygga temaparker där .
