En episk morgonvy av golfbanan och sjön där Ryder Cup en gång hölls. Fotografi: Jonathan Ho

En grundsten som markerar Chateaugrunderna. Fotografi: Jonathan Ho

Chateau des Vigiers sett från författarens svit. Fotografi: Jonathan Ho

Château des Vigiers, ett lyxigt 1500-talets golf-hotell-spa ligger på 70 minuters resa från Bordeaux flygplats, beläget på en vidsträckt gård belägen mellan Bergerac och Saint-Emilion. De 25 rummen i det överdådiga Château des Vigiers förmedlar charm från gamla skolan som påminner om det klassiska franska som levde under renässansåldern. Anländer mitt på vintern, den okomprimerbara charmen i det dekadenta franska slottet, även om dess obestridliga skönhet inte var det. Jag hör att det lyxiga Château-hotellet är vackert på våren, men efter att ha checkat in med en mulen, vinterlig himmel, är det bara bilder som finns på nätet som motiverar denna tro.

I två dagar var Château des Vigiers en påminnelse om Ancien Régime, där gästerna är bortskämda som klassiska aristokrater från 1700-talet under Bourbon-dynastierna. Le Spaligger inom gårdens grunder ligger i det gamla vinframställningskomplexet i Vigiers. Drivs av Sothys, det är den perfekta platsen att koppla av, varva ner och behandlas med wellnesskompetensen i regionens främsta massörer och naturligtvis de soin excellence-hemligheterna från Sothys - en unik blandning av örter och kosmetiska ingredienser i kombination med en unik behandling, för en oförglömlig upplevelse i en subtilt parfymerad atmosfär. Efter 13 timmars resor är det kanske bäst att använda dig avRituel visage et corps -en helt sensuell och vilsam 150 minuters ansikts- och kroppsritual designad för “Pour un soin complet et une detente maximale” - välbefinnande från topp till tå.

En charmig, gammal skolnyckel och tofs som är inrättad för tillgång till rummet i motsats till det modernare, magnetiska kortåtkomstsystemet på många hotell idag. Fotografi: Jonathan Ho

Editors Travels: The Ultimate Chopard Lifestyle med Château des Vigiers, Truffle Hunting och Mr. Scheufele's Château Monestier La Tour

Snabba sedan på din långa resa med en utsökt matupplevelse på gourmetrestaurangenLes Fresques, en Michelin-stjärnad middag serverad med en sublim utsikt över den månbelysta sjön och den 27-håls golfbanan; och vår välkomstmiddag med tillstånd av Chopard, inför en förhandsgranskning av deras Baselworld-nyheter. Ändå när vi anlände som vi gjorde, mitt på vintern, förblev Château des Vigiers sofistikerade och eleganta obehindrade av de kyliga vindarna och skelettträden.

Från denna slott, inklusive från rummen, har du en hisnande utsikt över Vigiers gård och park med dess sjö och 27-håls Golf des Vigiers.

Tryffeljakt som leddes av Herr Scheufele och Bonati. Fotografi: Jonathan Ho

Bingo! Vår doggo upptäcker en tryffel i groven. Fotografi: Jonathan Ho

Vem är en bra pojke? Du är. Fotografi: Jonathan Ho

Författaren och fotografen, Jonathan Ho, i en "touch av tweed" enligt Chopard

Kommer ihåg Bergerac - tryffeljakt

Gastronome Jean Anthelme Brillat-Savarin en gång känt smeknamn svarta tryfflar som "svarta diamanter". I själva verket, stående på den leriga marken någonstans mellan Bordeaux och Bergerac, i sydvästra Frankrike, verkade det litet uppenbart att sådana högkvalitativa kulinariska upphöjande bitar skulle rensas. I själva verket sägs den ökända Marquis de Sade vara förälskad av dess afrodisiakala egenskaper. Vetenskapligt ges en studie av volontärer som utsatts för tryffel bilder av potentiella sexuella partners och alla försökspersoner bedömdes högre på attraktivitet än kontrollgruppen. Med potenta egenskaper som dessa är det inte konstigt att det finns pengar att göra med tryffel, men som alla bra saker växer dessa svampar inte bara under träd.

Ledd av Karl-Friederich Scheufele, co-president för Chopard, och Mr. Bonati, en tryffelodlare, ett tryffeljaktparti av LUC-aficionados och se journalister samlade för att lyssna på hur hans gård var pionjären för regionen. Uppenbarligen hade trädgårdsföretagaren uthärdat i många år av taunts tills hans växande framgång med att odla svarta tryfflar uppmuntrade sina grannar att försöka odla de fiffiga ektomykorrhizala svamparna.

Eklingar som vårdas för att skapa den mest uppmuntrande miljön för tryffel att växa. Fotografi: Jonathan Ho

"Om du vill ha tröfflar plantera ekollon." - Den franska bonden Joseph Talon, 1800-talet

Tryfflar: nötter

De värdefulla svamparna växer på mängden näringsämnen som tillhandahålls av rötter av deras värd ekar. Dessa "värdar" överför oundvikligen näringsämnen medan svampen hjälper till att fånga jordmineraler och vatten, följaktligen är förhållandet mellan tryffel och ek inte parasitiskt men ömsesidigt fördelaktigt - komplexiteten i detta förhållande är att om trädet ensamt kan få dessa mineralnäringsämnen och vatten, det upphör att bero på svampen, så detta kan enkelt flyttas av andra svampkonkurrenter alltid på jakt, och därför blir det viktigt för tryffelodlare som Bonati att hantera markförhållandena och miljön som gynnar både normal utveckling av träden av sig själva förutom de ”svarta diamanterna”.

Tryffeljakt använde den känsliga näsan hos grisar och svin för att söka svamp med högt värde. Fotografi: Jonathan Ho

Denna metod betraktade traditionell skörd av ekollon som faller under ekar som producerar tryfflar och plantering av nya tomter. Därefter fanns det förändringar som var baserade på att låta dessa ekollon spira under träden och plantor planterades nya. Principen är att plantorna grodde under ekarna som naturligt infekterats från truffelsporer och samma mykorrhizal tryffel som var associerad med värdträdet, så dessa växter var nya mycorrhizal och tryffelproduktion planterades sedan efter år (8 till 10). Med denna metod nåddes flera tusen hektar i Frankrike, som i hög grad sammanföll med phylloxerainvasionen (i vingårdar), där många av dessa vingårdar som utvunnits, ersattes av plantage av tryffelträd.

Med det sagt, medan "allmänna tumregler" för odling av tryffel förstås, är intrikatiteterna och de tusentals biodiverserade organismer som samverkar för att stödja tillväxten och utvecklingen av denna ovanliga svamp svårt komplexa och värst av allt, nästan okontrollerbar från en genetisk och miljömässig synvinkel. Det räcker med att säga, frukten åt sidan, själva tryffelns natur innebär att du inte bara skördar det från marken, man behöver jaga. Tack och lov innebär reproduktionsstrategin för svarta tryffel och dess attraktiva egenskaper att den avger en doft som naturligt lockar grisar eller vildsvin, äldre jungfruer (om 1700-talsmytan ska tro), och naturligtvis tillräckligt tränade hundkamrater.

Hundar används alltmer för tryffeljakt istället för grisar eftersom de är mer lydiga. Konstgjord tryffel placeras på spenarna till mamma-hunden så att valparna kan vänja sig till doften och utveckla en förening. Fotografi: Jonathan Ho

Valparna föds upp och odlas på själva gården. Fotografi: Jonathan Ho

Det börjar gryna, att det finns följder mellan fin Chopard-urmakeri och den komplicerade konsten av tryffelodling och dess följeslagande aktivitet av den vinodlade naturen.

Biodynamisk WIne på Scheufeles Château Monestier La Tour och Chopard LUC: s hållbara klocktillverkningsfilosofi

Château Monestier La Tour går tillbaka till 1200-talet. Vallarna och portcullisna är kanske den enda indikationen på att fastigheten ursprungligen föreställdes som en defensiv garnison för att skydda dalen under den perioden. Trots detta har La Tour under Château Monestier La Tour varit hem för adelsmän sedan dess grundläggande, med början med familjen Pellegrue och sedan från 1614 till 1925, Verthamons, en borgerlig familj som härstammar från Limoges, samt Brugieres, Bourdichons och Masmontet- Fonpeyrine familjer. Det räcker med att säga när Château Monestier La Tour blev egendom till La Galerie des Arts du Vin Frankrikei januari 2012 återvände godset till adeln för en modernare familj - familjen Scheufele.

Chopard LUC Grand Cru-kollektionen inspirerades av vinfat på Chateau Monestier La Tour

Från Fairmined guld till etiskt guld, varvid det förra är en process där guldprövningen hanteras i slutändan av Louis Ulysse Chopard-tillverkning, den förstnämnda är en kedja av leverantörer som utövar etik i guldbrytning men vars process inte direkt övervakas av Chopard. Herr Scheufele skyddar inte så mycket Frankrikes geografi, men sannolikt, den moraliska, filosofiska och faktiskt mänsklighetens framtid.

Ansvar och etik är värden som är förankrade i hjärtat av Chopards filosofi. Som ett vertikalt integrerat oberoende företag har alla guldlegeringar varit interna sedan 1978. Den här sluten slingmodellen gör det möjligt för tillverkningen att återvinna så mycket som 70% av produktionsavfallet och därmed minska beroendet av nybrytat guld i båda produktionsanläggningarna i Schweiz (Genève och Fleurier) och Tyskland (Pforzheim); Som en del av "The Journey to Sustainable Luxury" stöder Chopard ansvarsfulla hantverksguldkooperativ i Latinamerika för att hjälpa dem att få Fairmined Certification. Fairmined Standard kräver att ASM-organisationer visar att strikta krav på arbetsvillkor (inklusive förbud mot barnarbete), social utvecklingskriterier och miljöskydd upprätthålls under gruvprocessen. Därför säkerställer Fairmined Standard att gruvarbetare har en stabil väg till marknaden och ett rimligt pris för det guld som de producerar. Den premie som gruvarbetare får (utöver marknadspriset) används för att förbättra levnads- och arbetsvillkoren för hantverkare och deras samhällen, vilket bidrar till att bygga och stärka bemyndigade gruvsamhällen på ett hållbart sätt.

Fairmined Gold at Chopard uttrycker Scheufeles filosofi och bara ett område i hans liv. Denna åsikt sträcker sig till alla hans andra ansträngningar inklusive vinodling.

Biodynamisk vinframställning och hållbar klocktillverkning

Detta sammanhang sträcker sig till Château Monestier La Tour. Sedan deras förvaltarskap 2012 har vingården varit föremål för ett ambitiöst omstruktureringsprogram för att fokusera vinodlingsmetodik på biodynamism. Övervakad av Derenoncourt Consultants, utvidgar Mr. Scheufele sin urmakeri-filosofi till vinframställning med praxis och viner gjorda med respekt för naturen, förankrade i deras terroir och utrustade med en balans mellan djup, fruktighet, elegans och framför allt hållbarhet.

Biodynamisk vinframställning följer astrologi och jordens naturliga måncykler. Fotografi: Jonathan Ho

Inga kemikalier används. I stället alla naturliga örter och flora. Fotografi: Jonathan Ho

Biodynamiskt vin tillverkas endast med naturliga material, jord och komposter används för att upprätthålla vingården. Ekologiskt sett respekterar den biodynamiska processen helt enkelt hur vin skulle ha gjorts innan industrins processer och tekniker för hög produktion; den antar att genom att återinföra en mängd djur från hästar till får som de gjorde i miljön och därmed befruktar den (i motsats till att konstgjorda marken med kemikalier), skapar en rik, bördig miljö en bättre vinstock. Eftersom biodynamiskt vin tillverkas med alla processer från jord till skörd som en enhet, är den biodynamiska kalendern också en annan integrerad komponent. Dessa jordbruksmetoder hanteras av en biodynamisk kalender, även om den inte är helt vetenskaplig. Den bryter alla uppgifter som är förknippade med jordbruk i fyra perioder som är förknippade med den som återspeglar jordens fyra klassiska element. Fruktdagar är avsedda för skörd, bladdagar för vattning, rotdagar för beskärning. På blommodagar lämnas vingården helt enkelt till "blomma". Biodynamisk jordbruk söker hållbarhet eller lämnar marken i så god eller bättre form som de hittade den för kommande generationer. Till skillnad från ekologiska gårdar, tar biodynamisk jordbruk andra faktorer med i beräkningen vid jordbruk, såsom månkalendern och astrologin. Därför tar den världen och det liv den stöder i sin helhet, inte bara druvorna. På Chopard är världen i stort dess intressenter, inte bara tidstyckena och de människor som köper dem.

Chateau Monestier La Tour

Dynamisk vinodling hjälper till att bevara den biologiska mångfalden och den naturliga balansen i Château Monestier La Tour. I en övergångsperiod på tre år certifierades vingården äntligen ekologiskt år 2017, vilket ytterligare utvidgade följden med urmakare, 2017 blev Chopard den enskilt största köparen av Fairmined-guld med det guld som producerades av dessa samhällen för att skapa ansvarsfullt Haute Joailleriesamlingar (inklusive Green Carpet Collection) och komplicerade LUC-timepieces. I sin kärna pekar filosofin i hjärtat av Mr. Scheufeles strävan på konvergensen av den mänskliga handen och det mänskliga hjärtat, en övning av hantverkare som är mer värdefull än guld eller objets d'art de producerar, det är ett erbjudande av kärlek och ett samhälle för hela mänskligheten.