Vatikanen öppnar slottets Gandolfo för besökare

Vem behöver ett sommarpalats? Uppenbarligen inte påven Francis, som har avstått från läckerheten i Castel Gandolfo utanför Rom och öppnat sina privata lägenheter för turister, sa Vatikanen förra veckan.

Argentinaren har vägrat från traditionens påföljder från början och avböjt att flytta in i den överdådiga påvliga lägenheten i Vatikanen och plumpa i stället för att bo på ett hotell i den lilla stadsstaten.

Hans rum på Castel Gandolfo, en tidigare sommarfavorit bland påvar i hopp om att undkomma huvudstadens hetta, har förvandlats till ett museum som officiellt kommer att invigas 21 oktober.

Francis har besökt palatset cirka 25 kilometer från Rom bara ett par gånger sedan valet 2013, och har aldrig tillbringat natten där.

Hans föregångare John Paul II (1978-2005) och Benedict (2005-2013) stannade ofta på platsen, som har ägs av Holy See sedan 1596 och har under århundraden expanderat till att nu spridas över 55 hektar.

Francis öppnade gårdens trädgårdar för allmänheten 2014, med turer organiserade för grupper och endast med bokning.

Sedan förra året har turister också kunnat klättra ombord på ett speciellt vitt tåg för en expresstur till den påkostade gården och en rundtur i påvliga villan, inklusive förbi påvens ekologiska gård, som innehåller kor, frittgående höns, cockerels och pontifiska bin.