Very Temple Artsalon Gallery, Taiwan presenterar "Island Hopping - Reversing Imperialism"

Wang Ding-Yeh, ‘Sok-chēng (högtidlig tystnad)’, 2017.

Historien fastnar på den avlidens ben och de murar och grunder som oroligheter och kaos uppstod. Ändå har det Taiwanbaserade galleriet, Very Temple Artsalon (VT), tagit fram och kastat huvudet i okartat vatten med sitt senaste femåriga företag, 'Island Hopping - Reversing Imperialism'.

Upptäckt med syftet att skriva om historien och avgränsa geografin i Asien, spårar projektet ”ö-kedjestrategin” som kartläggs av Förenta staterna under det kalla kriget genom konstverk och utställningar som uppmuntrar engagerande historisk och geopolitisk dialog. Genom dessa inbjuder 11-åriga konstgalleri besökare och konstnärer att överväga Taiwans relationer till andra länder och deras politiska system.

Satsningen är inte bara att tas till nominellt värde: "ö-kedjorna", en "ö-hoppande" -taktik som modellerats efter den från de allierade i Stillahavskriget, syftar till att återuppta varje stopp längs de två nyckelvägarna som kartläggs i upp till USA: s invasion av Japan under andra världskriget. Bland dem är Okinawa, Saipan, Salomonöarna, Brunei, Hawaii, Guam, Marshallöarna, Taiwan och Filippinerna, varav den senare sparkar in den jungfru resan 'Island Hopping' -serien, 'Vessel'.

Med fokus på Stilla öarnas tillstånd - det vill säga den punkt där vatten och mark, hav och kultur korsar varandra - speglar utställningen hur öar förbinder rymden och bildar nationer genom användning av fartyg och hur dessa stora båtar bara kan lika mycket får en ö att spridas och sönderdelas. Hur kan dessa traumatiska arv från Stillahavskriget då förvandlas?

Mannen bakom den är kända filippinska kurator, Patrick D. Flores, ledd av verk från bidragande konstnärer inklusive Alfredo och Isabel Aquilizan, Mark Justiniani och Henrielle Pagkaliwangan. Varje bit svarar på efterdyningarna på öarna efter kriget i en undersökning av strukturerna som fortsätter att hindra framsteget av de-imperialism och avkolonisering.

Wang Ding-Yeh, 'Leaving and Vanishing' (detaljvy), 2017.

Den Taipei-baserade konstnären Wang Ding-Yeh kräver att vi njuter av obehaget med 'Confronting Memories', namnsutställningen som också visas på VT Artsalon. Men kring Wangs försök att rekonstruera minnen från sin farfar, Wang Yuanfang - till vilken denna utställning också ägnas - ligger ett mörkare skäl. Hans farfar mördades under den vita terroren 1947 till 1987, under vilken tid tusentals taiwanier fängslades, torterades och avrättades för sin antagna opposition till det kinesiska nationalistpartiet.

Medan resterna av önationens steniga, blodiga förflutna sedan dess har begravts under lager av omskriven historia, erbjuder konstnärens försök att sy ihop sanningen en djärv omgranskning av hur Wang Yuanfang kan ha varit. "Memory 226", Wang-familjens så kallade gruppchatt med kommunikations-appen LINE, är deras sätt att konfrontera och samla fragmenterade minnen från en familjemedlem vars omotiverade död så länge har varit dold.

Genom att föra dessa otaliga berättelser fram, rekonstruerar "konfronterande minnen" inte så mycket, utan hanterar ett stycke av Taiwans dolda förflutna genom att förvandla transienten till någon form av permanentitet.

Mer information på www.vtartsalon.com

Denna artikel är skriven av Rebecca Liew för Art Republik.