Rika iranier stimulerar lyxbilspromenaden
De välmående iranierna drivs av en oöverträffad lyxbilspromenad trots sanktioner som skadar deras ekonomi och betalar upp till 360 000 dollar för avancerade bilar.
"Köpare betalar i förskott för dessa bilar, som i allmänhet kostar två till tre gånger mer än utomlands," berättade en bilförsäljare i Teheran till AFP på villkor av anonymitet.
En tidning som citerade officiella tulluppgifter, Hafte-Sobh, rapporterade att "några 563 olika Porsche-modeller såldes under det senaste iranska året (till mars 2012)", värda totalt 50 miljoner dollar före en rejäl 100-procentig importskatt.
Porsches mål är att sälja 800 av sina bilar i den islamiska republiken det nuvarande iranska året, sade media, och understryker de infall som den prickiga tyska biltillverkaren gör till en nischmarknad som tidigare dominerats av de mer diskreta erbjudandena från konkurrenterna BMW och Mercedes-Benz.
Maserati, den knurrande muskelbrännan som ägs av Italiens Fiat, ser också efter att få en bit av handlingen genom att öppna sitt eget Teheran-showroom inom veckor, säger rapporter.
Irans elits otentatious splurge står i kontrast till de sund som vanliga iranier upplever.
De konfronteras med en inflation på över 20 procent, en uppskattad arbetslöshet på 12-25 procent, en valuta som har försvagats kraftigt under de senaste fyra månaderna och västerländska ekonomiska sanktioner införda för att bromsa Teherans omtvistade kärnkraftsprogram.
Medan de rika går ut för superbilar som kostar mellan $ 110 000 (för en startnivå Porsche Boxster) till $ 360 000 (för en Porsche Panamera Turbo eller en Maserati GranTurismo), klarar arbetande iranier en genomsnittlig månadslön på $ 700.
Irans fordonsmarknad är starkt skyddad mot import, vilket tillåter endast 40 000 fordon förra året, trots att den stadigt växande efterfrågan främst möts genom inhemsk produktion av cirka 1,6 miljoner bilar per år.
Det finns nu uppskattningsvis 14 miljoner fordon på Irans vägar, mer än dubbelt så mycket som de sex miljoner som registrerades 2005.
