Varför Jaguar XKSS tog 60 år att slutföra

Jaguar firar sitt förflutna och sin framtid i lika stor utsträckning vid årets LA Auto Show genom att avslöja en perfekt rekreation av sin ikoniska 1957 XKSS-roadster tillsammans med sitt banbrytande plug-in SUV-koncept I-Pace och förbinder sig att elektrifiera halva dess nuvarande linje upp till 2020.

Med all hype kring autonoma bilar och de senaste innovationerna inom fordonsdesign, kan det komma som en överraskning att en av stjärnorna i årets LA Auto Show är potentiellt en öppen topp Jaguars sportbil från mitten av 1960-talet.

Men XKSS är inte någon gammal sportsbil och modellen som visas - en perfekt rekreation av originalet från 1957, ner till positionen och sammansättningen av var och en av sina 2000-nitar - är något som nio amerikanska bilsamlare har väntat i 60 år på ser.

1957 förstördes nio XKSS-modeller avsedda för USA när en brand bröt ut på Jaguars fabrik. Bladen torkade också bort maskinerna som behövs för att bygga utbyten.

Jaguar avslutar nu beställningen, men det har inneburit att skapa nya dollar för handformning av aluminiumskalet, anskaffa originalbromsar, arbeta i imperialistiska snarare än metriska dimensioner, göra nya gjutjärnelement och till och med använda bronshissningstekniker för att bygga chassit .

"Vi har åtagit oss att göra den" nya originalversionen "helt trogen mot periodbilen på alla sätt", säger Kev Riches, Jaguar Classic Engineering Manager för den nya bilen. "Allt är detsamma som de ursprungliga bilarna, för det är så det borde vara."

Interiör i den helt nya gamla skolan Jaguar XKSS

Fortfarande allt detta kan väcka frågan: "varför gå till så mycket besvär?"

Svaret är att den ursprungliga XKSS slår samman med Mercedes 300SL för titeln på världens första superbil. Det härleddes som en vägversion av Le Mans 1955-vinnande D-Type (en bil som just såldes för 21 miljoner dollar på auktion). Bara 25 exempel planerades och endast 16 slutfördes.

Denna nya bil är den första av nio planerade ersättningsmodeller som kommer att byggas noggrant under de kommande 18 månaderna (var och en kommer att kräva 10 000 man timmar att slutföra). Varje modell talas redan för trots sin prislapp på 1 miljon £ (1,24 miljoner US $).

XKSS-avslöjandet - värd på Petersen-museet - skiljer sig enormt från Virtual Reality-showen som företaget försökte lansera sin första elektriska SUV, I-Pace, men båda förmedlar samma budskap enligt Jaguar Land Rover.

"Vi formar framtiden och utvecklar vår egen strategi för autonomi, anslutning och elektrifiering", säger Dr Ralf Speth, Jaguar Land Rover VD.

Under sin presentation lovade Speth att erbjuda hälften av alla nya Land Rover- och Jaguar-modeller med en elektrifierad drivlinje (dvs. hybrid eller elektrisk) fram till 2020. ”Designledarskap, teknisk innovation och teknisk kompetens ligger i centrum för denna ansvarsfulla verksamhet,” han sa.