Världens största solcellsdrivna båt presenteras
Det som tillverkarna säger är världens största båt drivs av solen avslöjades i Tyskland på torsdagen före sin planerade omskärmning av världen 2011 - den första under solenergi.
"Detta är en unik känsla att se framför mig idag en båt som jag så ofta drömde om," sade Raphael Domjan, båtens framtida skeppare.
Den eleganta, 31- till 15-meters (100 fot- och 50 fot) katamaran, känd som PlanetSolar, 35 meter med 23 meter när klaffar i aktern och sidorna är inkluderade, kommer att vara "tyst och rent", säger tillverkarna, också kallas PlanetSolar.
Fartyget kommer att kunna uppnå en toppfart på cirka 15 knop (25 kilometer per timme) och rymmer 50 personer på sin resa runt om i världen.
Det futuristiska utseende fartyget toppas av 500 kvadratmeter solpaneler , med en ljus vit cockpit som sticker upp i mitten.
Konstruerad på Knierim Yacht Club i Kiel i norra Tyskland, dess toppmoderna design innebär också att den kan skära smidigt genom vågorna även i hackiga vatten.
PlanetSolar kommer att lanseras i slutet av mars innan hon spelar i Hamburgs hamn 821-årsjubileum i maj och genomgår tester mellan juni och september. Världsturnén börjar sedan i april 2011.
Stilla och rena omkretsutvecklingar av planeten uppnåddes århundraden sedan med segelkraft, och PlanetSolar erkänner att solenergi inte är på väg att bli den viktigaste kraftkällan på moderna lastfartyg.
Men istället säger PlanetSolar att den vill använda resan främst för att främja solenergi och andra icke-förorenande energikällor och för att visa vad som kan göras.
”PlanetSolar vill visa att vi kan förändras, att lösningar finns och att det inte är för sent. Framtida generationer ser till oss; våra val kommer att markera mänsklighetens framtid, ”sade den.
"PlanetSolar är en båt utrustad med klassisk teknik som finns tillgänglig på marknaden."
Tvåpersonsbesättningen på 60-ton PlanetSolar planerar att hålla sig så nära ekvatorn som möjligt för att maximera mängden solljus för att driva fartyget.
Den ungefär 40 000 kilometer långa resan väntas pågå i cirka 140 dagar, med arrangörerna som antar att båten kan hålla en genomsnittlig hastighet på cirka åtta knop.
Den planerade rutten förutsätter båten som korsar Atlanten, glider genom Panamakanalen, passerar Stilla havet och sedan Indiska oceanen, innan den passerar genom Suezkanalen in i Medelhavet.
Mellanstoppar planeras längs vägen inklusive i New York, San Francisco, Darwin i Australien, Hong Kong, Singapore, Abu Dhabi och Marseille i södra Frankrike.
