Kina avslöjar världens snabbaste tåglänk
Kina på lördagen avslöjade vad det fakturerades som den snabbaste järnvägsförbindelsen i världen - ett tåg som förbinder de moderna städerna Guangzhou och Wuhan med en genomsnittlig hastighet på 350 kilometer (217 miles) i timmen.
Det supersnabba tåget minskar resan 1 069 kilometer till en tre timmars resa och minskar den tidigare resetiden med mer än sju och en halv timme, säger Xinhua officiella nyhetsbyrå.
Arbetet med projektet inleddes 2005 som en del av planerna för att utöka ett höghastighetsnätverk som så småningom skulle koppla Guangzhou, ett affärsnav i södra Kina nära Hong Kong, med huvudstaden Peking, tilllade Xinhua.
"Tåget kan gå 394,2 kilometer i timmen, det är det snabbaste tåget i drift i världen," Zhang Shuguang, chef för transportbyrån vid järnvägsministeriet, berättade för Xinhua.
Testkörningar för tjänsten började tidigare i december och länken gick officiellt i drift när den första planerade tåg lämnade östra metropolen Wuhan på lördag.
Som jämförelse var genomsnittet för höghastighetståg i Japan 243 kilometer per timme medan det i Frankrike var 277 kilometer per timme, säger Xu Fangliang, generaldirektör som ansvarar för att utforma länken, enligt Xinhua.
Peking har ett ambitiöst järnvägsutvecklingsprogram som syftar till att öka det nationella nätet från de nuvarande 86 000 kilometer till 120 000 kilometer, vilket gör det till det mest omfattande järnvägssystemet utanför USA.
Kina avslöjade sin första höghastighetslinje vid OS i Peking 2008 - en tjänst som kopplar huvudstaden med hamnstaden Tianjin.
I september sade tjänstemän att de planerade att bygga 42 höghastighetslinjer till 2012 i en massiv systemöversyn som en del av ansträngningarna för att stimulera ekonomisk tillväxt mitt i den globala nedgången.
Nätverket använder teknik utvecklad i samarbete med utländska företag som Siemens, Bombardier och Alstom.
