Kinesisk samtidsarkitektur: Omfortolkar traditionella mönster i det moderna, urbana Kina

Ett fågelbo, en bagage, ett par byxor - några av Kinas mest ökända samtida byggnader liknar vardagsföremål mer än byggnader. Och tillsammans har de förkroppsligat Kinas önskan, genom den senaste byggboomen, att hävda sin supermaktstatus genom en extraordinär byggd miljö.

Men denna flamboyanta strategi för design är redo att förändras. Kommunistpartiet tillkännagav nyligen offensiv mot "bisar" arkitektur och Peking har avslöjat regler som gör det svårare för "konstiga" byggnader att få planeringstillstånd. I de nya riktlinjerna, som släpptes i ett uttalande från Kinas statsråd förra året, ingår ett förbud mot byggnader som saknar karaktär eller kulturarv. Istället direktivet efterlyser byggnader som är ”ekonomiskt, grönt och vackert”.

Tillkännagivandet gjordes vågor i arkitektur och design världar och fick stor uppmärksamhet i internationella medier. Men för många kinesiska arkitektföretag var dekretet långt ifrån revolutionerande: i flera år har lokala studior tyst utformat behållna byggnader som är känsliga för deras historiska och urbana sammanhang.

Pekings Haiting Villa radhus med Arch Studio balanserar skiktning av trä med reserv interiörer.

Yung Ho Chang, en tidig pionjär inom modern kinesisk arkitektur, etablerade Kinas första privata arkitektfirma, Atelier FCJZ 1993 och har länge betonat behovet av arkitektoniska språk som är förankrade i Kina. ”Idag har vi för många byggnader i Kina som kan se fashionabla på utsidan ... och inte alls kopplade till deras platser”, berättade arkitekten mig 2012.

Chans mest berömda bostad är Split House. Den presenterades vid Venedigbiennalen 2002 som en del av Pan Shi Yi's Commune by the Great Wall, och det var ett av de första projekten i sin skala som förlitade sig på asiatiska designers snarare än västerländska "stärkelsearkitekt". Den ligger i en brant sluttning och är bokstavligen uppdelad i halva, med en kort glasbro som sammanfogar dess två sidor och bildar en V-formad plan som öppnar sig till sluttningen. I många avseenden är huset Chang take på den traditionella kinesiska gården bostad. "När du ser det från utsidan verkar huset dras tillbaka, som alla andra gårdshus", beskriver Chang, "Men inifrån inser du att det i själva verket är helt öppet för naturen".

Wang Shu, en annan pionjär inom modern kinesisk design, inrättade sin Hangzhou-studio, Amatörarkitektur, med sin fru Lu Wenyu 1997 med uttryckligt syfte att återvända till traditionella hantverkstekniker. Arkitekten, som senare tilldelades Pritzkerpriset för arkitektur, tillbringade nästan ett decennium med att resa till landsbygden till avlägsna byar för att lära sig om traditionella byggtekniker och han integrerade traditionella motiv och material som bambu, trä och återvunna tegelstenar i sin egen design.

META-projektets Courtyard by the Sea anpassar en traditionell bostad till modern livsstil

En av hans tidiga bostadsprojekt, den vertikala Courtyard, refererar också historiska körfält och gårds hem. Wang contemporized den traditionella byggnadstypologin genom att vrida fyrkanten på sin sida och skapa dubbelhöjd gårdar på varje våning. ”Varje familj har en innergård och ett tak”, säger Wang om projektet. ”Och även om byggnaden är 100 m lång, behåller den fortfarande känslan av att leva bara två våningar högt”.

Denna detalj är viktig för Wang, som tror att mycket av modern arkitektur är för upptagen av byggnaden och inte dess invånare och hur de faktiskt bor och känner. Att bygga på en mänsklig skala förblir avgörande med tanke på Kinas snabba urbaniseringen och dess ballongmegastäder. Och i de tidiga pionjärernas fotspår tar ett antal designstudior tillgång till denna och andra utmaningar genom att dra sig från det kinesiska språkliga.

ZAO / standardarkitektur som är baserad i Peking, slutförde nyligen Micro Yuan'er-projektet, ett adaptivt återanvändningsinitiativ som introducerar en serie mikroutrymmen, ett barnbibliotek, ett konstutrymme, dansstudio och hantverksstudio, i det darshilar grannskapet och därmed försöker bevara de många lager av traditionell hutong (en körfält eller gränd i ett traditionellt bostadsområde i en kinesisk stad, särskilt Peking).

Attityden till Pekings innergårdsbostäder har vanligtvis svängt mellan total utrotning och en slags statisk bevarande. Med detta projekt inriktade Zhang Ke, grundare av standardarkitektur istället för att erkänna den unika topografin på borggården som utvecklats i Peking under de senaste 60 åren och han anser att projektet är ett uttalande om hur Kina ska behandla dess stadshistoria. ”Sammantaget [de många komponenterna] bevarar, upprätthåller och bevarar den speciella kvaliteten på denna stora röriga gård”, säger han. ”Det blir en plats som folk känner sig vana vid, men de inser tydligt att något samtida pågår”.

Niyang River Visitor Center i Tibet, av ZAO / standardarchitecture

Zhang anser att omföreställa gården, som är i centrum för traditionell kinesisk kultur, kan bidra till att driva Kinas nya byggnadsfas.”Jag tror att det kan generera en ny revolution inom stadsförnyelse i Kina om vi börjar med gårdar - de traditionella bostäderna - som är en biologisk studie där man gör genetisk forskning om celler så kan nya livsformer skapas”.

När det gäller lyxbostäder undviker lokala designstudior också amerikanska förortsbyggnader och tolkar istället traditionella kinesiska bostäder för modern livsstil. Peking-baserade studio META-Project avslutade nyligen en renovering av Courtyard nära West Sea för en klient som ville att byggnaden skulle rymma en mängd olika program, inklusive ett tehus, matsal och festutrymme, kontor och vardagsrum. Företagets lösning var en design som rör sig mellan de traditionella, introverade egenskaperna hos ett gårdshus och moderna, utåtvända områden som uppmuntrar till social interaktion. "Ingrepp i hutongerna måste baseras på den verkliga förståelsen för liv och kultur ... istället för ett starkt skydd mot dess fysiska utseende", säger studion.

Till och med Kinas industriella arkitektur tar hänvisning från historien. Pekings Arch Studio är kanske mest känd för Haitang Villa, ett elegant radhus som blandar inomhus- och utomhusutrymmen och balanserar träskikt med reservinredning. Men företaget avslutade också nyligen ett 60 000 kvadratmeter ekologisk bondgård i Tangshan som påverkas av traditionella innergård.

Företagets idé var att skapa en förstorad version av ett gårdshus med en fristående och flexibel arbetsyta som bildade en harmonisk koppling till de omgivande platta fälten. Den resulterande strukturen består av materiallagring, en kvarn, en oljepressverkstad och ett förpackningsområde. Det finns en yttre korridor vid byggnadens gräns som förbinder de fyra områdena och en innergård som sträcker sig ut slumpmässigt runt byggnaden och släpper in ljus och luft. Strukturen sitter också i en 60 cm cementbotten, en metod för fuktsäker trä, vilket gör att gården ser ut som om den svagt svävar över fälten.

”Jag tycker att Kinas nuvarande status quo, med mer reflektion och möjligheter, är ännu mer spännande än den tidigare perioden med vild utveckling”, säger Zhang Ke. Den subtila arkitekturen kanske inte tar tag i rubrikerna, men den tenderar att överträffa de mer snygga designen. Och med den kinesiska regeringens stödprojekt som uppvisar återhållsamhet och kulturell specificitet, kan nästa byggnadsfas till slut producera mer långvariga strukturer som förbättrar livet för dem som bor och interagerar med dem.

Denna artikel publicerades först i Palace 19.