Kroatiens Dubrovnik godkänner kontroversiellt golfprojekt

Dubrovnik-myndigheterna har godkänt ett kontroversiellt projekt på en miljard euro för att bygga ett golfkomplex på en kulle ovanför den berömda medeltida kroatiska staden, trots hård motstånd från vissa lokalbefolkningen.

Kritiker har väckt miljöhänsyn över utvecklingen på en webbplats och sade också att det moderna projektet är oförenligt med stadens arkitektur, en UNESCO: s världsarvslista.

Projektet, med stöd av den australiensiska före detta världsgolfspelaren Greg Norman, syftar till att bygga två golfbanor, två hotell, 240 villor och 400 lägenheter på 310 hektar (766 tunnland) av marken.

Byggandet av projektet - den israeliska affärsmannen Aaron Frenkels hjärnsköld - kunde börja senare i år. De som stöder systemet säger att det kommer att leda till att det skapas lokala arbetstillfällen och ger en turism för turistnäringen. Norman, som vann två majors, är att öppna en golfakademi på projektplatsen.

Cirka 100 demonstranter hade samlats utanför Dubrovniks stadshus för att uttrycka sin opposition och bar banderoller som läste "Srdj är vårt" med hänvisning till namnet på det land där komplexet kommer att byggas.

Den nyaste medlemmen i Europeiska unionen, Kroatien är värd för mer än 11 ​​miljoner turister varje år, nästan tredubbla av befolkningen på 4,2 miljoner. Dubrovnik besöks av cirka 700 000 turister varje år.