Emergence: How Art Porters Gallery underlättar uppkomsten av några mycket begåvade indonesiska artister

(Naufal Abshar, 'Master of Battered', 2018, akryl- och oljepastell på duk, 170 x 189 cm)

Framväxten av några mycket begåvade indonesiska artister

Jag har länge varit fascinerad av uppkomsten. Som konstnär började jag i 20-talet samla in verk av unga konstnärsvänner - för att jag gillade verken och för att jag ville hjälpa till med deras uppkomst. Kanske att vara en artig fransk för att inte vilja att de svälter, efter att ha vuxit upp med den tragiska Van Gogh-historien i mainstream-lore. I Tokyo under bubbelåren (1986-90) hade jag köpt några verk av Piet “Pitu” Altenloh, en belgisk konstnär och sedan bosatt i Japan. Omedvetet hade jag spridit fröet som skulle leda till att öppna ett galleri många år senare i Singapore.

Vilka är de utmaningar som unga indonesiska artister står inför idag?

För 500 artister finns det bara ett galleri - om detta är en allvarlig statistik kunde jag inte spåra det. Men det förmedlar kraftfullt den utmaning som många konstnärer står inför över hela världen för att få tillgång till samlare och allmänheten i stort.

(Naufal Abshar, 'The World of Entertainment', 2018, blandad media på duk, 425 x 210 cm)

Några vänner som besökte den här gyllene pojkens lägenhet i Minami-Aoyama-frågan frågade hur de skulle göra för att få en av Pitu's livliga porträtt på japansk rispapper. En sak ledde till en annan och innan jag visste ordet av det hade jag organiserat två eller tre utställningar och börjat marknadsföra Pitu i Paris och Taipei också genom att goda vänner förhärligas till ett spirande och kortlivat internationellt återförsäljarnätverk.

Snabbspår till september 1999 - Mark [Goh] och jag har precis träffats ett par månader tidigare och vi beslutar att samla på allvar för att lämna en arv från The Calendar Story som just började utvecklas. Mark påpekar att vi inte kan samla allt, så vi utesluter Roy Lichtenstein (även om en av tolkningarna av vår samling är att vi bygger ett monument som hedrar honom) och beslutar att fokusera på de nya kinesiska konstnärerna i vår generation. Vi fattar detta beslut den första dagen i vårt nya liv tillsammans och uttrycker uttryckligen att vi vill injicera pengar i dessa konstnärsliv så att de kan skapa mer magi för andra som Lichtenstein hade skapat för oss.

(Naufal Abshar, 'Work, Insurance bills-repeat', 2018, blandad mediainstallation; Naufal Abshar, 'The Strongest Weapon is Film', 2018, 120 x 182 cm)

Vårt beslut var inspirerat på många nivåer; några av de ”framväxande” artisterna som vi samlade tidigt under detta årtusende betraktas nu som ”etablerade”. Och så för fem år sedan öppnade Sean [Soh] och jag, med Markus uppmuntran, Art Porters Gallery med uppdraget att dela lycka med konst och beslutade att upprepa brådskan, denna gång med främst sydostasiatiska artister - särskilt , en liten grupp mycket begåvade indonesier.

Våra urvalskriterier för de konstnärer som vi har beslutat att följa när de dyker upp är originalitet, fokus och personlighet. Vi är också medvetna om praktiska överväganden, så logistiska överväganden importerar liksom vi vill att priserna i galleriet ska förbli så tillgängliga som möjligt.

Med detta i åtanke representerar vi idag stolt Mulyana, Naufal Abshar, Wayan Novi och Agung Santosa. Vi måste se till att de kan skapa meningsfulla, unika verk som förhoppningsvis kommer att ta sin plats i konsthistoria som de kinesiska konstnärerna vi samlade för tjugo år sedan. De måste kunna visa sina skapelser både för en indonesisk och internationell allmänhet och att de kan sälja till lokala och internationella samlare som uppskattar djupt deras respektive praxis - och i sin tur kommer att driva mer konstnärlig magi.

(Agung Santosa, ‘Mandarin Orange’, 2017, blandat media, 144 x 34 x 34 cm; Agung Santosa, ‘Egg-cellent Series’, 2017, harts- och pigmentskulptur, 30 cm)

Våra egna förmågor att visa och sälja begränsas av begränsningar av tid och rum. Vi arbetar från ett vackert utrymme i ett bevarat Peranakan-butik i utkanten av Singapores Chinatown, men det är en destination i sig. Det är därför vi också är aktiva deltagare i regionens konstmässor - som Art Central i Hong Kong där vi visade mycket framgångsrikt Mulyana tidigare i år, eller Malaysia Art Expo där Agung Sentosas nya äggserie dyker upp i oktober.

Vi har också varit tidiga antagare av Jakartas mässor med deltagande i de två första utgåvorna av Art Stage. Vi undrade om lokala samlare skulle förvärva indonesiska konstverk från ett Singapore-baserat galleri? Vi rapporterar gärna att svaret är ja. Indonesiska samlare är medvetna om vikten av att deras artister också ska komma fram internationellt och få en välkommen stolthet när vår smak anpassas.

Vi är mycket tacksamma för samlarnas stöd oavsett var de är baserade, deras inköp validerar det arbete som konstnärerna och vi tillhandahåller och är en konkret form av uppmuntran.

(Pilgrimsfärd till min hemstad, Pulang ke Rumah, 2017, akryl och kulspets på duk, 160 x 150 cm)

Detta är också ett tillfälle att hälsa ArtJogs verk, en konstnärsledande årlig ansträngning som visar upp i Yogyakarta med ett mycket välkuraterat urval konstnärer. Det kan vara den första platsen för uppkomsten av unga konstnärer - i själva verket är det här vi först träffade Mulyanas arbete 2015. Vi har också samarbetat med gallerier utanför Singapore. Tidigare i år arrangerade vi en separatutställning av Naufal Abshar-verk på D Galerie i Jakarta och i början av nästa år presenterar vi en Wayan Novi-utställning med ett vänligt galleri i Taipei.

En konstnär är en person som är mycket medveten om sin unika uppfattning av världen och som strävar efter att dela den. En stor konstnär lyckas visa originaliteten i sin uppfattning och väcker hos oss en ny känslighet. Artisterna som vi representerar finns i den kategorin - och i grunden är det därför de kommer att dyka upp. När det gäller de utmaningar du frågade mig om, kära Art Republik, kliver de helt enkelt på vägen till framväxten?

Skrivet av Guillaume Levy-Lambert från Art Porters Gallery

Art Porters Gallery; 64 Spottiswoode Park Rd, Singapore 088652