Grand Prix F1, Bahrain: Sebastian Vettel vinner kval för Ferrari med Bernie Ecclestone och royalty närvarande

Valterri Bottas på Grand Prix 2017 F1 i Bahrain

Fernando Alonsos beslut att hoppa ut på Monaco Grand Prix i stället för att tävla i Indianapolis 500 fick mycket skrav i hagen. Den två gånger mästaren tillkännagav att han var i ett försök att jaga "trippelkronan" genom att vinna Monaco, Indianapolis och Le Mans. Han sjöng beröm av sin chef, Zak Brown. Alonso beskrev det som en bra lösning och ett bra tillfälle att ha Zak (Brown) från Amerika, därför skulle hans intresse vara Indy 500, och Eric Boullier från Frankrike skulle uppenbarligen ha ett intresse i Le Mans 24 timmar.

Stolt ny far Toto Wolff

Bernie Ecclestone

Bernie Ecclestone

Bernie Ecclestone

Hans drag flyttar tillbaka Jenson Button som alla var säker på att skulle ta sin sabbatsperiod och driva av i solnedgången i slutet av året. Istället är han tillbaka för ett sista skott - och låt oss hoppas att den här gången faktiskt kan övertyga. Jenson som sista körningen i Abu Dhabi slutade i pension kommer inte bara att fullfölja sitt första lopp den här säsongen utan förhoppningsvis få några poäng. Under tiden har det varit frågor om hans konditionnivåer, han måste återvända inom så kort tid - med drygt fyra veckor - till Monaco.

Hans kungliga höghet Prins Salman bin Hamad bin Isa Al Khalifa, vice kung, kronprins i Bahrain

Shaikh Salman bin Isa Al Khalifa, VD för Bahrain International Circuit

I Bahrain var det en massiv välkomstfirande på banan på onsdag kväll för alla inblandade i helgens aktiviteter med traditionell Bahraini-mat, Ardha-föreställningar och till och med en man med en ganska stor, sällsynt fågel som fladderade på armen. På torsdagen hölls det officiella välkomstpartiet i media på gjuteriet och ingen är värd för ett bättre välkomstparti än Bahrain International Circuit-kommittén. Festen sprang långt ut på natten mot ett smörgåsbord, en utsökt mat och bra underhållning.

Fredagen rullade runt och förarna var ute efter sin första officiella övning på vad som var en oerhört varm dag. Ferrari Sebastian Vettel kom ut på toppen i slutet med Valtteri Bottas bakom honom igen understryker duellen mellan Prancing Horses och Silver Arrows. Höjdpunkten i hagen måste dock vara Bernie Ecclestones utseende. Det orsakade en massiv rörelse med journalister och fotografer som överskyggade Filippinens presidentbesök. På frågan av den här författaren hur det känns att vara tillbaka i hagen svarade han: "Det är bra att vara tillbaka." Bernie såg också synligt mindre stressad och det verkade som om han tappade vikt. Hans kungliga höghet Prins Salman bin Hamad Al Khalifa, kronprinsen i Bahrain, gick förbi för att turnera paddocken. Kvällen avslutades med två stjärnföreställningar av DJ Klingande och DJ's Like Mike & Dimitri Vegas med en folkmassa på cirka 2 000 personer. Den här helgen i Bahrain ser bättre ut och bättre.