Fokus: Fem träd gör en skog av Donna Ong
Utställningen 'Five Trees Make a Forest' är ett samarbete mellan Ong, NUS-museet och Asienforskningsinstitutionen med Singapore's Donna Ongs urval av litografiska reproduktioner, tillsammans med akvarellverk av Charles Dyce från museets samling.
När han granskar intryck av 'tropikerna' genom vetenskapliga tidskrifter, reseskildringar och illustrationer initierade av koloniala resor från 1700-talet, upptäcker Ong att dessa bilder avsiktligt romantiseras, även när skaparna har haft all relevant information och referensdata till sitt förfogande. När litografierna ses tillsammans med akvarellstudierna av Dyce - in situ-målningar som utlandarna gjorde under sin resa och bosättning i Penang i mitten av 1800-talets engelska bosättning - uttrycker verken en argumenterande ekologisk ståndpunkt som medvetet försöker dämpa den antropologiska komponenten i en slags abstraktion från verkligheten.
Ong försöker ytterligare dekonstruera idén om en skog genom att skapa en skog av papper. Detta ger upphov till frågan: Hur många floraelement och hur skiktade och frodiga ska de vara för att utföra gräset som kontinuerligt uppslukar oss på en tropisk plats? Är det fem träd? Går det genom paletten i traditionen att bilda naturen?
Framför allt pekar 'Five Trees Make A Forest' på hur konstnärlig byrå formar bilderna som cirkulerar i historien och så småningom 'återvänder' till de människor som deltar som ämnen till den historien. Det som människor samlar in som bilder projicerar sin individuella konstruktion av sin levande tid - "Fem träd gör en skog" känner igen avtryck från dessa dokument och dessa levande vyer.
Denna berättelse publicerades först i Art Republik. Utställningen pågår fram till 4 september 2016 på NUS-museet. Mer information finns här.
