Intervju: Mike Simpson för Simpson Marine
För cirka 35 år sedan byggde Mike Simpson en yacht i Taiwan med avsikt att segla långsamt runt om i världen. Han kom så långt som till Singapore, där någon gjorde ett erbjudande som han inte kunde vägra och han slutade sälja båten och flög tillbaka till Taiwan för att bygga en annan. När det närmade sig slutet på varvet hände samma sak igen. Förvånad över hur lätt det verkade vara att sälja yachter byggde han sedan en tredje och seglade henne ner till Singapore. Inom några veckor sålde han den tredje yachten och tog order på två till! Öre fallet till slut och han drog slutsatsen att att sälja yachter kan bli ett företag. Och så placerade han sina kryssningsplaner och tappade ankaret i Asien.
Idag, 30 år senare, har Simpson Marine 16 kontor i hela Asien och är det främsta namnet inom den marina fritidsverksamheten. Dess namn är ofördelaktigt förknippad med Beneteau segling och motorbåtar ("Jag har tappat räkningen av hur många vi har sålt") och dess dotterbolag, Lagoon ("väl över hundra vid den sista räkningen ..."), och med Azimut på motor yacht sida av verksamheten. Men efter 28 år har saker och ting förändrats: Simpson Marine är inte längre Azimut-Benetti-återförsäljaren i Asien och har blivit Asienomfattande distributörer för Sanlorenzo och Monte Carlo Yachts samt distributör för Viking Yachts, världsledande inom lyxprestanda sportfiske - en snabb utveckling i Asien. Allt detta förutom att fortsätta att representera Beneteau Power, Beneteau Sail och de mycket populära lagunakatamaranerna.
Sanlorenzo lanserar fest i Hong Kong
"Det var dags för en förändring," förklarar Mike Simpson. ”Simpson Marine är ett företag med flera varumärken. Vi har alltid syftat till att förse våra kunder med den yacht som passar dem, vare sig segel eller kraft, monohull eller katamaran, produktion eller superyacht, och det gör vi genom att ha återförsäljare för några kompletterande sortiment. Azimut ville att vi skulle kontrahera och bli ett varumärkesföretag, det sätt som vissa bilföretag driver, så att det så småningom blev oundvikligt att vi skulle gå våra separata vägar. ”
Modell av Monte Carlo Yachts 86
Simpson Marine har nu blivit Kina- och Sydostasien-återförsäljare för både Sanlorenzo och Monte Carlo Yachts (en del av Groupe Beneteau) och ersätter därmed ett varumärke med två nya. Det finns lite historia här: Massimo 'Max' Perotti, började sin båtbyggnadskarriär med Azimut och köpte sedan in och blev därefter ägare till Sanlorenzo, medan Carla Demaria började med Azimut, flyttade till Beneteau Group och blev sedan GM till Beneteau Group och VD för Monte Carlo Yachts. "Vi går tillbaka långt tillsammans," säger Simpson med ett leende. ”Nu har vi kommit hela cirkeln. Under åren har vi utvecklat en stark ömsesidig respekt för varandra och det är ett nöje och en styrka att arbeta med betrodda vänner. ”
På 1980-talet sålde Sanlorenzo några yachter i Hong Kong. I Europa var det välkänt som ett "premium" -märke av en liten men krävande kundkrets. Idag är det världens nummer två superyachtbyggare (efter antal fot lanserade, enligt Global Order Book 2015). Detta har uppnåtts genom en obeveklig uppmärksamhet på detaljer som går bra ned i denna del av världen. Simpson bekräftar att ”kunder i Asien vill ha något speciellt, något helt individuellt. Designerinredningar med ett namn till dem. Anpassade finish som ingen annan har. Sanlorenzos är "anpassade" yachter, inte "utanför pinnen." Att hantera sin långvariga vän Perotti, säger han, betyder att hantera direkt med båtbyggaren. "Det finns ingen medelman. Vi kan åka till Sanlorenzo med vad klienten vill ha, och Sanlorenzo kan och kommer att leverera. ”
Mike Simpson med sitt team i Hong Kong
Förhållandet med Monte Carlo Yachts (MCY) och Carla Demaria är liknande. ”Monte Carlo Yachts och Sanlorenzo är båda högt respekterade ledande motorjachten märken och Simpson Marine representerar de två varumärkena parallellt. Skillnaden mellan de två handlar om personalisering och anpassning, och Monte Carlo bygger båtar som är väsentligt olika. Sanlorenzo är en modern klassiker med rena, eleganta linjer. MCY har moderna distinkta linjer och designerinredning. ” Simpson konstaterar att de senaste trenderna inom motorbåtdesign har gått vägen för "stark, aggressiv, maskulin", även om inte alla köpbeslut fattas av män! "Monte Carlo-design verkar tilltala det rättvisare könet." Samtidigt som Simpson Marine gärna tar på sig distributionen av två nya och starka varumärken, förstärker företaget sin mäklare- och charterverksamhet. ”Asien är fortfarande en utvecklande marknad och har aldrig nått den boomstatus som har trumfats av några av båtmedierna. För många som är nya med att segla, är ett konservativt och billigare sätt att komma på vattnet att hyra en yacht för en semester, se om du gillar den och kanske köpa en ägda yacht. Sedan, när du har fått mer erfarenhet och vet vad du vill, kan du beställa en ny byggnad. ”
”Vi känner seriella superyachtägare för vilka design- och byggprocessen är lika mycket en del av njutningen av en yacht som användningen av den. Om inte mer. ” Simpson förstår att nykomlingar i lyxbåtens värld behöver mycket handhållning. ”Vi kan tillhandahålla det.Vi har nyligen sålt en superyacht till en första gången kinesisk klient som tillbringade en natt ombord på en 40 meter yacht i Medelhavet förra året för att övertyga sin familj om att de inte skulle bli sjösjuka. Sedan charterade han en yacht i en vecka med några vänner och tog slutligen steget och köpte sin egen superyacht. Vi överlämnade båten till honom i Grekland under sommaren, och han åkte på en utökad kryssning i Medelhavet innan han skickade till Hong Kong. Det är en steg-för-steg-process för de som är nya i upplevelsen. "
Monte Carlo Yachts lanserar i Venedig
I mindre skala erbjuder Simpson Marine nu charterhantering för kunder som har köpt yachter från dem. ”Den här delen av verksamheten växer snabbt i Phuket och lagunakatamaraner är särskilt lämpade för chartering. Vi erbjuder en fullständig ledningstjänst ("Yacht Care") för ägarna att chartera ut sina båtar och tjäna inkomster för att täcka sina driftskostnader när de är borta från Phuket. När de återvänder finner de sin yacht redo att kryssa, helt utrustad, bränsle i tanken och champagne i kylen. Vi försöker utvidga denna verksamhet till Sanya, där vi har sålt ett antal Lagoons, men den operativa modellen är väldigt annorlunda - charterkunder är fortfarande i stadiet att leta efter resor runt viken i några timmar. Men med tiden hoppas vi kunna övertyga befraktare att vara mer äventyrliga och sova ombord! ”
Firar Monte Carlo Yachts på Singapore Yacht Show
Efter tre decennier i den marina fritidsindustrin i Asien tror Mike Simpson att framtiden har gott om löfte. ”Vi har distributionsavtal för de kommande fem åren med två exceptionellt starka varumärken. Vi har en blomstrande charteravdelning. Och ett av våra varumärken - Sanlorenzo - är delägt av Sundiro Group i Kina, som också i år har investerat i Simpson Marine. Det finns en hel del synergi där - och den länge utlovade båtboomen i Asien kan väl vara precis runt hörnet! Vi lever i hopp! ”
Story Credits
Text av Guy Nowell, Editor-at-Large, Yacht Style
Denna berättelse publicerades först i Yacht Style.
