Juvelerutställningar i Hong Kong: Van Cleef och Arpels presenterar djurklipp inspirerade av Noahs Ark

Elefantklipp, © Van Cleef & Arpels

Elefanter, rävar och påfåglar är bara några av de djur som skapas till utsökta smycken av höga smycken av Van Cleef & Arpels i en sextio styckssamling som kallas 'L'Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels', eller Noah's Ark som berättat av Van Cleef & Arpels. De kommer att visas i en speciell installation på Hongkongs Asia Society från 10 till 26 mars 2017.

De smyckade klämmorna i samlingen hämtar inspiration från en Jan Brueghel, den äldre målningen av berättelsen om Noahs ark, 'The Djurens inträde in i Noah's Ark' (1613), som visar en samling av djur i en skogskloss vid en bäck . Enligt J. Paul Getty-museet där målningen ligger, 1609, hade Brueghel utsetts till målare för ärkehertig Albert och hans fru Infanta Isabella, som byggde ett menageri i Bryssel befolkat med exotiska djur från hela världen. Konstnären kunde således observera dem personligen och återge dem i sin målning.

Detta mästerverk var utgångspunkten för denna samling Van Cleef & Arpels, som har en tradition att skickligt tolka kulturella referenser på deras unika språk. Nicolas Bos, VD och koncernchef för Van Cleef & Arpels säger, "Maison skapar ofta en dialog mellan sin egen identitet och arv på ena sidan, och breda historiska teman och referenser från andra kulturella områden."

Ekorrklipp, © Van Cleef & Arpels

‘L’Arche de Noé’ är bevis på Van Cleef & Arpels kreativitet och hantverk. Varje par av bejeweledklipp är en sammansatt berättelse i sig. Två ekorrar gnuglar näsor över en äggformad 46 karat vit opal, som i glädje över deras förmögenhet att födda skatten. En giraff hänger huvudet så lätt, medan partneren ser skyddande ut i fjärran, till synes att planera sitt nästa drag, deras rosa guldkroppar i överflöd med juveler för sina karakteristiska platser. Sedan finns det trollsländarna i flykt, en med en 2,28 karat kuddskuren turmalin och den andra visar upp en granat på 3,27 karat. Detaljerna i klämmorna är extraordinära, och de mineraler och ädelstenar som används fantastiska.

Medan de flesta av djuren förekommer i komplementära par, mestadels i separata klipp, finns ett antal på singelklipp som nyckelpigor på en enda gren, och till och med i en trio med kängurufamiljen där mamman håller en liten i påsen, det finns mytiska varelser som har skapats som individer: Pegasus, en Phoenix och en enhörning. Enhörningsklämman, för en, är en fängslande syn, med huvudet välvt graciöst mot ryggen, hovarna i mitten och sin långa lyxiga svans krullade framåt. Regal-skönheten, skapad av vitt och rött guld, visar runda diamanter, marquisesnittade smaragder, baguettklippta safirer, turkos och Mystery Set ™ safirer.

Kangaroo-klipp, © Van Cleef & Arpels

Tvättbjörnklipp, © Van Cleef & Arpels

Pegasus-klipp, © Van Cleef & Arpels

Phoenix-klipp, © Van Cleef & Arpels

Enhörningsklipp, © Van Cleef & Arpels

För att öka allmänhetens glädje av dessa vackra smycken, har Van Cleef & Arpels bjudit in den amerikanska teater- och bildkonstnären Robert Wilson att skapa en uppslukande upplevelse. Wilson har haft en strålande karriär som har korsat många konstnärliga fält, från teater och opera till målningar och skulpturer. Han har vunnit många utmärkelser, inklusive den gyllene lejonet i Venedigbiennalen och Olivier Award. På tal om hans arbete med scenografin för installationen, hans första i världen av höga smycken, säger Wilson, ”Kungariket barndom, litteratur och djur har alltid fascinerat mig, och ändå tog jag inte så mycket inspiration från dem att designa denna scenografi. Jag skulle hellre beskriva det som en resa längs sinnliga scenerier, som den abstrakta och fantasifria nedsänkning i ett saga. ”

När man kommer in i installationen, som först visades i Paris på Hotel d'Evreux i september 2016, dras ögat mot det bakre mitten av rummet där ett ljust skelett av en båt är upphängd omgiven av video från tak till golv skärmar på väggarna som visar en böljande bild av det lugna havet som ger liv till passagen av Noahs Ark. Ett urval av 40 juvelerade djur verkar flyta i små glaslådor placerade runt rummet. I bakgrunden spelar Arvo Pärt's meditativa "Spiegel im Spiegel" - eller "Mirror in the Mirror" - på en slinga, för att avbrytas av ljudet av åska följt av kraftigt regn innan det plötsligt stoppar för att återgå till vaggan musik.

Samarbetet mellan Van Cleef & Arpels med Robert Wilson, som båda representerar de högsta standarderna inom sina respektive områden, berättar om en magisk upplevelse vid installationen av 'L'Arche de Noe' för en och alla.

Art Republik talade med Robert Wilson för att ta reda på mer om sin installation för L’Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels på Asia Society Hong Kong.

Vad fick dig att säga ja till projektet? Vilka förväntningar hade du på dig?

Jag sa ja eftersom det är något jag aldrig har gjort förut, så det var en slags utmaning. Jag gick runt när jag först blev ombedd att göra projektet och gick till smyckebutiker, och ... förlåt mig, men det var så tråkigt. Det var också mycket svårt att se smycken. Det var antingen för upptaget eller för bullrig eller något, och så tänkte jag, hur kan jag se dessa små små juvelerande djur? Hur ska utrymmet se ut? Hur ska det låta? Hur ska ljuset vara? Jag började där.

Utställningsbild av ‘L’Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels’ på Hôtel d’Évreux i Paris, Frankrike, från 3 till 26 september 2016. Bild med tillstånd av Van Cleef & Arpels.

Vilka idéer hade du för installationen?

Jag ville skapa en ganska lugn miljö, och jag tänkte på denna översvämning, den här stora vattendraget, denna båt med djur. Det är väldigt nyfiken på att det fanns par djur, så jag började tänka på nummer två: vi har två, och ett par är ett, så det är inte ett plus ett är lika med två, men två är lika med ett, och så har du det här musik som du hör i bakgrunden som är meditativ och lugn, men det finns en utbredd åska, så det finns intervaller. Det var ett sätt att konstruera ljud i rymden. Jag ville ha en andlig miljö med ljus, men detta avbryts av något mörkt. Jag tänkte på denna resa, den här arken, för att beskriva i Bibeln. Jag såg det inte som en religiös berättelse, utan mer som en andlig berättelse. Och jag tänkte ursprungligen att bygga en stor ark eller en båt, och du skulle komma in i den, och det verkade helt fel. Så, du ser i denna installation här en mycket liten båt, och dessa juvelerade djur är nästan som navigering, som stjärnor i ett diagram runt rummet. Och om du tänker på Noahs ark, den slags översvämning, det enorma vattenmassan, är det bara den här lilla fläcken, Gud tittar ner på den, så alla dessa saker är en del av konstruktionen av rymden.

Hur integrerar du din tidigare erfarenhet, med tanke på ditt arbete i teater, design och produktion, och översätter det till något i mycket mindre skala med den här installationen?

Det har att göra med samma oro. Hur börjar jag? Vad är det första jag hör? Vad är det första jag ser? Vad är den andra saken? Vad är det sista? Och så är det tid- och rymdbeslut som du fattar, och oavsett om du gör en utställning, en opera, balett eller teater, är det samma idé att konstruera tankar. Jag fattade beslutet att göra ett utrymme som var väldigt lugnt, vilket gjorde det möjligt för mig att titta närmare på dessa juveler. Men himlen kan inte existera utan helvetet. Du har två händer, men det finns en kropp, två sidor av hjärnan, men det finns ett sinne, så det fungerar med denna dualitet som en, och det är samma om du gör en opera eller en installation.

Utställningsbild av ‘L’Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels’ på Hôtel d’Évreux i Paris, Frankrike, från 3 till 26 september 2016. Bild med tillstånd av Van Cleef & Arpels.

Utställningsbild av ‘L’Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels’ på Hôtel d’Évreux i Paris, Frankrike, från 3 till 26 september 2016. Bild med tillstånd av Van Cleef & Arpels.

Du har gjort många olika saker i olika genrer. Har du någonsin känt att det var för mycket som händer, eller är det ett inspirerande sätt för dig att arbeta?

Jag tänker inte på att jobba är arbete. Jag tror att det är ett sätt att leva. Jag tänker inte bra, okej, nu kommer jag att vakna på morgonen och jag ska gå på jobbet och sedan ska jag åka hem, jag slutar arbeta och ska tända TV: n, och repa hunden och äta något, sedan går jag till sängs. För mig är att leva ett sätt att vara och tänka, och det är mitt arbete. Jag ser inte så mycket skillnad mellan mitt arbete och mitt liv. Allt är en del av en sak. Det är inte som jag går på ett kontor och sedan går jag hem och det är klart. Så, frågade någon mig igår, tänker du någonsin att gå i pension? Så länge jag lever tänker jag, jag arbetar eller ... Jag antar att jag skulle gå i pension om jag inte längre andas, men hittills har jag inte slutat.

Med installationen integrerar du multimedia för att skapa denna multisensoriska upplevelse för publiken. Du har lampor, du har ljud, du har dessa högteknologiska skärmar. Vad tycker du om teknik och dess betydelse för att hjälpa dig att berätta den här historien?

Ja visst. Jag tror att när vi blir mekaniska blir vi fria och vi kan lära oss att cykla, och första gången du försöker det är det besvärligt, du är rädd för att falla, kanske falla, men efter ett tag kan du åka cykel och du behöver inte tänka på det. Det är automatiskt, så jag tror att det är frihet. Jag har en vän som är balettdansare, och jag frågade henne för ett tag sedan hur många baletter hon kände. Hon sa cirka 80. Jag bad henne om en balett vad hon gör i ett visst ögonblick och hon säger att hon inte har någon aning, men när hon gör det, vet hon, eftersom minnet finns i hennes muskel, och det är något automatiskt . Så sinnet är en muskel. Jag älskade alltid när Andy Warhol sa: "Jag vill vara en maskin". Ibland är vi rädda för att tekniken blir mekanisk, men jag tror att det är frihet. Min mamma var väldigt, väldigt bra på att skriva; hon skrev mycket snabbt. Hon sa att hon gillade att skriva eftersom det gav henne tid att tänka.

Utställningsbild av ‘L’Arche de Noé racontée par Van Cleef & Arpels’ på Hôtel d’Évreux i Paris, Frankrike, från 3 till 26 september 2016. Bild med tillstånd av Van Cleef & Arpels.

Vad är det som du återvänder till gång på gång när du arbetar?

När du skapar byggnader, som arkitekt, handlar det om ljus och hur du introducerar ljus och saker om ljud. De flesta arkitekter överväger inte ens ljud. För sex år sedan åkte jag i nästan två månader till Latinamerika, Nordamerika, i hela Europa, Mellanöstern och Fjärran Östern, till arkitekturskolor. Och det var chockerande, verkligen chockerande, att när man tittade på elevernas arbete började nästan ingen av dem med ljus. Det borde vara den första frågan: som arkitekt börjar du med ljus. Utan ljus finns det inget utrymme, och jag arbetar i teatern och det är chockerande att människor gör belysningen två veckor före premiären. Jag börjar med ljus. Det är det första jag gör. Skådespelarna är där, men jag arbetar med ljuset, och ljuset skulle skapa utrymmet, och sedan kan du bestämma vad du ska göra i rymden, och ljuset skulle förändra utrymmet helt. Ljuset, som Einstein sa, är måttet på alla saker. Utan det finns det absolut inget utrymme. Så börja med ljus.

* En version av denna artikel visas i Art RepublikÄr fråga om "Crossover" från mars till maj.

Mer information på vcaarchedenoe.hk.