Fortsätt att ändra: Kartlägga ShangHais konstscen

”Det finns inga Shanghaineseer i Shanghai” var vad jag fick höra av vänner som är bekanta med staden. Det var min första gång i Shanghai, och jag gjorde fem möten med människor: ingen av dem är Shanghainese. Men alla av dem hade på något eller annat sätt, främst för affärer eller karriärer, gjort Shanghai till sin valbara stad.

”Jag vill se konst” var min enda förfrågan när jag bad om rekommendationer, och ett fåtal museer skulle alltid göra listan, även om det verkar som dessa åsikter var lika subjektiva som de var skiftande. Jag har hört det kluster av gallerier som kallas M50 beskrivs som ett viktigt måste-se, och också som "i princip död". Plocka upp alla "konstkarter" (och det finns flera), och en kommer att utveckla en lång lista med shower som händer bara i april. Jag fick höra att ladda ner appen 在 艺 och på den dagen ensam fanns det mer än 200 konstevenemang listade i Shanghai. Jag försökte fortfarande ta anteckningar när folk berättade för mig sina rekommendationer i början av denna resa i hopp om att sammanställa en "måste-se" -lista, men vid den andra dagen hade jag gett upp och beslutat att bara gå dit vinden blåser, och Jag är ganska glad för det.

Alltid "komplex", gå aldrig tillbaka till "Enkelt"

Jag träffar Chang Jinchao som har tillbringat ett decennium i Singapore för att få sin BA (Hons) och MA i Fine Arts vid LASALLE College of the Arts. Jinchao talade om den mättade konstmarknaden och hur det är svårt som konstnärer att klippa igenom bruset. ”Konstscenen förändras alltid och själva förändringarna kommer att bli mer komplexa och kommer aldrig att återgå till att vara enkla, vilket är ett resultat av framsteg på konstmarknaden och dess innehåll. Är det möjligt att vara en konstnär i multikulturen i en ständigt föränderlig stad? ” Han fortsätter för närvarande sin konstnärliga praxis med kreativ strategisk konsultation på ett AI-teknikföretag samt att skriva för konstdesignmagasiner på sidan.

Han förde mig till ett par små gallerier i den franska koncessionen inklusive BANK (av MABSOCIETY) och Capsule. MABSOCIETY beskriver sig själv som en "hybridorganisation som fungerar som en kulturell ledning mellan Kina och resten av världen". CAPSULE förkroppsligar också denna hybriditet och kallar sig "mer än en plats att visa konst". Enligt sin webbplats använder den en "mindre konventionell galleriformel" som fungerar som "ett laboratorium [och] experimentellt utrymme inriktat på den unika rytmen och snabbt föränderliga dynamiken i samtida konst i Kina". Från besöket verkade det dock inte mer än ett konventionellt galleri med ett program av unga, framväxande och därför bra att samla kinesiska artister.

På tal om samlingar

Sedan träffar jag Ni Youyu som brukade undervisa samtidskonst vid Shanghai University men nyligen valde att lämna systemet, med hänvisning till ”stora begränsningar för lärare och studentutveckling” som skäl. Han anser att det finns en "mycket allvarlig koppling och kontrast" bakom ytans välstånd och verklighet i Shanghais inställning till samtida konst. Det finns ingen "samtida konst" -kurs i läroplanen för akademiska konster, och vad som finns "kvarstår fortfarande i koncept och standarder från förra seklet". Hans privata praxis är dock mer framgångsrik än någonsin. Youyu förbereder sig för en solo-show på Hong Kongs Galerie Perrotin, snart också för att öppna sitt första utrymme i Shanghai. Samtidigt är han också i det han kallar en "liten show" på ett privat samlargalleri som heter 166 Artspace, kuraterat av den singaporeiska Josef Ng. Samlarna är Andrew och Lingling Ruff. Lingling tar oss med på en privat rundtur runt rymden och senare till deras hus tvärs över gatan. I sitt hem (ett traditionellt Shanghaines 老 房子 3 房子 3 3 3 3-våning, dvs. "gammalt hus", som normalt skulle hysa 8-10 familjer), ser man omedelbart samma "brist på väggutrymme" som man märkte i galleriet (verk var till och med hängde i 166: s toalett), särskilt flera verk av Zeng Fanzhi, för att inte nämna några nya förvärv av verk av Erwin Wurm som fortfarande ligger på socklarna.

Under resten av dagen försöker jag ambitiöst att besöka de bästa rekommendationerna på listan, inklusive Shanghai Power Station of Art (PSA), Rockbund Art Museum (RAM) och Yuz Museum. RAM var, inte överraskande, väl kuraterat och av imponerande värden, från rumets användning av ljus och fönster till säkerhetsvakterna som fungerade som entusiastiska gallerisamlare. Den utmärkta starten på dagen var bara kortvarig när jag tog mig söderut, mot det som förvirrande kallas Västbundet. Yuz-museet grundas av och hyser samlingen av den kinesisk-indonesiska entreprenören Budi Tek. Jag trodde inledningsvis att PSA skulle vara mer intressant eftersom det är det första och jag tror bara statligt museum för samtida konst i Kina. Tyvärr var båda resorna, enligt min mening, bortkastade eftersom museerna antingen befann sig i förberedelserna för kommande utställningar eller hade bara små erbjudanden just nu.

Beyond the Bund: What’s Out There

Lyckligtvis tillbringade jag inte alla mina dagar på någon av sidorna av Bund. Jag träffade Liu Zhen (eller George), som också hade fått sin utbildning på LASALLE College of the Arts i Singapore, och nu driver det självfinansierade UNTITLED RUM, som har sitt eget Artist In Residency-program (AIR)."Jag tror att detta område snart kommer att bli det nya konstdistriktet i Shanghai." UNTITLED ligger i en gammal vattenstad med en historia som är mer än 1 300 år, en 20-minuters bilresa från den sista stationen på den nya Shanghai tunnelbanelinjen 17: 'Oriental Land'. Ett tidigare arsenal byggt på 60-talet har omvandlats till ett gated community av höga "lager" där vi ser början på vad som syftar till att vara ett kulturellt och konstnärligt samhälle (vi säger att Ai Wei Weis team kommer att flytta in snart. ) Det är ett ambitiöst utrymme med en studio på 300 kvm och nyrenoverade rum. Eftersom

invigningen 2015 har man redan sett en mängd Singapore artister som Yen Phang och Justin Lee, tillsammans med artister från hela världen.

Från utsidan verkar Shanghai vara en stad som alla andra, med mycket trafik, LED-skärmar och 7-11. Det var stunder jag faktiskt glömde bort att jag var i Kina, även om man kommer ihåg när jag stötte på skyltar i gallerior för avdelningen ”World Renowned Brands”. Det som verkade vara sant hela tiden var detta desperata behov och önskan att å ena sidan vädja till och erkännas av den globala marknaden och å andra sidan vara förankrad i ”Chinese-ness”. Allt i Shanghai tycktes vara uppmärksam på den perfekta balansen.

Trots de kämpar som ökade levnadskostnader är det fortfarande rätt plats för Jin Chao. ”När Austin Lee var i Shanghai förra året för sin första soloshow i Kina, insåg jag

att Shanghai förvandlas till en mycket global konstscen. Det betyder att det är möjligt för människorna som bor i Shanghai att se vad den hetaste mediekonstnären visar i New York. Shanghais konstscenen blir mer och mer globaliserad, och det är därför jag är här. "

Youyu noterar emellertid att medan ”fokus för kinesisk samtidskonst gradvis flyttas från Peking till Shanghai ... är utvecklingen av Shanghais samtida konst fortfarande långt ifrån mogen. Branschnormer, tillgängliga talangpool och utställningsstandarder skiljer sig från de bästa konststäderna i världen, till exempel New York och London. Den kinesiska regeringens inställning till samtida konst är fortfarande inte tillräckligt stabil. Support och undertryckning finns på olika nivåer. Bakom fasaden på samtidskonstens välstånd är dess utveckling faktiskt bara början. ”