Kim Lim-utställningen öppnar på Singapore Tyler Print Institute

Kim Lim, "Två gånger", 1966

'Kim Lim: Sculpting Light' kommer att visas i STPI Gallery från 13 januari till 3 mars 2018. Utställningen kommer att innehålla verk från den sena skulptören och tryckaren över medierna av trä, sten, marmor och papper, på lån från gården av Kim Lim. Dessa skulpturer och pappersverk demonstrerar hennes mästerliga förmåga att skapa ljushet och viktlöshet i hennes minimalistiska, poetiska verk som uppmuntrar till tyst meditation genom deras graciösa linjer och kurvor, och det subtila spelet mellan ljus och skugga.

Lim lämnade Singapore vid 18 års ålder till London, där hon först registrerade sig vid Saint Martin's School of Art och sedan på Slade School of Fine Art, först med fokus på träsnideri och sedan på tryckning. 1960 gifte sig hon med den brittiska konstnären William Turnbull och paret, som hade två söner Alex och Johnny, skulle resa mycket, bland annat till Egypten, Turkiet och Sydostasien. Deras utomeuropeiska äventyr informerade om hennes konstnärliga praxis, som hon ständigt försökte utveckla, inklusive att utöka sitt arbete till medierna av sten och marmor i slutet av 1970-talet och samtidigt fortsätta att skriva ut.

Medan Lims verk har ställts ut i stor utsträckning, hölls hennes senaste utställning i Singapore för mer än tre decennier sedan, på National Museum Art Gallery 1984. 'Kim Lim: Sculpting Light' kommer att återintroducera konstnären till det lokala konstsamhället och fira det åstadkomna konstnär i sin egen rätt. ART REPUBLIK pratade med Alex Turnbull, som tar hand om Kim Lim, för att ta reda på mer om konstnären, hennes inspiration och hur utställningen på STPI kom till.

Kim Lim, ‘Timeshift B’, 1993, silkscreen, 39,2 X 52 cm

Lim var en konstnär som arbetade lika med skulptur och tryck. Hur informerade dessa två medier (eller arbetsmetoder) varandra för henne?

Kim Lim började sitt kreativa liv med att snida trä medan hon studerade på St Martin's. Hon registrerade sig senare i Slade där hon studerade tryckning under etsern Antony Gross och litografen Stanley Jones. Under hela sin karriär fortsatte hon att arbeta i två och tre dimensioner och betraktade båda som lika viktiga. Det finns ett direkt samband mellan hennes tryckproduktion och hennes skulptur, även om det ena inte alltid föregick det andra.

Lims verk består av eleganta linjer och kurvor i hennes skulpturer och på papper. Vad tvingade dessa till henne som konstnär och / eller vad representerar de?

Från tidigt, och ovanligt för sin generation, var Lim inspirerad av all asiatisk konst. Jag säger ovanligt för att många av hennes generation och den föregående generationen hade blivit ärrade av kriget. Hennes far, Lim Koon Teck, hade varit magistraten som lämnats för att överlämna till japanerna när briterna lämnade Penang. Som ett resultat hade han en djupt rotad misstro mot japanerna vilket gjorde Kim Lims omfamning av den japanska estetiken ännu mer intressant.

Kan du prata om filmen 'Beyond Time' (2011) som fokuserade på din far, skulptören William Turnbull? Det finns ett kapitel om din mamma. Vad tvingade dig att göra dokumentären, och vad upptäckte du i processen om din mamma som förvånade dig?

Jag kände att det behövde göras och att ingen annan skulle göra det, eller skulle ha fått tillträde till min far som var en mycket privat man från en generation som, till skillnad från dagens konstnärer, var motvilliga att prata om sig själva. Jag insåg att jag hade privilegierad tillgång och utnyttjade fullt utnyttjande och övertygade min far att dela sina erfarenheter. Avsnittet om Kim Lim var viktigt för filmen av flera skäl. Hon var en viktig del av hans och våra liv och hon togs från oss alltför snart. Det var intressant att höra Bill säga att han betraktade henne som ”en av de bästa artisterna” som han kände, ingen liten kompliment med tanke på hans vänskap med artister som Giacometti och Rothko.

Kim Lim, 'Bridge', 1975, trä (21 sektioner), 35 x 5,75 x 1,25 cm

 Vad var det med konstantin Brâncuși-verk, särskilt 'The Kiss', som fängsade Lim som konstnär?

Brancusi var en av Kims hjältar. En av de viktiga sakerna med 'The Kiss' är vad som händer när de två huvuden samlas och mellanrummen däremellan. Kim var fascinerad av kraften i utrymmen däremellan.

Hur arbetade era föräldrar konstnärligt och / eller påverkade varandras arbete genom åren? Kanske kan du fokusera på eller ta med en kommentar om hur resor var särskilt viktiga för deras arbete?

För båda mina föräldrar var den kreativa processen en privat sak, även om jag ofta skulle se Kim förpackade i hennes panndräkt och bandana snida rasande i trädgården. Så vitt jag är medveten "samarbetade de" aldrig om några arbeten tillsammans, men de reste mycket över hela och nära öst, vilket hade ett enormt inflytande på båda deras arbeten. Det är viktigt att komma ihåg att Bill var en pilot under kriget så att han redan hade rest till Indien och Ceylon (som Sri Lanka då var känt) så han var mottaglig för att resa i en tid då knappt någon reste. Detsamma var för Kim som hade rest över hela världen för att förfölja sina drömmar om att bli konstnär.Inte bara hade platserna att påverka, utan också materialen de såg på dessa resor som stenen från de japanska trädgårdarna och träet från kambodjanska kisttillverkare, som alla skulle återspeglas i deras verk.

Hur var det att växa upp tillsammans med din bror Johnny när det gäller att observera och / eller leva med Lim som konstnär? Vad är ett favoritminne du har i studion eller någon annanstans som kan kasta lite ljus på henne som konstnär för våra läsare?

Vi växte upp omgiven av konst men i en tid då mycket få människor var intresserade av konst. Våra skolvänner skulle komma till vårt hus och peka på de stora målade stålverken i trädgården och fråga vad de var. Vi antog att alla hade dem i sina hus. Min mor hade en enorm tryckpress i sin studio i huset. Hon skulle få Johnny och jag att hjälpa henne att vrida på ratten för att skriva ut. Hon skulle också ge oss små delar av mässingsplattorna för att göra våra egna graveringar.

Kim Lim, ‘Relief X’, 1993, litografi, 51 x 76 cm.

Hur kom utställningen till STPI till?

Jag träffade Emi för ett par år sedan genom en gemensam vän E-Len Fu som har varit en mycket stark anhängare av min mors arbete. Jag tror att Emi ursprungligen var osäker på om showen skulle fungera eftersom STPI i allmänhet fungerar med levande artister. Men jag fick ett samtal från henne några månader senare. Hon sa att hon inte hade kunnat sluta tänka på Kims arbete och att hon ville göra en show. Jag var väldigt glad, eftersom det har varit ett uppdrag för mig att Kim Lim ska erkännas som en av pionjärerna inom singaporisk och sydostasiatisk konst.

Hennes senaste utställning i Singapore var på National Museum Art Gallery 1984? Varför tror du att det har tagit så lång tid för ytterligare en separatutställning i Singapore igen, och varför nu?

Detta är av flera orsaker men främst för att konst i Singapore inte har sett förr nyligen som något av betydelse. Jag antar att Singapore har varit ett handelscentrum men det är bara när det har vuxit som ett centrum för sydostasiatisk kultur som konstens betydelse har blivit mer framträdande. Öppningen av det nya National Gallery Singapore och dess stora förvärv av verk av Kim Lim är utan tvekan en viktig faktor.

Jag förstår att både pappersverk och skulpturer kommer att inkluderas i utställningen på STPI. Vilka är höjdpunkterna vi kan se fram emot?

En vacker och omfattande visning av tryck och skulptur som återspeglar bredden i Kim Lims arbete under hela hennes karriär som konstnär.

I allmänhet, hur viktig var förenkling av Lims verk och konstutövning som helhet?

Av största vikt.

Varför var det Lim vanligtvis skapade skulpturer som var i "hanterbara" storlekar som kunde hållas eller bedömas i ögonhöjd och inte större?

Kim gjorde ett antal större verk som 'Spiral 3' och 'River Stone' (1991) men dessa var begränsade. Detta beror främst på att hon, som med min far, aldrig hade några assistenter och gjort alla verk av sig själv. När hon ristade allt för hand dikterade detta uppenbarligen hur stora verk som skulle hamna.

Vad tycker du om att Lims skulpturer och tryck verk uppskattar och beundrar?

Deras lugn, deras taktila kvalitet och deras enkelhet.

Kim Lim, ‘Ring’, 1972, rostfritt stål, diameter 66 x 12,7 x 12,7 cm

Vilka planer har du för Kim Lim Estate 2018? Kommer det att finnas fler Singapore / Sydostasiatiska-baserade projekt?

Vi arbetar hårt för alla aspekter av både hennes och min fars arbete och hoppas se henne få det erkännande som hon förtjänar som en av pionjärerna i sydostasiatisk konst. Det har kommenterats att hon lämnade Singapore men det är viktigt att komma ihåg att hon var tvungen att göra detta för att fortsätta sin karriär som konstnär eftersom det var omöjligt att följa denna karriärväg i Singapore under 1950-talet. Det har varit en stor källa för tillfredsställelse att se henne och hennes arbete visas och ställas ut på platsen för hennes födelse.

Mer information finns på stpi.com.sg och kimlim.com.

Denna artikel har skrivits av Nadya Wang för Art Republik nummer 17.